för att göra detta använder chipmakare en process som kallas kemisk-mekanisk planarisering, eller CMP, för kort. CMP avlägsnar och planariserar överflödigt material på skivans främre yta genom att applicera exakt downforce över skivans baksida och trycka den främre ytan mot en roterande dyna av specialmaterial som också innehåller en blandning av kemikalier och slipmedel.

Även om det är enkelt i konceptet, är CMP i nanoskala en mycket komplex process. De olika filmerna som utgör skivytan har olika hårdheter, så de polerar bort i olika takt. Detta kan leda till oönskade effekter som ”dishing” och ”erosion”, där de mjuka delarna är försänkta under nivån för de hårdare materialen. För att kompensera minimerar speciellt tillsatta kemikalier och dynmaterial variationer i materialborttagningshastigheter. För att säkerställa att rätt mängd material förblir jämnt över en hel 300mm-skiva, oavsett den inkommande filmens enhetlighet, måste processen applicera varierande mängder downforce över skivans baksida under materialavlägsnande, medan den stannar vid rätt punkt för att undvika polering bort kritiska underliggande funktioner. Tillämpad har utvecklat ett sofistikerat styrsystem som kontinuerligt mäter filmtjockleken vid flera punkter över skivan och justerar poleringen ner kraften flera gånger varje sekund för att ge konsekventa resultat på varje skiva, varje gång.

hela CMP-processen är klar på så få som 60 sekunder, inklusive en efterpolerad ren under vilken skivan tvättas, sköljs och torkas innan den lämnar CMP-systemet. Dagens CMP-teknik tar itu med ännu strängare krav på borttagning enhetlighet, högre produktivitet och lägre kostnader. Avancerade applikationer, som 3D-logik, minne och avancerade förpackningsstrukturer, kräver ännu större borttagningskontroll, medan lägre kostnader och högre produktivitet är avgörande för att dessa nya integrationssystem ska vara kostnadseffektiva.