Historia y Materiales del saxofón
El saxofón (también conocido como saxo) es una familia de instrumentos de viento madera. Los saxofones generalmente están hechos de latón y se tocan con una boquilla de una sola caña similar a la del clarinete. Al igual que el clarinete, los saxofones tienen agujeros en el instrumento que el intérprete cierra mediante un sistema de mecanismos de teclas. Cuando el jugador presiona una tecla, una almohadilla cubre un agujero o se levanta de un agujero, bajando o subiendo el tono, respectivamente.
La familia de saxofones fue inventada por el fabricante de instrumentos belga Adolphe Sax en 1840. Adolphe Sax quería crear un grupo o serie de instrumentos que fueran los instrumentos de viento madera más potentes y vocales, y los instrumentos de metal más adaptativos, que llenaran el espacio intermedio vacío entre las dos secciones. Sax patentó el saxofón el 28 de junio de 1846, en dos grupos de siete instrumentos cada uno. Cada serie consistía en instrumentos de varios tamaños en transposición alterna. Las series lanzadas en B♭ y E designed, diseñadas para bandas militares, han demostrado ser populares y la mayoría de los saxofones que se encuentran hoy en día son de esta serie. Los instrumentos de la llamada serie» orquestal», afinados en Do y Fa, nunca se afianzaron, y los instrumentos de Si y Mi han reemplazado a los instrumentos de Do y Fa cuando el saxofón se usa en una orquesta.
El saxofón se utiliza en música clásica (como bandas de concierto, música de cámara, repertorio en solitario y, ocasionalmente, orquestas), bandas militares, bandas de marcha y jazz (como big bands y combos de jazz). El saxofón también se usa como instrumento de solos y melodía o como miembro de una sección de trompa en algunos estilos de rock and roll y música popular. Los saxofonistas se llaman saxofonistas.
El saxofón fue desarrollado en 1846 por Adolphe Sax, un fabricante de instrumentos, flautista y clarinetista belga. Nacido en Dinant y basado originalmente en Bruselas, se mudó a París en 1842 para establecer su negocio de instrumentos musicales. Antes de su trabajo en el saxofón, había hecho varias mejoras en el clarinete bajo al mejorar su trabajo clave y acústica y extender su rango inferior. Sax también fue un fabricante del entonces popular ophicleide, un gran instrumento de latón cónico en el registro de bajo con teclas similares a un instrumento de viento de madera. Su experiencia con estos dos instrumentos le permitió desarrollar las habilidades y tecnologías necesarias para hacer los primeros saxofones. Como consecuencia de su trabajo para mejorar el clarinete bajo, Sax comenzó a desarrollar un instrumento con la proyección de un instrumento de metal y la agilidad de un viento de madera. Él quería que overblow en la octava, a diferencia del clarinete, que aumenta en intensidad por un duodécima cuando exagerada. Un instrumento que sopla en exceso en la octava tiene digitación idéntica para ambos registros.
Sax creó un instrumento con una boquilla de una sola caña como un clarinete, cuerpo de latón cónico como un ophicleide, y algunas propiedades acústicas tanto de la trompa como del clarinete.
Habiendo construido saxofones en varios tamaños a principios de la década de 1840, Sax solicitó y recibió una patente de 15 años para el instrumento el 28 de junio de 1846. La patente abarcaba 14 versiones del diseño fundamental, divididas en dos categorías de siete instrumentos cada una, y que iban desde sopranino hasta contrabajo. Aunque los instrumentos transpuestos en Fa o Do se han considerado «orquestales», no hay evidencia de que el Saxofón pretendiera esto. Como solo el tres por ciento de la producción de Saxofón sobreviviente estaba afinada en Fa y Do, y como los compositores contemporáneos usaban el saxofón Mi alto alto y Si bass bajo libremente en la música orquestal, es casi seguro que Sax experimentó para encontrar las teclas más adecuadas para estos instrumentos, estableciéndose en instrumentos alternados entre Mi alto y Si rather en lugar de los afinados en Fa o Do, por razones de tono y economía (los saxofones eran los instrumentos de viento más caros de su época). El saxofón soprano en do fue el único instrumento que sonó en tono de concierto. A todos los instrumentos se les dio un rango escrito inicial desde el Si por debajo del pentagrama de agudos hasta el Fa, un espacio por encima de las tres líneas del libro mayor por encima del pentagrama, dando a cada saxofón un rango de dos octavas y media.
