ES un misterio que ha capturado la imaginación de los teóricos de la conspiración durante más de un siglo.

Apenas cuatro días antes de la Navidad de 1900, tres guardianes de faros aparentemente desaparecieron en el aire en las remotas Islas Flannan.

Nunca se encontró una sola prueba que apuntara a lo que podría haber sucedido y las teorías a lo largo de los años afirman que los hombres fueron asesinados por piratas, devorados por aves marinas e incluso secuestrados por alienígenas.

Ahora el autor de un nuevo libro finalmente ha arrojado luz sobre su desaparición al estilo Marie Celeste.

El destacado naturalista John Love, que ha investigado exhaustivamente la tragedia a 20 millas de la punta de Lewis en las Hébridas Exteriores, afirma que dos de los guardianes habían sido multados previamente por no almacenar equipo adecuadamente en una tormenta anterior y que debe haber estado en el fondo de sus mentes.

En lugar de mantenerse alejados del fuerte vendaval, se aventuraron a asegurarse de que su equipo fuera seguro solo para ser golpeados por una ola enorme.

Como parte de su libro, A Natural History Of Lighthouses, Mr Love logró armar una evaluación completa del misterio, basada en todos los registros disponibles, para explicar lo que pasó con James Ducat, Thomas Marshall y Donald MacArthur.

Sin embargo, el experto ha descartado las afirmaciones de una «silla derribada» y una serie de comidas sin terminar fueron encontradas por los rescatistas en el Boxing Day de 1900.

Mr Love dijo: «Fue solo después de 1912, cuando el poeta inglés Wilfrid Wilson Gibson publicó su épica, Flannan Isle, que la historia comenzó a asumir un aire de misterio, especulación e incluso intriga.

«Para mí y para muchos otros, incluidos los propios fareros, no hay misterio y nunca lo ha habido.

«No hay necesidad de invocar lo siniestro o lo paranormal, fue puramente un acto trágico de la naturaleza, los hombres fueron arrastrados por mares anormalmente agitados.»

Su investigación ha revelado que Thomas Marshall había sido calificado previamente de negligente y multado con cinco chelines después de que el equipo fuera arrastrado durante un fuerte vendaval.

Con esta multa considerable en la parte posterior de la mente de los hombres, Mr Love cree que pueden haberse aventurado a asegurarse de que todo estaba asegurado, sellando su destino.

«Dado que no estaba permitido que los tres abandonaran el faro, solo dos de los hombres deben haber bajado al rellano para asegurar el equipo. El tercero, Donald MacArthur, habría permanecido de vuelta en el faro. Pero cuando sus compañeros no regresaron, se habría preocupado por su seguridad. O bien, tal vez, vio una gran ola acercarse y se apresuró a advertirles.

«MacArthur pudo haber sido demasiado tarde, solo entonces para ser barrido él mismo.»

Dice que los guardianes, los primeros en el faro recién construido, aún no estaban totalmente familiarizados con las condiciones de tormenta invernal alrededor de la isla.

El Sr. Love dijo que durante la construcción hubo más tragedia, el empleado de obras murió por causas naturales, y un caballo llamado Billy que crane arrojó a tierra también murió. «Tristemente cuando Billy el caballo llegó a ser sacado, luchó fuera de su honda y cayó a su muerte en el mar», dijo.

Historia Natural De Los Faros por John A. Love. Precio de £30 de Whittles Publishing.