(CNN) ” Imaginați-vă o lume într-o lume.”Așa descrie Hormuz Bana comunitatea veche de secole în care locuiește în Mumbai-și care este în pericol de dispariție.
situată sub autostrada Eastern Express, această enclavă cu etaje este tot ceea ce majoritatea Mumbai-ului nu este: idilic, languid și lipsit de traficul semnat al orașului.
„a trăi aici mi-a dat un sentiment de apartenență”, spune directorul de marketing în vârstă de 30 de ani.
Bana locuiește în Colonia Dadar Parsi, una dintre cele 25 de colonii din Mumbai pe care oficialii le-au conceput exclusiv pentru Parsis, un grup etnoreligios de descendenți persani din India care urmează religia zoroastriană.Zoroastrienii, ale căror doctrine au influențat principiile iudaismului și creștinismului, au fugit din Persia-Iranul modern-în India în secolul al 7-lea pentru a evita persecuțiile Politice și religioase. De-a lungul secolelor, o comunitate înfloritoare de bancheri, industriași, comercianți și ingineri a crescut de-a lungul coastei de vest a Indiei.
dar numărul lor este în scădere. Conform datelor recensământului Indian, în țară existau peste 100.000 de Parsi în 1941. Până în 2011, erau mai puțin de 60.000. Și până în 2050, experții prezic că numerele vor scădea la aproximativ 40.000.
pe măsură ce numărul scade și comunitatea luptă să se susțină, progresiștii vor să-și lărgească mandatul pentru noi membri. Dar ei se confruntă cu o rezistență puternică din partea mai multor Parsi ortodocși, care cred că orice diluare a credinței lor este sacrilegie.
în interiorul enclavei
Colonia Dadar Parsi a fost înființată la mijlocul anilor 1890, după ce ciuma bubonică a trecut prin Bombay, așa cum era cunoscut atunci Mumbai, susținând mii de vieți.
la acea vreme, orașul găzduia aproximativ 800.000 de oameni, iar boala s-a răspândit rapid prin mahalalele aglomerate. Pentru a ușura congestia, liderii coloniali britanici ai orașului au extins limitele Bombay la Dadar, apoi o mlaștină joasă. inginerul vizionar Mancherji Edulji Joshi a convins autoritățile britanice să pună deoparte parcele pentru clasa mijlocie inferioară Parsis și a elaborat un plan al unui cartier model, detaliat în funcție de tipul de flori și copaci care urmează să fie plantați pe străzi. Joshi a primit un contract de închiriere de 999 de ani pentru 103 parcele.
în Dadar, străzile cu frunze ale coloniei erau așezate într-o formațiune de rețea, căptușită de blocuri de apartamente victoriene joase.
„el a avut o regulă că nici o clădire nu ar trebui să fie mai mare de două etaje”, spune nepoata lui Joshi, inginer Zarine. „Înainte de a fi construită o singură casă, el a plantat străzile cu copaci, fiecare stradă cu un fel diferit.”
Jam-e-Jamshed Road-numit după proeminentul ziar Parsi-are încă rânduri de copaci ashoka. Drumul Firdausi, numit după poetul persan Firdawsi, este plin de mahon.
există o bibliotecă, o sală de funcții, terenuri de sport, un seminar, o școală și un templu. Clădirile poartă numele proprietarilor lor: Dina House, Readymoney House și Marker House. Nu era neobișnuit ca numele de familie al lui Parsis să reflecte linia lor de lucru.
Readymoneys, de exemplu, și-au făcut averea tranzacționând opiu, care era o sursă gata de bani. O altă familie, Sodawaterbottleopenerwalas – „wala ” însemnând” un loc de comerț ” – cel mai probabil a făcut o afacere de deschidere sticle de apă sifon. Rămâne unul dintre cele mai cunoscute nume de familie Parsi și există chiar și un lanț Indian de restaurante numit după ei.
cea mai mare colonie
dintre toate coloniile Parsi din Mumbai, Colonia Dadar Parsi rămâne cea mai mare. Găzduiește aproximativ 15.000 Parsi, aproximativ 12% din populația globală a comunității.
în fiecare dimineață, uneori chiar la 4:30 dimineața., puterea entuziaștilor de fitness ai coloniei merge în sus și în jos pe străzi. Mulți dintre locuitorii mai în vârstă ies la suprafață puțin mai târziu, cocoțați pe verandele lor pentru a afla ce se întâmplă sub ei.
în curând, negustorii de pește și vânzătorii de legume își fac drum spre fiecare apartament, vânzându-și produsele zilnice. Colectorii de gunoi vin în mod obișnuit să colecteze gunoiul, iar spălătorul face același lucru pentru haine. Există un om de călcat pentru a colecta și a lăsa hainele călcate, iar ascuțitorul de cuțite vizitează cuțitele ascuțite.
dar de-a lungul anilor, au existat încercări de a contracara modul tradițional de viață al comunității. Inginerul a luptat, de nenumărate ori, împotriva amenințărilor de încălcare a coloniei de către corporațiile municipale.