La patente de Sax expiró en 1866; a partir de entonces, numerosos saxofonistas y fabricantes de instrumentos implementaron sus propias mejoras en el diseño y la clave. La primera modificación sustancial fue realizada por un fabricante francés que extendió ligeramente la campana y agregó una tecla adicional para extender el rango hacia abajo en un semitono a B♭. Se sospecha que el propio Sax pudo haber intentado esta modificación. Esta extensión ahora es común en casi todos los diseños modernos, junto con otros cambios menores, como teclas agregadas para digitaciones alternativas. El uso de digitaciones alternativas permite al jugador jugar más rápido y más fácilmente. Un jugador también puede usar digitaciones alternativas para doblar el tono. Algunas de las digitaciones alternativas son buenas para el trino, las escamas y los saltos de intervalos grandes.
El teclado original de Sax, que se basaba en el oboe Triebert system 3 para la mano izquierda y el clarinete Boehm para la derecha, era simplista y hacía que tocar algunos pasajes de legato e intervalos amplios fuera extremadamente difícil de tocar, por lo que numerosos desarrolladores agregaron teclas adicionales y digitaciones alternativas para hacer que el juego cromático fuera menos difícil. Mientras que los primeros saxofones tenían dos respiraderos de octava separados para ayudar a tocar los registros superiores al igual que los instrumentos modernos, los instrumentistas del diseño original de Sax tenían que operar estos a través de dos teclas de octava separadas operadas por el pulgar izquierdo. Un avance sustancial en la clave de saxofón fue el desarrollo de un método por el cual el pulgar izquierdo opera ambos agujeros de tono con una sola tecla de octava, que ahora es universal en los saxofones modernos. Otros desarrollos fueron realizados por Selmer en los años 1930 y 40, incluyendo la compensación de agujeros de tono y una renovación del mecanismo de clave de octava, comenzando con instrumentos de acción equilibrados y continuando a través de su célebre línea Mark VI. Una de las revisiones más radicales, aunque temporales, de la clave de saxofón fue hecha en la década de 1950 por M. Houvenaghel de París, que completamente remodelado la mecánica del sistema para permitir que un número de notas (C♯, B, a, G, F y E♭) a ser aplastado por un semitono, simplemente presionando el dedo medio derecho. Esto permite que una escala cromática se toque en dos octavas simplemente tocando la escala diatónica combinada con subir y bajar alternativamente este dígito. Sin embargo, este trabajo clave nunca ganó mucha popularidad, y ya no se usa.
Descripción
El saxofón consiste en un tubo aproximadamente cónico, generalmente de latón fino, acampanado en la punta para formar una campana. A intervalos a lo largo del tubo hay entre 20 y 23 orificios de tono de tamaño variable y dos orificios de ventilación muy pequeños para ayudar a tocar el registro superior. Estos orificios están cubiertos por llaves (también conocidas como copas de almohadilla) que contienen almohadillas de cuero suave, que están cerradas para producir un sello hermético. En reposo, algunos de los agujeros están abiertos y otros están cerrados. Las teclas se activan mediante botones pulsados con los dedos, ya sea directamente en la copa de almohadilla o conectados a ella con palancas, ya sea directamente o con articulaciones llamadas «enlaces».»El pulgar derecho se encuentra debajo de un reposapiés para estabilizar y equilibrar el saxofón, mientras que el peso de la mayoría de los saxofones está soportado por una correa para el cuello unida a un anillo de correa en la parte trasera del cuerpo del instrumento. La digitación para el saxofón es una combinación de la del oboe con el sistema Boehm y es muy similar a la flauta o registro superior del clarinete. Los instrumentos que tocan a la A baja tienen una tecla del pulgar izquierdo para esa nota.
