El Sr. Geoana, el secretario general adjunto de la OTAN designado y ex ministro de asuntos Exteriores, llama al asunto de Schengen «un asunto profundamente político», lleno de prejuicios. Excluir a Rumanía» no solo es injusto, sino ilógico: las rutas de migración no atraviesan Rumanía», dijo. El país ha protegido con éxito sus fronteras, agregó, habiendo bloqueado gran parte del contrabando entre las mafias rusas e italianas.

El problema es más profundo, dijo el Sr. Geoana: «Está asociado con los romaníes y rumanos en Europa. Hay prejuicios aquí, y nos perjudica. Con tres o cuatro millones de rumanos trabajando en el extranjero, necesitas un chivo expiatorio.»

Muchos de esos trabajadores son rumanos jóvenes y bien educados que buscan una vida mejor en otros lugares de Europa. Envían dinero a casa, una contribución importante, pero a medida que la economía mejora, los funcionarios expresan la esperanza de que la necesidad de una fuerza laboral mejor capacitada y una baja tasa de desempleo atraigan a la gente a regresar.

Aún así, Rumanía ha sido un desastre político durante varios años. Un incendio mortal en un club nocturno en 2015 que provocó enormes manifestaciones derrocó a un gobierno y se reavivaron las protestas ante la corrupción institucional y lo que muchos consideraron esfuerzos para socavar el poder judicial, incluido el despido de Laura Codruta Kovesi, fiscal principal de la Dirección Nacional Anticorrupción, en julio de 2018. Luego vino la caída del Sr. Dragnea y, más tarde, el colapso del gobierno de coalición. Ahora se espera que la Sra. Kovesi se convierta en la primera fiscal en jefe del bloque, a pesar de las objeciones de su propio gobierno.

Todo esto ha tenido un impacto inevitable en Bruselas, incluso si los funcionarios europeos han notado el aumento de políticos más jóvenes, más liberales y proeuropeos que lo hicieron bien en las elecciones europeas de mayo. En esa votación, el apoyo a los socialdemócratas se redujo casi a la mitad, y surgió una alianza de dos nuevos partidos, la Unión Salvemos Rumanía y Plus, que fue fundada por un ex comisario europeo, Dacian Ciolos. Se espera que las elecciones presidenciales de noviembre se celebren de cerca.

La Primera Ministra Viorica Dancila también se ha quejado de la supervisión especial de la corrupción y la reforma judicial llevada a cabo por la Comisión Europea en Rumania y Bulgaria, conocida como Mecanismo de Cooperación y Verificación. Otros miembros relativamente nuevos de la Unión Europea, como Croacia, no están sometidos a esa supervisión.