școala pentru fete Parsi în jurul anului 1870. gemenii în vârstă de nouăzeci de ani Mithoo și Mani Contractor, verii lui Joshi, au trăit în colonie toată viața.
nepoata lui Joshi, Zarine Engineer, 75 de ani, o altă colonie Dadar Parsi locală, face parte din același consiliu de administrație pe care l-a făcut bunicul ei, Asociația Centrală Parsi (PCA).PCA are grijă de bunăstarea locuitorilor coloniei-deși 99 de ani mai târziu, metodele PCA s-au schimbat. Acum, are un grup WhatsApp, în care membrii își exprimă plângerile-poate o lampă stradală spartă sau o groapă-și inginerul va aranja remedierea acesteia.
„când eram tânără, stăteam lângă (Joshi) în timp ce asculta cu răbdare remușcările locuitorilor”, spune inginerul. „Unii s-ar plânge că maimuțele intră în casa lor prin ferestre sau un copac căzut, iar astăzi fac același lucru.”
apartamentele sunt ieftine-și goale
astăzi, disparitatea extremă a bogăției din Mumbai i-a adus porecla de „cea mai scumpă mahala din lume”.”
Mai mult de jumătate din locuitorii săi trăiesc în mahalale fără apă curentă, adesea la doar câțiva metri de unele dintre cele mai scumpe clădiri înalte ale orașului. Chiria medie pentru un apartament cu două dormitoare în cartierul mai larg Dadar costă o medie Rs. 145.000 (1.920 USD) pe lună. dar chiriile din toate cele 25 de colonii Parsi din Mumbai abia au crescut în decenii. Chiriașii de lungă durată continuă să plătească aproximativ Rs. 300 (4 dolari) pe lună, iar majoritatea nu mai sunt percepute ca clasa de mijloc inferioară.Parsi sunt unul dintre cele mai de succes și bogate grupuri minoritare din lume. Ei reprezintă mai puțin de 1% din întreaga populație a Indiei, dar patru Parsi se află pe lista celor mai buni 20 de miliardari ai țării.
apartamente precum cele din coloniile Parsi-spațioase, bine întreținute și cu costuri reduse-sunt greu de găsit în Mumbai. Interioarele lor sunt un amestec de influențe britanice și chineze, de la motive victoriene sculptate în rame de pat de stejar până la vaze de porțelan obținute prin comerțul cu China continentală.
o mireasă și mire Parsi circa 1921. chiriile au rămas scăzute din cauza Legii privind controlul chiriilor din 1947, care reglementează piața imobiliară din Mumbai și limitează creșterea pentru rezidenții care locuiau în același apartament înainte de 1947, a declarat Viraf Mehta, administrator al Bombay Parsi Punchayet (BPP).
BPP deține majoritatea apartamentelor din coloniile Parsi, inclusiv aproximativ 3.000 care intră sub incidența legii, deoarece aceleași familii locuiesc în acele apartamente de generații. Mehta spune că BPP rareori crește chiriile pentru rezidenții mai noi ” din bunăvoință.”
Colony apartments sunt foarte căutate pentru caracteristicile lor unice și preț scăzut. Cu toate acestea, aproximativ un sfert din apartamentele din colonii rămân goale, potrivit Mehta. Mulți dintre ocupanți s-au stabilit în străinătate, dar continuă să plătească chiria pentru a se asigura că nu pierd apartamentul.
„rata cifrei de afaceri este extrem de scăzută”, spune Mehta. „Avem aproape 1.000 de persoane pe listele de așteptare care doresc un apartament într-una din colonii, dar nu există case vacante.”
toată lumea de pe lista de așteptare este un Parsi.
nedeschis
Joshi nu și-a putut permite să construiască un zid în jurul coloniei-și, ca urmare, Dadar rămâne singura enclavă Parsi fără unul. Dar lipsa unui zid fizic nu înseamnă că nu există bariere la intrare pentru cei care doresc să se alăture comunității.
după ce BPP a vândut trei parcele unui dezvoltator acum câțiva ani, în 2009, acel dezvoltator vrea să vândă apartamente pe parcelă celui mai mare ofertant-chiar dacă nu erau Parsi. PCA a câștigat în cele din urmă o bătălie de șase ani împotriva dezvoltatorilor, iar o instanță a acordat o interdicție permanentă care împiedica constructorul să vândă apartamente în interiorul coloniei oricui nu era Zoroastrian.cinci ani mai târziu, legea vânzătorilor de stradă-un proiect de lege la nivel național menit să îmbunătățească viața vânzătorilor de stradă-ar fi deschis calea pentru standurile stradale din colonia Dardar. Condus de inginer, sute de oameni au mărșăluit în semn de protest pentru a păstra moștenirea coloniei.
un interior al unei case tipice Parsi. planul a fost retras și drumurile coloniei rămân în afara limitelor.
