La palma real es una gran palmera majestuosa que es nativa del sur de Florida y Cuba. Se considera resistente al frío hasta aproximadamente 28 ° F o Zona 10A de Resistencia al frío del USDA. Esta especie crece rápidamente a alturas de 50-70 pies., con una extensión de 20-25 pies., y tiene un tronco gris claro liso de hasta 2 pies. en diámetro (Figura 1). Es ideal para paisajismo de calles, parques y propiedades comerciales, pero se vuelve demasiado grande para paisajes residenciales típicos. Las bases de las hojas de palmera real se superponen firmemente y forman una región verde lisa de cinco pies de altura sobre el tronco llamada «capitel».»Las palmas reales se consideran autolimpiables: las hojas viejas que mueren naturalmente se desprenden limpiamente por sí solas, a un ritmo de aproximadamente una hoja por mes. Si bien esto elimina la necesidad de recortar las hojas muertas viejas, el tamaño puro (10-15 pies. largo) y peso (hasta 50 lb. cuando están frescas) de estas hojas pueden causar lesiones a las personas y daños a la propiedad cuando se caen. Las inflorescencias que consisten en cientos de pequeñas flores de color crema son seguidas a finales del verano por frutos de color rojo oscuro a negro que son consumidos fácilmente por las aves y, por lo tanto, ampliamente dispersos.

Figura 1.

Palmera real (Roystonea regia)

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T. K. Broschat

Si se va a plantar la semilla, se debe retirar la pulpa carnosa de la fruta y enjuagar bien las semillas en agua. Siempre use guantes de goma cuando manipule frutas de palmas reales, ya que la pulpa contiene cristales de oxalato de calcio que son muy irritantes para la piel expuesta. Las semillas deben sembrarse en un suelo para macetas bien drenado y uniformemente húmedo y mantenerse calientes (95 ° F es ideal). Las semillas de palma real parecen tener embriones inmaduros en el momento en que el fruto cae y, por lo tanto, no germinarán durante 5-8 meses después de la siembra. Las plántulas en forma de hierba deben trasplantarse en recipientes después de que surja la segunda hoja. Para obtener más información sobre la germinación de semillas de palma, consulte Germinación de semillas de palma BUL274/EP238.

Las palmas reales son moderadamente tolerantes a la niebla salina, pero son intolerantes a altas concentraciones de sal en su zona radicular (Figura 2). Crecen bien en suelos húmedos, pero son bastante tolerantes a la sequía una vez que se establecen. La especie es propensa a deficiencias de potasio (K), manganeso (Mn) y boro (B), especialmente en suelos calcáreos nativos o de relleno. Los síntomas de deficiencia de potasio en las palmas reales aparecen como necrosis en la punta de la hoja y encrespamiento (encrespamiento) que es más severo en las hojas más viejas (Figura 3). La deficiencia de potasio también causa la pérdida prematura de hojas y reduce el número de hojas que una palma puede soportar. En casos graves de deficiencia de K, las palmas afectadas pueden tener solo un par de hojas atrofiadas, descoloridas y encrespadas. Estas palmas también pueden mostrar un estrechamiento del tronco (apuntando con lápiz), y a menudo mueren por la deficiencia (Figura 4). Para obtener más información sobre la deficiencia de K, consulte ENH1017/EP269 Deficiencia de potasio en las palmas de las manos.

Figura 2.

Palma real con sales altas en la zona radicular

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M. L. Elliott

Figura 3.

Síntomas de deficiencia de potasio en la palma real. Observe el encrespamiento necrótico en los foliolos más antiguos.

de Crédito:

T. K. Broschat

Figura 4. Deficiencia severa de potasio en palma real. Esta palma murió poco después de que se tomó la foto.
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T. K. Broschat

Los síntomas de la deficiencia de manganeso se pueden confundir fácilmente con los de la deficiencia de K, ya que ambos causan frizzling en la punta del prospecto. Sin embargo, los síntomas de deficiencia de Mn aparecen en las hojas recién emergidas y son más severos hacia la base de la hoja, mientras que los síntomas de deficiencia de K son más severos hacia las puntas de las hojas más viejas (Figura 5). Las palmas reales con deficiencia severa de Mn pueden morir si no se tratan con sulfato de manganeso. Para obtener más información sobre la deficiencia de Mn en las palmas, consulte ENH1015/EP267 Deficiencia de manganeso en las palmas.

Figura 5.