El diseño más simple de saxofón es un tubo cónico recto, y los saxofones sopranino y soprano suelen ser de este diseño. Sin embargo, como los instrumentos de tono más bajo serían inaceptablemente largos, generalmente incorporan una curva en U («arco») en o ligeramente por encima del tercer agujero de tono más bajo. Como esto haría que la campana apunte casi directamente hacia arriba, el extremo del instrumento está biselado o inclinado ligeramente hacia adelante. Esta forma de U se ha convertido en una característica distintiva de la familia de saxofones, hasta el punto de que los saxos soprano e incluso sopranino a veces se hacen en el estilo curvo. Por el contrario, los tenores e incluso los barítonos se han hecho ocasionalmente en estilo recto. Más comúnmente, sin embargo, los saxofones alto y tenor incorporan un «cuello» desmontable y curvo por encima del orificio de tono más alto que dirige la boquilla a la boca del jugador mientras el instrumento se mantiene en una postura de juego. Los saxofones barítono, bajo y contrabajo acomodan la longitud del orificio con arcos adicionales y curvas en ángulo recto entre el cuerpo principal y la boquilla.
Materiales
La mayoría de los saxofones, pasados y presentes, están hechos de latón. A pesar de esto, se clasifican como instrumentos de viento de madera en lugar de latón, ya que las ondas de sonido son producidas por una caña de madera oscilante, no los labios contra una boquilla como en un instrumento de latón, y porque los tonos son producidos por el viento soplante que pasa las teclas de apertura y cierre. Los pasadores de tornillo que conectan las varillas a los postes, así como los resortes de agujas y hojas que hacen que las llaves vuelvan a su posición de reposo después de ser liberadas, generalmente están hechos de acero azulado o inoxidable. Desde 1920, la mayoría de los saxofones tienen «toques clave» (piezas reemplazables lisas colocadas donde los dedos tocan el instrumento) hechas de plástico o nácar. Recientemente, algunos saxofones se ofrecen con teclas de abulón o piedra.
Otros materiales se han probado con diferentes grados de éxito, como el saxofón alto de plástico Grafton de la década de 1950 y su reciente sucesor, el saxofón de policarbonato, Vibratosax. También está el saxofón Sawat de madera creado en Tailandia a pequeña escala. En los últimos años se ha visto el uso de aleaciones de cobre más altas sustituidas por el «latón amarillo» o «latón de cartucho» que son más comunes, para un efecto visual y tonal. Los saxofones de las series 902 y 992 de Yanagisawa están hechos con bronce fosforado, que se afirma que ofrecen cualidades tonales ligeramente diferentes y más «vintage» de los modelos de latón 901 y 991 de diseño idéntico. Otros saxofones hechos de aleaciones de cobre altas se venden bajo las marcas Chateau, Kessler, Saxgourmet y Bauhaus Walstein. Yanagisawa y otros fabricantes, comenzando con el King Super 20 alrededor de 1950, han fabricado cuellos de saxofón, campanas o instrumentos enteros de plata de ley. Keilwerth y P. Mauriat han hecho saxos con un cuerpo de alpaca. Las opiniones varían sobre la importancia de los materiales corporales para el sonido. Con la excepción de los modelos idénticos de latón y bronce fosforado Yanagisawa, faltan oportunidades para aislar los materiales de la carrocería de otras variables en el diseño y la construcción.
Antes del montaje final del saxofón, los fabricantes generalmente aplican una capa delgada de laca acrílica transparente o de color o una placa de plata sobre el latón. La laca o chapado sirve para proteger el latón de la oxidación y mantiene su aspecto brillante. Varios tipos y colores diferentes de acabado de superficie se han utilizado a lo largo de los años. También es posible platear el instrumento con níquel u oro, y se han producido varios saxofones chapados en oro. El chapado de los saxofones con oro es un proceso costoso porque el oro no se adhiere directamente al latón. Como resultado, el latón se platea primero con plata, luego con oro. Algunos saxofonistas, vendedores y técnicos de reparación argumentan que el tipo de laca o chapado o su ausencia puede mejorar la calidad del tono de un instrumento. Los posibles efectos de diferentes acabados en el tono son difíciles de aislar de las otras variables que afectan los colores de tono de un instrumento, aunque se han realizado experimentos descontando esto. En cualquier caso, lo que constituye un tono agradable es una cuestión de preferencia personal.