Bana, un preot Zoroastrian hirotonit, locuiește într-un bloc de apartamente construit de străbunicul său. Tatăl său a crescut acolo, iar bunica lui înainte de asta. „pentru un profan, ar fi foarte dificil să identificăm unde începe și se termină Colonia”, spune el. „Dar pentru noi, știm fiecare colț și crăpătură ca partea din spate a mâinilor noastre.”
scăderea populației
Din anii 1940, numărul de Parsis din India a scazut.
potrivit unui studiu realizat de demograful Ava Khullar, există mai multe motive pentru acest fenomen. Fertilitatea scăzută este una – aproximativ o treime din Parsi nu se căsătoresc, iar femeia Parsi medie de vârstă fertilă are un copil, comparativ cu o medie națională de 2,5 copii.
excluderea copiilor născuți de femei care se căsătoresc cu bărbați non-Parsi în cifrele populației este, de asemenea, un motiv cheie.
regula a devenit obligatorie din punct de vedere juridic în urma Petit v Jijabhai caz în 1908. Suzanne Briere, o femeie franceză și soția industriașului Parsi Ratanji Dadabhoy Tata, și-a dorit ca trupul ei să fie lăsat în Dokhmas din Bombay, sau turnurile tăcerii, pentru a fi expus vulturilor, conform ritualurilor tradiționale ale morții zoroastriene.
după căsătorie, s-a convertit la Zoroastrism prin efectuarea unui ritual de inițiere efectuat de un preot. În timpul ceremoniei, indivizii poartă pentru prima dată un sudreh (o tunică sacră de muselină) și kusti (fir sacru), în timp ce recită rugăciuni, completându-și inițierea în credință.
dacă această convertire a fost permisă era discutabil, deoarece Parsis ortodox credea că nașterea în comunitate era o condiție prealabilă pentru inițiere.
un copil întreprinde ceremonia de inițiere zoroastriană în Mumbai în 1999. Briere și-a dus cazul la Înalta Curte din Bombay, unde judecătorii Dinshaw Davar și Frank Beamon au concluzionat că comunitatea Parsi este formată din Parsi care sunt născuți din ambii părinți zoroastrieni care mărturisesc religia zoroastriană; Iranieni din Persia care mărturisesc religia zoroastriană; și copiii părinților Parsi prin mame „străine” (non-Parsi) care au fost admise în mod corespunzător și corespunzător în religie. Definiția legală exclude copiii mamelor Parsi de către tații” străini ” (non-Parsi).
ani mai târziu, aceleași reguli sunt respectate în mare măsură. Reformiștii susțin că este sexist și bigot, în timp ce alții cred că așa ar trebui să fie lucrurile. „Cred că este de datoria noastră să ne asigurăm că ne menținem cursa”, spune Bana, care s-a căsătorit cu un coleg Zoroastrian.
„nu am nici o opinie cu privire la căsătoriile interconfesionale. Dar personal, cred că acestea sunt câteva lucruri pe care le putem face pentru a da înapoi unei comunități atunci când ne-a dat atât de mult.”
blocat din colonie
BPP urmează aceeași hotărâre din 1908 făcută de judecătorii Davar și Beamon. Dacă unul dintre soți nu este Parsi, acesta nu este considerat eligibil pentru viața de colonie.”în ceea ce privește BPP, aceasta este legea țării”, spune Mehta. „Oricare ar fi convingerile mele personale, am datoria de a susține fapta de încredere care este legată de aceasta.”
în 2019, Sanaya Dalal, o femeie Parsi căsătorită cu un bărbat pe jumătate Parsi și rezidentă în Colonia Dadar Parsi, a contestat aceste reguli după ce fiului ei de cinci ani nu i s-a acordat calitatea de membru la sala de sport a coloniei pentru că era ” un non-Parsi.”așa că ar trebui să-i explic fiului meu că va trebui să se plece cu grație, lăsând în urmă prietenii săi și locul de joacă pe care îl iubește atât de mult”, a scris ea într-un articol de opinie.cazul lui Dalal a provocat controverse în cadrul comunității, membrii conservatori susținând regula și membrii progresiști considerându-i anacronici. După unele dezbateri, fiul ei rămâne fără membru și nu are voie să intre în Club decât dacă este semnat de un membru.
Cusrow Baug Colony, una dintre cele mai vechi așezări all-Parsi din Mumbai Farzeen Khan, o femeie Parsi de 29 de ani care a crescut în Colonia Khareghat, este de partea lui Dalal. „Soluția (la numerele care se încadrează) este să fie mai incluzivă”, spune ea.”suntem una dintre cele mai mici, dar mai bogate comunități din țară. Cred că este timpul să ne deschidem ușile și să vedem cum putem fi mai incluzivi, mai degrabă decât să ne agățăm de identitatea noastră exclusivă de altădată”, spune Khan.în ciuda dezacordurilor lor, Bana, preotul Zoroastrian, spune că Parsis va găsi o modalitate de a-și continua moștenirea.
„nu suntem o comunitate care se concentrează pe negativ”, spune Bana. „Sunt sigur că vom depăși orice obstacol care ne vine în cale, fie că este vorba de căsătorii interconfesionale sau de dispariție.”