Yerkes Observatory, astronomiskt observatorium beläget vid Williams Bay vid Lake Geneva i sydöstra Wisconsin, USA Yerkes Observatory vid University of Chicago namngavs för sin välgörare, transportmagnat Charles T. Yerkes, och öppnades 1897. Den innehåller det största Brytande teleskopet (40 tum ) i världen. Refraktorn har använts för sol-och stjärnspektroskopi, fotografiska parallaxeroch dubbelstjärnaobservationer, medan andra modernare teleskop på platsen har utrustats för fotoelektriska, polarimetriska och spektroskopiska applikationer.

Yerkes Observatory epitomized amerikansk astronom George Ellery Hale passion för att bygga observatorier med laboratorier för att länka fysik till stjärnorna. När Hale lämnade Yerkes 1904 för att etablera Mount Wilson Observatory, hans andra befälhavare och efterträdare, stjärnspektroskopist Edwin B. Frost, lyckades hålla observatoriet Öppet. Frost inledde formell forskarutbildning vid Yerkes och tilldelade den första doktorsexamen 1912.

Yerkes njöt av en oväntad när 1926 Texas bankir William J. McDonald lämnade en arv till University of Texas för att bygga ett observatorium. Texas, som inte hade ett astronomiprogram, kontaktade Frost för råd, och detta öppnade dörren 1932 till ett samarbetsavtal mellan universiteten i Chicago och Texas där en 82-tums (208 cm) reflektor skulle byggas i västra Texas och drivas av Yerkes tills Texas kunde bygga ett livskraftigt program inom astronomi, då observatoriet skulle användas gemensamt. Platsen för 82-tums reflektorn, det näst största teleskopet i världen vid sitt engagemang 1939, blev McDonald Observatory, nära Fort Davis, Texas. McDonald, byggd och styrd av den tredje Yerkes-regissören, den ryska amerikanska astronomen Otto Struve, ägnades åt ett brett spektrum av astrofysisk forskning, inklusive stellar-och planetariska atmosfärer och det interstellära mediets natur. För Struve symboliserade McDonald Observatory behovet av modern astrofysik för institutioner att samarbeta.

i sin 15-åriga tid som regissör byggde Struve en av världens starkaste och mest balanserade observatoriepersonal, som inkluderade teoretiker som Subrahmanyan Chandrasekhar och observationalister som William Wilson Morgan. Han drev sin personal för att genomföra observationsprogram som fokuserade på tillämpningen av modern fysisk teori. På så sätt var han förmodligen den första riktigt moderna direktören för ett stort amerikanskt observatorium.

på grund av ljusföroreningar från närliggande Chicago är forskningen som kan utföras på Yerkes Observatory-platsen begränsad, så den nuvarande observatoriepersonalen utför observationer över hela världen. Yerkes ingenjörer och astronomer har också byggt instrument för andra observatorier, såsom airborne Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy och Apache Point Observatory i Sunspot, N. M.