änglarna var aktiva under lågsäsongen när de undertecknade Anthony Rendon, men de misslyckades med att lägga till en framträdande startkanna. Har de tillräckligt med att kämpa med sin nuvarande rotation?

på väg in i början av free agency tillbaka i November hade änglarna ett tydligt lågsäsongsmål: ta itu med lagets startproblem.

förra säsongen rankades änglarna nära botten i alla större statistiska pitchingkategorier. De kom in på 25: e i team ERA (5.12), 28: e i FIP (5.04), 29: e i team fWAR (5.8) och 28: e i hemmakörningar tillåtna (267). Deras startpitching-enhet definierade opålitliga eftersom de rankade 30: e i innings pitched (681.0) och 29: e i ERA (5.64).

(all statistik via Baseball referens och Fangraphs)

oavsett om ett lag har den bästa spelaren i spelet och en uppsjö av andra All-Star-kaliber fladdermöss i lineupen, inget lag kan dyka upp som en playoff utmanare med den typen av pitching nummer.

som har varit fallet under tidigare säsonger spelade skador också en faktor i Angels bortgång från en dark horse playoff-utmanare till ett 72-90-lag. Enligt Spotrac kombinerades änglar som startade kannor för 487 totala dagar på den skadade listan, som rankade 9: e i hela Baseboll. Och sedan 2017 har Angels starting pitchers kombinerat för en häpnadsväckande 2 208 totala dagar på den skadade listan, som rankas först i MLB med en betydande marginal.

det var tydligt som dag änglarna behövde lägga till flera pålitliga och effektiva startkannor i ett försök att bygga en formidabel utmanare. Som lagägare Arte Moreno hänvisade till tidigare var änglarna i stort behov av drastiska förändringar eftersom de inte gjorde en 95-vinnarklubb, vilket är det magiska numret för slutspelslag senast. Och med en franchise som har en gång i en generation talang i Mike Trout i kombination med en hög lön, trycket var på för Front office att dra i flera stout armar.

i slutändan kunde änglarna inte dra nytta av den rika fria agentens startkannamarknad.

änglar GM Billy Eppler misslyckades med att landa Gerrit Cole och missade en rad andra livskraftiga kannor som Zack Wheeler, Madison Bumgarner, Dallas Keuchel och Hyun-Jin Ryu. Någon av dessa kannor passar räkningen för Angels behov high-end starter kan ge åtminstone kvalitet börjar på en nära spel-för-spel basis. Ännu viktigare är att de fem nämnda kannorna alla kan producera en 30-start, 200+ innings pitched-kampanj-en prestation som ingen Angel pitcher har åstadkommit sedan Garrett Richards 2015.

som de gjorde förra säsongen efter att ha slagit ut på Patrick Corbin sweepstakes, vände änglarna till Plan B. Innan Coles beslut att underteckna med Yankees handlade Eppler för Orioles Dylan Bundy och undertecknade därefter fri agent Julio Teheran senare i månaden. Ingen av de två är en franchiseförändrande talang, men åtminstone är de veteran och erfarna armar.

i den stora bilden fokuserar alla för närvarande på vad som är Änglarnas plan för att starta pitching den kommande säsongen. Naturligtvis hade Eppler stora vinterplaner för att landa ett ess eller två men kom kort. Förutsatt att de inte kommer att göra ett annat tillägg för att stärka sin rotation före början av vårträningen, är änglarna på 11 startkannor, inklusive deras två nya tillägg. Det hela väcker frågan om deras nuvarande pitching personal är tillräckligt bra för att driva laget i utmanare status?

För det första är det viktigt att utvärdera deras nya tillägg i Teheran och Bundy.

