a fost 2009. Neștiind ce vreau să fac cu viața mea, am decis că voi obține un loc de muncă în vânzări, voi câștiga suficienți bani pentru a plăti facturile, mă voi distra puțin și voi fi independent pentru prima dată în viața mea. Am fost un proaspăt absolvent de colegiu cu care se confruntă trăiesc în cartierul Lincoln Park din Chicago. A fost o zonă drăguță, familiară, bine cunoscută pentru a fi locul de așezare pentru mulți energici, naivi, imaturi de 20 de ani. Deși am crezut că diploma mea de facultate înseamnă că am un anumit nivel de maturitate emoțională, cartierul mi se potrivește perfect. Am fost un 20-ceva în căutarea de a lucra din greu și de partid greu.

cu noul meu loc de muncă în vânzări, am fost cufundat într-o echipă plină de personalități mari și extrovertiți carismatici. A existat un agent de vânzări, în special, care a fost viața partidului. Energia ei era nelimitată, personalitatea ei fermecătoare și părea să fie întotdeauna centrul atenției în cameră. Am fost imediat atrasă de ea și ea de mine. Câteva ieșiri de lucru și date secrete mai târziu, Jenny și am decis să fie într-o relație.

ca cele mai multe relații merge, a noastră a fost un start bun. A fost un hit cu prietenii mei, continuând să distreze, să se angajeze și să impresioneze pe toți cei pe care i-a întâlnit. Vioiciunea ei era de neegalat, mai ales când eram la adunări sociale. Eram în luna de miere. Au trecut luni. Ne-am întâlnit părinții celuilalt. Am plecat într-o călătorie. Am fost orbit de fericire, gândire nimic, dar cel mai bun de Jenny.

modele de comportamente au început să apară, totuși. Cel mai frecvent a fost când am condus la apartamentul ei să o iau. Locuia lângă Lacul Michigan pe o stradă compactă căptușită pe ambele părți cu mașini, parcate paralel ca sardinele. Am apărut la ora stabilită și i-am trimis un mesaj ca să știe să coboare. Îmi amintesc strada viu, pentru că eram mereu nervos să aștept, dar eram acolo, aruncând luminile de pericol și blocând strada.

cu cât o luam mai des, cu atât mai mult am observat că trebuia să aștept 5, 10, 15 minute, chiar și o jumătate de oră uneori. M-am așezat, uitându-mă de la oglinda retrovizoare la jocurile de pe noul meu BlackBerry Curve. Așteptarea a devenit un eveniment tipic de fiecare dată când am luat — o-uneori în mașina mea, alteori într-un taxi și alteori cu prietenii în mașină.

în cele din urmă, ea ieșea și ne îndreptam spre rezervările noastre de cină, de obicei apărând târziu. Acesta a fost un model care a continuat pentru majoritatea evenimentelor la care am participat: petreceri, restaurante, filme, jocuri Cubs și evenimente de familie. Uneori, ea ar fi atât de târziu ea mi-a spus să merg singur, și a apărut o oră sau cam asa ceva mai târziu. Am presupus că a fi la timp pentru mine nu era important pentru ea.

ceea ce nu știam era că avea ADHD și că tulburarea poate duce la provocări ale funcției executive. Lăsându-mi emoțiile să mă influențeze, am interpretat întârzierea ei ca o reflectare a sentimentelor ei despre relația noastră.

apoi am observat că am avut probleme de comunicare unul cu celălalt. Nu conta dacă era la serviciu, acasă sau afară. Apelurile și textele au rămas fără răspuns ore întregi sau chiar o zi. De multe ori, am primit un e-mail de la ea noaptea, anunțându-mă că nu-și poate găsi telefonul și întrebându-mă dacă i-am trimis un mesaj.

ea a comunicat mai ales cu mine prin computerul ei. A fost greu să-mi fac planuri. Mesaje Simple precum: „Unde Vrei să mergi la cină?”s-ar putea să nu primiți un răspuns timp de patru sau cinci ore sau după ce a trecut ora cinei. Ea a luat, de asemenea, PNA, astfel încât mesajele mele au rămas fără răspuns pentru perioade lungi de timp. Își pierdea cheile de la mașină, portofelul, telefonul și cardul de credit. Am devenit mai frustrat. Am presupus că este o mizerie organizațională și că nu va putea niciodată să se elibereze de această trăsătură.

