en writerly lyx är att vi kan arbeta i våra pyjamas. Vårt skrivande, för, tar ofta det bekanta, över köksbordet röstläsare relaterar till. Ändå vet vi att även om vi är klädda, måste våra manuskript vara klädda – fräscha, rena och välformaterade-när de träffar redaktörens skrivbord. Ibland måste vårt språk också överge jeans-och-flanell-känslan för kraftdrag och kvällsklänningar. När vi har något seriöst att säga, kanske vi vill höja tonen. Sådant skrivande signalerar betydelse för läsarna. Det kräver: Var uppmärksam!i sitt nobelpristal 1950 ville William Faulkner till exempel ge några råd till unga författare, särskilt den som en dag skulle kunna stå i hans ställe. Han kan ha sagt:

han får inte vara rädd. Han måste komma ihåg att rädsla är det värsta och att glömma det. På sin arbetsplats borde han bara komma ihåg de beprövade och sanna hjärtliga sanningarna. Utan dem har en historia inte varaktig kraft och kommer att glömmas bort. Författare måste komma ihåg egenskaper som kärlek, ära, medlidande, stolthet, medkänsla och offer.

annons

istället höjde Faulkner sin ton:

han måste lära sig själv att det basaste av allt är att vara rädd och lära sig själv att glömma det för alltid och lämna inget utrymme i sin verkstad för annat än hjärtans gamla sanningar och sanningar, de gamla universella sanningar som saknar vilken historia som helst är kortvarig och dömd – kärlek och ära och medlidande och stolthet och medkänsla och offer.

vilken passage tycker du är mer minnesvärd? Vilket kan vara engagerat i minnet för sin eleganta presentation av meddelandet?

Lägg märke till att språket i Faulkners version inte är särskilt svårt. ”Fyra dollar ord” är ett alternativ för att höja prosa, men här komplexa meningsstrukturer fungerar magi istället, bär läsare graciöst tillsammans i en rytmisk våg av ord. Det är en lång, men vackert konstruerad, mening. De egenskaper han vill imponera på oss är var och en åtskilda med ordet och tvingar oss att sakta ner och betrakta dem separat.

sådant skrivande kommer inte naturligt för de flesta av oss. Den är utformad; det tar tid och övning och ett bra öra. Lyckligtvis finns det sätt att utveckla en förhöjd stil så det finns där i vår verktygslåda när vi behöver det. I sin bokstil, Joseph M. Williams och Joseph Bizup erbjuder många tips i ett kapitel som heter ”Elegance.”Den första är ”balanserad samordning”, tanken att en fras kan ” en annan i ljud, rytm, struktur och mening.”Vi ser det i Faulkners passage:

han måste lära sig själv att det mest grundläggande av allt är att
vara rädd,

annons

och lära sig själv att glömma det för alltid,

lämnar inget utrymme i sin verkstad

För allt annat än
de gamla sanningarna och

sanningar i hjärtat,

de gamla universella sanningar som saknar vilken någon
berättelse är efemär

och

dömd.

förutom de samordnade eller parallella fraserna, överväga ekot av undervisning och undervisning, ljudet av glömma och för alltid, och hur gamla universella sanningar binder till både tidigare fraser, gamla sanningar och sanningar i hjärtat. De undervisar / undervisar fraser skapar också en chiasmus, en gammal teknik där den andra delen är en grammatisk vändning av den första. Du kan satsa allt detta inte träffade sidan i utkast ett.

”hur du börjar en mening bestämmer dess tydlighet; hur du slutar det bestämmer dess nåd”, påpekar Williams och Bizup. De erbjuder flera sätt att avsluta meningar med nåd. En är att sluta med ett ”tungt” ord – inte en preposition. Adverb och adjektiv är starkare, de påpekar, substantiv starkare fortfarande och nominaliseringar-dessa verb och adjektiv förvandlades till substantiv (dvs. nominalize blir nominalisering, delta blir uppmärksamhet) är starkast av alla. Kanske var det därför Faulkner avslutade sin mening med den strängen av begrepp (substantiv) som han ville imponera på oss. Lägga till ordet strax före substantivet” förhöjer rytmen”, säger Williams och Bizup. Lägg märke till det i denna mening av Faulkners: ”tills han lär sig om dessa saker, kommer han att skriva som om han stod bland och tittade på människans slut.”

en serie parallella fraser kan också ha en stark inverkan. Faulkner fortsätter:

han skriver inte om kärlek,

annons

men av lust,

av nederlag där ingen
förlorar något av värde,

av segrar

utan hopp,

och värst av allt,

utan medlidande eller
medkänsla.

hur mycket starkare det låter att säga det som Faulkner gjorde, snarare än ” inte av kärlek, men lust.”Och Lägg märke till uppbyggnaden i de återstående fraserna: segrar är” tyngre ” än nederlag; med sina två stavelser känns synd tyngre än hopp; och medkänsla (en nominalisering) är tyngst av allt.

ett enkelt sätt att skapa mer komplexa strukturer är att undersöka en mening du redan har skrivit och fråga dig själv hur du kan utöka tanken ytterligare med en modifierare. Den fria modifieraren, en klausul som kommenterar det föregående verbet, är ganska vanligt. Till exempel visar den inledande meningen i detta stycke den fria modifieraren med frasen som frågar dig själv hur du kan utvidga tanken ytterligare, vilket belyser hur du kan undersöka (verbet) i meningen. Börja din gratis modifierare med an-ing eller an-ed ord.

På samma sätt återanvänder en återupptagande modifierare ett nyckelord (ett substantiv, adjektiv eller verb), ett ord som gör det möjligt för författaren att återuppta meningen efter ett komma. (Kan du hitta den återupptagna modifieraren i den meningen?) Williams och Bizup påpekar att samma modifierare också kan uppnås med frasen en som, som i ”en återupptagande modifierare upprepar ett nyckelord (ett substantiv, adjektiv eller verb), ett som gör det möjligt för författaren att återuppta meningen.”

en summativ modifierare, som namnet antyder, använder en term för att sammanfatta tanken i den oberoende klausulen, en manöver som är klargörande och graciös. Den föregående meningen gör detta genom att hänvisa till detta tillvägagångssätt som en manöver, vilket möjliggör en ytterligare kommentar.

en gång var det vanligt att lära sig att skriva genom att imitera mästarnas stil. Det är inte en dålig övning; det driver dig att utöka dina tankar, skapa strukturer och enheter som du kanske inte brukar använda. Titta igen på den tidigare Faulkner-passagen. Titta nu på denna imitation, med ett annat ämne:

vi argumenterar inte med fientlighet,

men med kärlek,

att veta att vi inte kan
råd att förlora varandra
i striden

att komma ihåg att
förena oss är
att acceptera vår
gemensamma mänsklighet,
att stärkas i
vårt delade öde.

försök hitta en elegant passage från en författare du beundrar och använd den som modell i ditt nästa stycke. En dag kan dina egna ord vara de eleganta linjerna som en nybörjare författare studerar med beundran.