Från och med Teheran kontrollerar den tidigare Braves-krukan ett stort behov av änglarna: hållbarhet. Under sina sista sju år i Atlanta spelade han in fem säsonger med minst 30 starter och 180 omgångar. Under samma tidsperiod, änglarna hade bara sex olika kannor träffade de två målen. Teheran har historien om att vara en potent starter som en chef kan lita på var femte match.

framgång för Teheran med änglarna kommer att kretsa kring ett antal komponenter, inklusive användningen av hans sänke. Planen har blivit hans go-to one genom åren efter en period där det var långt ifrån fallet. 2015 slog motståndarna .313 med en .363 wOBA mot sitt sänke i kombination med en låg 7,7% utslagningsprocent. Men förra säsongen, Teheran höll motståndare till en .187 batting genomsnitt och en .232 wOBA tillsammans med en relativt hög 24.3% strikeout procent.med tanke på att sjunken var hans näst mest kastade tonhöjd 2019, kommer Teheran att behöva bygga av denna fart och återigen etablera tonhöjden som hans mest dominerande den kommande säsongen.

när han kan exakt lokalisera sjunken i den nedre halvan av zonen är det extremt svårt att göra någon form av kontakt med tonhöjden.

om det finns en aspekt av Teherans mekanik som manager Joe Maddon och pitching coach Mickey Callaway kommer att behöva ta itu med, är det hans minskande skjutreglage. År 2018 var Teherans skjutreglage bland de bästa i hela NL, med en motståndares slagmedelvärde på .143 och en wRC + av 47. Han kunde dock inte spegla samma resultat 2019 som motståndarna slog .257 av planen och sammanställde en wRC + av 115.

det är absolut nödvändigt att Teheran måste arbeta med att generera mer ner och bort rörelse från sin skjutreglage för att stelna tonhöjden som en annan go-to.

å andra sidan är Bundy ett spännande tillägg till Änglarnas rotation. Många antog att handeln liknade den förra säsongen när Eppler lade till projektkannor Matt Harvey och Trevor Cahill. Men det kanske inte är fallet med den 27-årige högerhandaren. Liksom Teheran är Bundy också en hållbar, arbetshäststartare. Han har spelat in totalt 89 starter och samlat över 160 innings pitched under de senaste tre säsongerna.

anledningen till skepticismen kring Bundy — handeln — och varför Baltimore var villig att handla honom-är på grund av nackdelarna med hans spel. I bästa fall är Bundy mer än kapabel att tillhandahålla en sju-inning kvalitet start. Men i spel där han inte har befäl över sina platser, som har blivit normen för honom, kan det gå söderut snabbt.

bland kannor med minst 50 totalt startar under de senaste två säsongerna rankas Bundy sist i ERA (5.13) och HR/9 (1.89). Hans 9.4 H / 9 under de senaste två säsongerna är inte en idealisk takt på något sätt.

om Maddon och Callaway vill utveckla Bundy till en formidabel bakre ände av rotationsstartaren, måste allt fokus vända sig till hans försämrade snabbboll. Planen har något blivit en förlorad sak för Bundy.

förra säsongen, motsatta hitters hade ofta ett fält dag mot Bundys fastball; han tillät en .333 batting genomsnitt med 17 hemmakörningar och EN 179 wRC+. Den .350 motståndarens BABIP mot hans fastball upprepar bara hur Bundy inte kunde upprätthålla ett fast kommando på planen.

För en tonhöjd som en gång steg i mitten till höga 90-talet, är Bundys fastball nu i genomsnitt med en hastighet av 91.5. Men som kannor som Ryu har exemplifierat behövs inte en överväldigande snabbboll i en Kannas repertoar i dagens spel. Med en högre betoning på plats kan Bundys fastball föryngras 2020, vilket kan indikera förbättring över hela linjen.

men det måste också finnas ett exakt fokus på hans sekundära platser, som hans .219 woba reglaget.

När man tittar runt Änglarnas andra rotationsalternativ finns det ett ord som resonerar starkt med denna grupp: potential. Änglarnas rotation, bortsett från deras två tillägg, består av obevisade förrätter på grund av oerfarenhet i majors eller skada plågade säsonger. Taket för många av dem är ett nummer två eller tre starter i rotationen med möjlighet att blomstra till en all-Star talang på vägen.