a provocat o mulțime de conflicte în relația noastră.

am încercat să fiu cool. Am încercat să fiu matură. Am încercat să mă relaxez. La fel ca mulți tineri de 23 de ani, am crezut că sunt emoțional și cognitiv cu mult peste anii mei. M-am uitat de sus la sinele meu de student — cu un an mai devreme — ca prost și mi-am văzut noul eu ca pe un împăciuitor de relații cu gândire largă și atotcuprinzătoare.

emoțiile mi — au dat tot ce-i mai bun-nu pentru că reacționam excesiv sau îmi pierdeam mințile, ci pentru că am interpretat greșit comportamentele ei. Într-o relație angajată, pe termen lung, percepem acțiunile celuilalt nostru semnificativ ca o reflectare a mizei lor în relație. Așteptarea a 15 minute lungi în mașină în fiecare zi a devenit un semn de semnificație. Credeam că Jenny mă tratează așa intenționat pentru că nu prețuia relația noastră la fel de mult ca mine. Ajunsese la punctul în care simțea că este în regulă să profite de mine. Ea a simțit nici o urgență pentru a satisface nevoile mele și declasate importanța mea.

în retrospectivă, percepția mea asupra evenimentelor a fost greșită. Există două întrebări care ar fi trebuit să fulgeră în mintea mea, și mintea oricui într-o relație cu cineva diagnosticat cu ADHD.

primul este: „ce au arătat comportamentele lui Jenny despre modul în care simte despre mine?”Luptele lui Jenny cu ADHD nu au fost o reflectare a sentimentelor ei față de mine sau o ușoară a relației noastre, dar asta au devenit în mintea mea. Am fost mai preocupat de impactul comportamentelor ei asupra mea.

a doua întrebare este: „Ce abilități i-a lipsit lui Jenny din cauza ADHD-ului ei?”Această întrebare m-ar fi condus pe un drum diferit. M-ar fi încurajat să recunosc și să accept provocările ei cu ADHD. Ar fi eliminat vina din ecuație și ar fi dus la mai multe întrebări: ce pot face pentru a ajuta? Ce alte domenii ale vieții ei afectează acest lucru? Cum pot accepta mai mult provocările cu care se confruntă?

nu știam că, mai târziu în viață, voi deveni un profesor de educație specială care lucrează cu elevii care au ADHD. Acum, în calitate de consultant academic, antrenez studenții care au ADHD. Călătoria mea mi-a oferit multe experiențe și multe cunoștințe despre tulburare. Ar relația mea cu Jenny au lucrat dacă am avut această cunoaștere toți acei ani în urmă? Nu prea cred. Cu toate acestea, m-ar fi făcut mai înțelegătoare și mai susținută de ea.

am învățat să văd lucrurile diferit în aceste zile. Chiar și după ce am știut că Jenny avea ADHD, m-am făcut victima: cum ar putea continua să mă dezamăgească și să se desprindă de relația noastră? Dacă aș fi reușit să-mi depășesc percepțiile greșite și să fiu mai conștient de luptele ei, aș fi văzut clar motivele acțiunilor ei și aș fi susținut-o.

mulți elevi cu ADHD au un Plan IEP sau 504 în școală. Aceste planuri definesc deficiențele și oferă strategii—cazare și obiective—pentru a aborda, compensa și dezvolta abilitățile care rămân în urmă.

adulții pot folosi același plan în relațiile lor. Datare cineva cu ADHD poate fi distractiv, spontan, și interesant, dar poate fi, de asemenea, încearcă și intens. Oricât de dificil ar părea, înțelegerea motivelor comportamentelor persoanei dragi — abilitățile și provocările cu care se confruntă o persoană diagnosticată cu ADHD — în loc să ia aceste comportamente personal, este poziția corectă de luat. Acesta este singurul mod în care putem cultiva și încuraja relații semnificative cu ei.

actualizat pe 13 aprilie 2018