Deficiencia de manganeso en royal palm

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T. K. Broschat

La deficiencia de boro causa retraso en el crecimiento o distorsión de las hojas recién emergidas, y en algunos casos, toda la corona puede comenzar a crecer de lado o incluso hacia abajo (Figura 6). La deficiencia de boro en las palmas reales puede ser fatal, pero a menudo es crónica. Para obtener más información sobre la deficiencia de B en las palmas, consulte ENH1012/EP264 Deficiencia de boro en las palmas.

Figura 6.

Deficiencia severa de boro en la palma real

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T. K. Broschat

La fertilización regular con un fertilizante de liberación controlada con un análisis de 8-2-12-4 Mg (u 8-0-12-4 Mg) más micronutrientes puede corregir y prevenir las deficiencias de nutrientes en estas palmas. Vea ENH1009 / EP261 Fertilización de Palmeras cultivadas en Campo y de Paisaje en Florida para obtener más información sobre la fertilización de palmeras.

Las palmas reales tienen pocas plagas de insectos graves, pero una que a menudo es severa y imita de cerca las deficiencias de K o Mn es la chinche de la palma real (Xylastodoris luteolus). Este pequeño insecto alargado de color verde pálido infesta las hojas recién emergidas a medida que se despliegan. Su alimentación, principalmente durante los meses de primavera, hace que las hojuelas parezcan cloróticas, luego pardas grisáceas y encrespadas (Figura 7). Estas hojas son típicamente encrespadas a lo largo de su longitud y son más evidentes en las hojas del dosel medio durante la mitad del verano. Esto ayuda a distinguir el daño de insectos de la palma real de las deficiencias de K y Mn, que afectan a las hojas más viejas y más jóvenes, respectivamente. Consulte EENY097 / IN254 Insectos de la Palma Real para obtener más información sobre esta plaga.

Figura 7.

Daño causado por insectos de la palma real

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T. K. Broschat

En comparación con otras especies de palmeras, las palmeras reales son relativamente resistentes a las enfermedades, siendo susceptibles principalmente a dos enfermedades fúngicas que pudren el tronco. La podredumbre de los glúteos de Ganoderma, causada por Ganoderma zonatum, infecta la parte central de los tres pies inferiores del tronco. Una sección transversal a través del tronco revelará decoloración de la madera deteriorada, pero no blanda. Después de que el hongo haya matado aproximadamente el 85% del área de la sección transversal del tronco, pueden aparecer síntomas de marchitez en el dosel y la palma morirá poco después. La estructura fructificante del hongo, llamada concha, puede o no aparecer en el exterior del tronco inferior antes de la muerte de la palma. Una vez que se han observado síntomas de marchitez o conchas, se debe retirar la palma de inmediato, ya que podría caerse sin previo aviso y causar lesiones graves o daños a la propiedad (Figura 8). Para obtener más información sobre esta enfermedad, consulte PP-54/PP100 Ganoderma Putrefacción de las palmas de las manos.

Figura 8.

Palma real infectada con podredumbre de los glúteos de Ganoderma

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Jason Conner

Otra enfermedad letal que se observa ocasionalmente en las palmas reales es la podredumbre del tronco de la Thielaviopsis. Este hongo requiere una herida en la parte superior y más blanda del tronco para que se produzca la infección. Arrancar las hojas prematuramente es una forma de crear tal herida. Una vez que se produce la infección, el hongo causa una podredumbre suave y húmeda a través del tronco. Cuando la mayor parte del área de la sección transversal del tronco se haya podrido, toda la corona se caerá sin previo aviso (Figura 9). Aunque no hay control para esta enfermedad, se puede prevenir evitando herir la parte superior del tronco. Para obtener más información sobre esta enfermedad, consulte PP-219/PP143 Thielaviopsis Podredumbre del tronco de la palma de la Mano.

Figura 9. Podredumbre del tronco de Thielaviopsis en palma real.
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M. L. Elliott

Broschat, T. K. y W. G. Latham. 1994. Contenido de oxalato en el mesocarpio de fruto de palma. Bioquímica. Syst. Ecol. 22:389–392.

Howard, F. W., D. Moore, R. M. Giblin-Davis, and R. G. Abad. 2001. Insectos en las palmas. CABI, Oxon, Reino Unido.

Meerow, A. W. 2006. Palmeras del Paisaje de Betrock. Betrock Info. Syst., Hollywood, FL.

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