Nu kan termen potential indikera att Angels pitching unit består av unga talanger med mycket få års erfarenhet i majors. Men detta är inte fallet för var och en av dem.

vid 28 är Andrew Heaney den längsta fasta starteren på änglarna, och en är som i stort behov av en allround exceptionell säsong. Under sina fem säsonger med änglarna har han kombinerat för bara 408,2 omgångar. Förra säsongens kamp härrörde från en mängd skador på listan och oförmåga att begränsa de hårda träffarna. Heaney tillät 20 hemmakörningar i 95,1 innings tillsammans med en karriär hög 39,4% hårt träffprocent. Om änglarna vill ha ETT vändningsår med sin pitchingpersonal börjar det med Heaneys produktion.

det finns ett visst hopp inom Angels fanbase på ett förbättrat 2020 på grund av lagets två prisade ungdomar: Shohei Ohtani och Griffin Canning.

Ohtani är slated för att återvända till pitch 2020 efter att ha missat förra säsongen på grund av Tommy John-operationen. Hans prognoser för den kommande säsongen är uppe i luften. Hans enda säsong av erfarenhet kom 2018 där han spelade in en tillräcklig 3.57 FIP och 11.0 SO/9. Och sista gången han nådde 20-startmärket var för fyra år sedan medan han slog i Japan Pacific League.

med hänsyn till de potentiella begränsningarna för hans pitching schema denna säsong på grund av hans träffande ansvar, kan änglarna inte se Ohtani nå 150 innings pitched mål, som de desperat behöver från någon.

Canning är en spännande talang att titta på 2020. Han hade en upp-och-ner-rookiesäsong som spårades på grund av skador och en 6,28 ERA över hans sista sju starter. Men Angels front office skulle berätta, potentialen är genom taket för konservering. Han är en främsta kandidat för en breakout kampanj, men någon förbättring börjar och slutar med sin fastball. Hans 94,1 mph fastball genererade en rättvis 8,7% svängande strejkprocent, men den drog också i en fattig .356 wOBA och en 134 wRC+. Med stark förbättring av hans fastball-kommando kan Canning mycket väl fördubbla både hans O-Swing% och SwStr% – priser.

resten av änglarna börjar pitching personal är fylld med wild cards. Ungdomar Jaime Barria, Jose Suarez och Patrick Sandoval alla kan få möjligheter att visa sitt värde, men de kommer sannolikt att börja säsongen i minderåriga. Felix Pena och Dillon Peters nådde vardera 70-inningsmärket förra säsongen och kunde påverka Änglarnas planer om skador blir en vanlig fråga igen. Detsamma gäller för nytillskottet Matt Andriese, som rapporteras få startmöjligheter också.

som det står är änglarna startrotation slated för att presentera Ohtani, Teheran, Canning, Heaney och Bundy. Som nämnts kommer änglarna att behöva förbättringar över hela linjen från dessa fem för att inte bara strida utan också lindra trycket från bullpen.

men som framgår av Fangraphs prognoser för Angels rotation den kommande säsongen, kan Maddon vara i en kamp med sin nya rotation. Det handlar om att ingen spelare förväntas träffa 3.0 fWAR-målet, vilket no Angels pitcher var på distans nära att nå förra säsongen.

trots det högprofilerade tillägget av Anthony Rendon kommer änglarna bara att gå så långt som deras startrotation tar dem.

även om den allmänna utsikterna kan motivera anledning till oro, finns det hopp om att änglarna kan sluta med en anständig rotation på grund av deras nya coachingpersonal. Ny chef Maddon har gjort sin karriär på att återuppliva pitching staber, inklusive i hans senaste tid med Cubs. Och nya pitching tränare Mickey Callaway är känd för sitt arbete i Cleveland, där han förnyade indianernas pitching personal från en av de värsta i AL till bland de mest dominerande i hela baseball.

Nu kan änglarna också se till att lägga till en veteranarm via handelsmarknaden, till exempel Clevelands Mike Clevinger eller Bostons David Price. Men just nu, det är högst osannolikt Eppler skulle avvika med topp utsikterna Jo Adell eller Brandon Marsh för att underlätta någon form av handel för en kanna.

så, som det står, kommer Eppler att gå in i vårträning med vad han för närvarande har på sin roster.

det bästa scenariot är att änglarna kommer att bli en favorit i wild card-loppet tack vare en föryngrad rotation. Men i värsta fall kan de sluta slösa bort vad som kan vara ett elektriskt år från sin offensiva enhet och återigen missa slutspelet.