ECG de derivación A12 de un hombre de 72 años con una temperatura corporal central de 85°F (Figura 1). El ECG muestra bradicardia sinusal grave con PR prolongada, complejo QRS prolongado, intervalo QT prolongado y una desviación adicional al final del complejo QRS (ondas Osborn) (flechas). Un segundo ECG de 12 derivaciones obtenido 24 horas después, después de que el paciente hubiera sido recalentado a 98°F, fue normal (Figura 2).

La hipotermia, definida como temperatura corporal central <95 ° F, se asocia con cambios en el ECG de importancia diagnóstica y pronóstica. En las etapas iniciales de la hipotermia, se desarrolla una taquicardia sinusal como parte de la reacción general de estrés. A medida que la temperatura desciende por debajo de 90°F, sobreviene una bradicardia sinusal, asociada con prolongación progresiva del intervalo PR, el complejo QRS y el intervalo QT. Con una temperatura que se acerca a los 86 ° F, a menudo se observa actividad ectópica auricular y puede progresar a fibrilación auricular. A este nivel de hipotermia, 80% de los pacientes tienen ondas Osborn que consisten en una desviación adicional al final del complejo QRS.

Las ondas Osborn, también conocidas como ondas J, ondas de joroba de camello y ondas hipotérmicas, se ven mejor en las derivaciones precordiales inferiores y laterales. Se vuelven más prominentes a medida que la temperatura corporal disminuye, y retroceden gradualmente con el recalentamiento.

Con temperatura < 86 ° F, un ensanchamiento progresivo del complejo QRS aumenta el riesgo de fibrilación ventricular. Cuando la temperatura desciende a ≈60°F, la asistolia sobreviene.

El editor de Images in Cardiovascular Medicine es Hugh A. McAllister, Jr, MD, Jefe del Departamento de Patología del Hospital Episcopal de San Lucas y del Instituto del Corazón de Texas, y Profesor Clínico de Patología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Texas y del Colegio de Medicina Baylor.

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