până la începutul secolului 20, multe dintre fauna majoră din Virginia de vest erau fie extirpate, fie conduse periculos de aproape de extirpare din cauza pierderii necontrolate a habitatului și a vânătorii excesive. Până în 1911, multe dintre cele mai comune mamifere mari ale statului, cum ar fi elanii, bizonii, lupii și leii de munte, fuseseră complet eradicate. Chiar și animalele care sunt comune în stat astăzi, cum ar fi cerbul cu coadă albă și curcanul sălbatic, au fost aproape șterse de pierderea necontrolată a habitatului și de vânătoare. Preocupările crescânde pentru fauna sălbatică din Virginia de Vest au determinat guvernul statului să creeze ferma de vânat French Creek în 1923, unde fauna sălbatică nativă din Virginia de Vest ar putea fi crescută și reintrodusă înapoi în sălbăticie. În cele din urmă, ecologiștii au aflat că animalele crescute în captivitate nu au instinctele necesare pentru a supraviețui în sălbăticie, astfel încât proiectele de reintroducere au fost întrerupte, dar ferma de vânat a rămas deschisă ca atracție turistică populară. Ferma de vânat a rămas populară deoarece a permis oamenilor să vadă animale care nu mai existau în stat și, de asemenea, pentru că multe dintre animalele afișate la ferma de vânat sunt prea evazive pentru a fi văzute în mod obișnuit în sălbăticie, chiar dacă mai multe dintre specii se găsesc adesea lângă casele oamenilor.

în 1986, ferma Franceză Creek Game a fost redenumită West Virginia State Wildlife Center. Astăzi, Wildlife Center servește pentru a educa vizitatorii despre viața sălbatică din Virginia de Vest din trecut și prezent și despre istoria conservării faunei sălbatice. În plus față de exponatele de animale, Wildlife Center deține, de asemenea, un magazin de cadouri; o potecă suplimentară prin pădure; zone de picnic cu grătare și mese de picnic; și un iaz mare de pescuit care este aprovizionat cu păstrăv, bas, somn și bluegill. Proiectele viitoare includ un centru educațional, un auditoriu, o expoziție de animale nocturne, exponate de reptile, exponate de mamifere acvatice, o volieră și un acvariu.