War Memorial Stadium, construit în 1947, este situat în Little Rock (Județul Pulaski). Locul de desfășurare a găzduit numeroase evenimente, inclusiv jocuri de fotbal cu Razorbacks din Universitatea din Arkansas (UA) în Fayetteville (județul Washington). De la deschiderea sa, stadionul a atras milioane de spectatori în centrul Arkansas și a avut un impact extraordinar asupra economiei locale.
în 1947, guvernul statului Arkansas a plătit 1,2 milioane de dolari pentru a construi stadionul. Arhitectul Bruce R. Anderson a proiectat locul, care avea o capacitate originală de 31.075 de locuri. Primul eveniment al stadionului, un joc de fotbal între UA și Abilene Christian, a avut loc pe 18 septembrie 1948. Înainte de joc, stadionul a fost dedicat oficial de fostul Razorback și medalia de Onoare destinatar Maurice Britt în memoria veteranilor din Arkansas care și-au dat viața în cele două războaie mondiale. Locul de desfășurare a devenit o casă secundară pentru Fayetteville-bazat Razorbacks, care jucase aproape 200 de jocuri acolo până în 2012.
în 2000, stadionul a fost în centrul unei controverse supranumite „The Great Stadium Debate”, când directorul atletic al UA, Frank Broyles, a anunțat planurile de a muta cel puțin un joc suplimentar de acasă de la Little Rock la Fayetteville. War Memorial găzduise două sau trei jocuri Razorbacks pe an, oferind nu numai un impuls pentru economia locală, ci și o oportunitate pentru absolvenții Little Rock de a participa la jocuri mai ușor. Politicienii Little Rock și liderii de afaceri, mulți dintre ei absolvenți UA, au răspuns cu indignare la anunțul lui Broyles. Broyles a cedat și, până în 2012, Razorbacks au rămas sub contract pentru a juca două jocuri pe an la war Memorial, în ciuda argumentelor în curs atât pentru, cât și împotriva acordului. Cu toate acestea, la sfârșitul anului 2013, s-a anunțat că acest lucru va fi redus la un joc pe an, Razorbacks urmând să joace ultimul lor joc pe stadion în 2018. Pe 17 mai 2018, a fost anunțat un Acord prin care Razorbacks va continua să joace la Memorialul Războiului la fiecare doi ani din 2019 până în 2024.
în plus față de jocurile Razorbacks, stadionul găzduiește anual Delta Classic joc de fotbal între Universitatea din Arkansas la Pine Bluff (UAPB) și un adversar selectat. Locul de desfășurare găzduiește, de asemenea, jocurile anuale ale Campionatului de fotbal al Liceului din Arkansas Activities Association. Două licee locale, Benton (Județul Saline) și Bryant (Județul Saline), își joacă jocul anual de rivalitate, Salt Bowl, la Memorialul Războiului, atrăgând în medie 20.000 de fani. În plus, Liceul Catolic Little Rock își joacă toate jocurile de acasă pe stadion. Dincolo de sport, locul de desfășurare a găzduit, de asemenea, numeroase alte evenimente, inclusiv concerte de acte populare, cum ar fi Rolling Stones, Eagles, Elton John și Billy Joel, Strâmtoarea George, și N ‘ Sync. În 1959 și 1989, evanghelistul Billy Graham a organizat evenimente de mai multe zile care au atras sute de mii, inclusiv un tânăr Bill Clinton la primul. Stadionul a fost listat pe registrul Locurilor Istorice din Arkansas la 28 septembrie 1998.
din 1948, stadionul a suferit mai multe extinderi. În 1967, capacitatea sa a crescut la 53.727, iar capacitatea a fost extinsă la 54.120 în 2010. La 23 iunie 2010, War Memorial Stadium Commission a semnat un acord pentru a numi suprafața de joc „AT&t Field,” un acord programat să ofere stadionului venituri de 175.000 de dolari pe an timp de cinci ani, cu posibilitatea extinderii la zece. La 26 August 2010, Comisia a finalizat o renovare de opt luni, de 7,3 milioane de dolari, care a prezentat o nouă cutie de presă cu trei etaje și îmbunătățiri majore în scaunele clubului.
în timpul sesiunii din 2017 a Adunării Generale din Arkansas, a fost făcută o propunere de a pune capăt sprijinului de Stat al War Memorial Stadium. Liderii locali de afaceri și politici s-au îngrijorat de efectele pe termen lung ale acestei pierderi de ajutor de stat, iar guvernatorul Asa Hutchinson, în schimb, a propus ca stadionul să fie plasat sub conducerea Departamentul Parcurilor și Turismului din Arkansas. La 22 februarie 2017, el a semnat un proiect de lege în acest sens.
pentru informații suplimentare:
Carter, Mike. „Memorialul De Război: Un Lambeau Sud De O Zi?”Arkansas Sports 360, 28 Iulie 2009. Online la http://www.arkansassports360.com/13936/07/05/2012 (accesat la 29 August 2012).
Harper, Doc. „Memorialul De Război Ripostează.”Arkansas Sports 360, 2 Iunie 2012. Online la http://www.arkansasexpats.com/2012/6/2/3059352/war-memorial-strikes-back(accesat la 10 septembrie 2012).
Jennings, Jay. „Memorialul de război, în memorie.”Viața Arkansas (Septembrie 2012): 46-49.
Nelson, Rex. „Un Adevărat Stadion De Fotbal.”Arkansas Democrat-Gazette, 16 septembrie 2018, PP. 1H, 6H.
Reynolds, Andrew. „Casă Dulce Case.”ArkansasRazorbacks.com. http://www.arkansasrazorbacks.com/ViewArticle.dbml?DB_OEM_ID=6100&ATCLID=204991508 (accesat la 29 August 2012).
Seifried, Ciad, Carli N. Faulkner, Samantha P. Baker și James F. Piker. „Dezvoltarea stadioanelor Razorback și War Memorial.”Arkansas Historical Quarterly 75 (Toamna 2016): 181-205.
Stadionul Memorial de război. http://www.wmstadium.com (accesat la 29 August 2012).
Aaron D. Horton
Universitatea de Stat din Alabama
Ultima actualizare: 11/01/2018