toggle caption

munca sa a ajuns să însemne plin de farmec California de Sud pentru restul țării — și pentru lume. Unul dintre semnele sale distinctive — o scară curbată luxuriant — a captivat mulți potențiali proprietari. Pensionar servicii financiare magnatul Peter Mullin își amintește cum s-a simțit când și-a văzut colonialul din 1925, primul construit de Williams în cartierul elegant Brentwood din L. A.

„prima dată când am văzut-o, nu credeam că îmi pot permite casa, dar dacă îmi permit scara, am vrut să o iau cu mine!”Mullin râde. A cumpărat casa-cândva locuită de producătorul Ingwald Preminger, fratele regizorului Otto — și s-a bucurat de ea timp de 35 de ani.

„Din când în când, mă gândesc să plec”, recunoaște Mullin. „Apoi mă uit în jur … îmi place locul ăsta.”

acest sentiment poate explica de ce casele lui Williams nu vin pe piață foarte des.Bret Parsons este șeful diviziei de arhitectură a John Aaroe Group, un broker imobiliar din Beverly Hills care se ocupă de proprietăți de milioane de dolari. El spune că atunci când casele Williams vin spre vânzare, agenții imobiliari se luptă să obțină listarea. „Sunt înghițite în câteva secunde”, spune el. „Sunt un pedigree absolut pentru cineva să aibă în arsenalul lor.”

Parsons spune Williams case poseda grație, design și proporții elegante, care a atras oamenii cu bani și gust.

Mai multe dintre ele au fost celebrități din perioada de glorie a Hollywood-ului. Williams a construit un elegant burlac pentru Frank Sinatra când cântăreața era între căsătorii. Lucille Ball și soțul Desi Arnaz au fost clienți. La fel și Cary Grant. Danny Thomas a fost atât client, cât și prieten — Williams a proiectat Spitalul de copii St.Jude din Memphis gratis, ca o favoare pentru Thomas (și l-a făcut pe Thomas să promită că nu va spune, așa că nu a fost inundat de cereri similare). În ultimii ani, Denzel Washington, Ellen DeGeneres și Andy Garcia au locuit cu toții în casele Williams.

la Hotelul Beverly Hills, Williams a proiectat iconicul Polo Lounge, aripa Crescent și semnatura slabă a Palatului Roz. El a ales, de asemenea, culorile — roz și verde — care ar însemna ultimul serviciu pentru oaspeții săi răsfățați timp de un secol.

actorul-filantrop Bill Cosby își amintește că a văzut un Williams acasă când el și soția sa Camille au plecat la vânătoare de case. Serialul TV I Spy l — a făcut pe Cosby celebru-și bogat. El și Camille au vrut să locuiască în Beverly Hills, și au vrut o casă de cărămidă. „Brick nu conduce la căldura deșertului care este Los Angeles”, chicotește Cosby, „dar îl căutam pe brick.”

la Cosbys Coasta de Est, caramida simbolizat un anumit tip de rafinament bani. „Acasă, stucul era pentru oamenii mai săraci-iar iarna era frig”, își amintește el. Așa că atunci când li s-a arătat o renaștere colonială din cărămidă din 1932 plutind pe peluze rulante, au fost intrigați. Când au intrat înăuntru, au fost vândute. „Intrarea a fost grandioasă”, spune Cosby, desenând vârtejul scării în aer cu un deget, ” dar odată ce unul a intrat în casă, a devenit o casă.”

acea abilitate înnăscută de a face spațiile mari confortabile este o altă semnătură Williams.

stând în casa 1951 Williams proiectat pentru el însuși, nepoata lui spune bunicul ei a făcut multe ajustări pragmatice la Realitatea rasismului în zilele sale. „S-a învățat să deseneze cu susul în jos, astfel încât clienții albi să nu se simtă inconfortabil stând lângă el.”Și, Hudson spune cu un zâmbet, „a devenit unul dintre lucrurile pentru care era cunoscut.”Williams a vizitat șantierele de construcții cu mâinile strânse la spate, ca un regal englez, pentru că nu era sigur că fiecare persoană ar dori să strângă mâna unui negru. Așa că le-a dat opțiunea de a-și întinde mâna mai întâi. Multe dintre cartierele în care se aflau casele sale i-au fost închise din cauza rasei sale.asta e ceva ce California a avut în comun cu alte câteva state americane — nu toate din sud. Hudson observă că au existat și legăminte restrictive în Greater Los Angeles. „Prin lege, el nu a putut trăi în unele locuri . În special în Flintridge, unde și-a proiectat prima casă în propriul birou, fapta funciară a spus că o persoană de culoare nu putea nici măcar să-și petreacă noaptea.”

ea spune că Williams a găsit o modalitate de a rezolva astfel de bariere, deoarece avea un scop final în minte. „El credea că pentru fiecare casă și fiecare clădire comercială pe care nu o putea cumpăra și în care nu putea locui, deschidea uși pentru următoarea generație.”

într-un eseu din 1937 pentru revista americană numit” I Am a Negro”, Williams a împărtășit o parte din propria sa filozofie.”practic, tot ceea ce ține de viața mea profesională în acei ani de început a fost influențat de nevoia mea de a compensa prejudecățile rasiale, de efortul meu de a forța oamenii albi să mă considere mai degrabă un individ decât un membru al unei rase”, a scris el. „Am întâlnit ireconciliabili care pur și simplu au refuzat să-mi dea o audiere, dar, în ansamblu, am fost tratat cu o corectitudine uimitoare.”