Paul’s Boutique fue el segundo álbum de The Beastie Boy, lanzado en 1989. Tras el gran éxito de Licensed to Ill, pero distanciados de su sello Def Jam y el productor Rick Rubin, los Beastie Boys buscaron crear un disco mucho más sofisticado artísticamente. Pionero en el uso de múltiples capas, prácticamente todo el álbum, excepto la voz de The Beastie Boy, se compuso de muestras de archivo.

La idea para la portada del álbum vino de Mike D, con una tienda de ropa ficticia llamada Paul’s Boutique en el Lower East Side de Manhattan. La ubicación de Paul’s Boutique era una tienda de ropa existente en la esquina de las calles Rivington y Ludlow, llamada Lee’s Sportswear. La portada de la portada del álbum contaría con la tienda de ropa, pero la portada se desplegaría para revelar un panorama de toda la intersección, fotografiada desde el 99 de Rivington Street.

El fotógrafo fue Jeremy Shatan, aunque en la portada del álbum, la fotografía fue acreditada a Nathaniel Hornblower, un seudónimo utilizado por Adam MCA Yauch. Shatan recuerda el día de la sesión: «todos nos presentamos a la hora señalada y me impresionó que hubieran inventado un cartel falso de» Paul’s Boutique » y que hubieran traído todos estos accesorios. Filmamos unos 30 rollos ahí abajo y luego fuimos al techo del 101 de Park Avenue en el centro de la ciudad e hicimos más panoramas allí arriba. No creo que hayan visto la luz del día.

Las ventas iniciales de discos de Paul’s Boutique no pudieron igualar el éxito de Licensed to Ill, y Capitol Records dejó de promocionar el álbum. Pero la boutique de Paul recibió una gran aclamación de la crítica, Rolling Stone la llamó los Sonidos de mascotas del hip hop. Su popularidad underground continuó creciendo y hoy en día es considerado como uno de los discos de cadera más importantes de todos los tiempos.

Hoy en día, la intersección de Rivington y Ludlow tiene poco parecido con la icónica portada del álbum. La ropa deportiva de Lee ya no está, junto con los zapatos de su vecino, Ben. Hoy en día, the corner alberga un restaurante gourmet wrap.

En 2014, la artista Danielle Mastrion pintó retratos de los Beastie Boys en un mural donde se fotografió la portada del álbum original, junto con el nombre de Paul’s Boutique. La portada del álbum seminal sigue siendo una instantánea del barrio del Lower East Side, que, como el propio MCA, tristemente ya no está con nosotros.