Los propietarios de viviendas se venden acres y acres de tela de paisaje en nuestra área esta primavera. Tal vez estén buscando una manera fácil de cubrir su paisaje en un año con restricciones de riego, calculando que una configuración de tela y mantillo para paisajes sin necesidad de agua es la mejor alternativa al césped. O tal vez solo han estado luchando contra las malas hierbas en un área durante tanto tiempo que cubrirla con algo parece la solución ideal.

La tela de paisaje viene en una variedad aparentemente infinita de pesos, espesores y materiales sintéticos (principalmente plástico). A veces se llama barrera de malezas o tela de bloqueo de malezas. Después de mudarme a mi casa hace más de veinte años, descubrí lo que probablemente era la tela original «bloqueadora de malezas», una capa de bolsas de plástico negras debajo de la roca del río en el césped de mi árbol (el área entre la acera y la calle). Los bordes del plástico se mostraban entre las rocas, ¡y las malas hierbas grandes y altas prosperaron! Una vez que decidimos quitar el paisaje de roca y plástico, justo debajo del plástico encontramos una capa de raíces del fresno verde que vive en el césped de los árboles. El suelo estaba seco, y las raíces estaban haciendo todo lo posible para buscar el agua necesaria.

En telas de paisaje modernas, el plástico más grueso es una de las opciones disponibles. Algunos son completamente no permeables, mientras que otros afirman tener canales para permitir que» el aire, el agua y los nutrientes » penetren. No están hechos de materiales reciclados y, por lo general, no son reciclables. Otras opciones más permeables están disponibles, generalmente hechas de poliéster (¡algunos productos ni siquiera dicen de qué están hechos!). Estos son un poco transparentes y pueden estirarse un poco cuando se tiran.

La comercialización de estas telas promete paisajes atractivos y libres de malezas. En verdad, no pasa mucho tiempo antes de que el polvo, la tierra y los residuos de mantillo fino se acumulen en la parte superior de las telas, creando un semillero perfecto para cualquier semilla de maleza que sople. Además, las telas crean una pista perfecta y suave para que el mantillo se desprenda en vientos fuertes o se escurra en fuertes lluvias. Rara vez veo un área de tela y mantillo de paisaje que no tiene parches de la tela que se muestran a través o bordes de la tela que se ondulan por encima del mantillo.

Colorado State University Extension no recomienda en absoluto el tejido paisajístico de polietileno. Incluso las telas de plástico que dicen tener un sistema para permitir el paso de agua y aire no dejan pasar lo suficiente para evitar la escorrentía en una lluvia intensa, y no permiten que los árboles circundantes reciban suficiente agua. Además, CSU no recomienda la tela de paisaje debajo de mantillo orgánico (como astillas de madera) porque el mantillo se mantendrá mejor en su lugar si está en contacto directo con el suelo (aunque los propietarios tendrán problemas para mantener el mantillo de astillas de madera en su lugar en áreas con mucho viento, independientemente de si se usa tela de paisaje debajo de él). Además, el mantillo orgánico puede descomponerse lentamente y agregar material orgánico al suelo si no hay una barrera entre los dos. Sugieren que si un área está cubierta con mantillo y las malas hierbas siguen siendo un problema, el mantillo no es lo suficientemente profundo. Si se necesita una barrera temporal contra las malas hierbas en un área recién cultivada o plantada, se recomienda una capa de periódico de dos a tres hojas debajo de una capa de mantillo orgánico de tres a cuatro pulgadas, ya que suprimirá las malas hierbas, y el periódico generalmente se descompondrá dentro de un año. El cartón no se recomienda en nuestra zona debido al clima árido, pasarán años antes de que se descomponga y el suelo debajo permanecerá muy seco para soportar microorganismos sanos y raíces de plantas deseables, incluidas las raíces de árboles.

Desafortunadamente, este es otro caso de » si parece bueno para ser cierto, lo es.»Cubrir nuestro terreno con materiales artificiales simplemente no es la mejor ruta hacia un paisaje atractivo y de bajo mantenimiento. Comience erradicando las malas hierbas que ya están en el área que desea cubrir, cúbralas con periódico si desea una barrera, luego cúbralas con una capa gruesa de mantillo orgánico (si el área es muy ventosa, es posible que deba usar mantillo de roca sobre corteza o astillas). A largo plazo, serás más feliz que si gastas un buen dinero en telas que se rasgan, se muestran a través del mantillo y fomentan que las nuevas semillas de malas hierbas germinen en un período de tiempo bastante corto.

Contribuido por Carey Harrington, Jardinero Certificado de Colorado y Maestro de Plantas Nativas de Colorado