Descripción general
¿Qué es el trastorno facticio impuesto a otro?
En esta enfermedad mental, una persona actúa como si un individuo al que está cuidando tuviera una enfermedad física o mental cuando la persona no está realmente enferma. El perpetrador adulto tiene el diagnóstico (FDIA, por sus siglas en inglés) y produce o miente directamente sobre la enfermedad en otra persona bajo su cuidado, generalmente un niño menor de 6 años de edad. Se considera una forma de abuso por la Sociedad Profesional Americana sobre el Abuso de Niños. Sin embargo, se han notificado casos de víctimas adultas, especialmente de personas con discapacidad o de edad avanzada. El FDIA se conocía anteriormente como Síndrome de Munchausen por Poderes.
Las personas con FDIA tienen una necesidad interna de que la otra persona (a menudo su hijo) sea vista como enferma o herida. No se hace para lograr un beneficio concreto, como una ganancia financiera. Las personas con FDIA incluso están dispuestas a que el niño o el paciente se sometan a pruebas y operaciones dolorosas o riesgosas para obtener la simpatía y la atención especial que se presta a las personas que están verdaderamente enfermas y a sus familias. Los trastornos facticios se consideran enfermedades mentales porque están asociados con dificultades emocionales graves.
El Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 5, es el libro de referencia estándar para las enfermedades mentales reconocidas en los Estados Unidos. Describe este diagnóstico para incluir la falsificación de signos o síntomas físicos o psicológicos, y la inducción de una enfermedad o lesión a otra asociada con el engaño. No hay evidencia de recompensas externas ni ninguna otra enfermedad que explique los síntomas. Afortunadamente, es poco frecuente (2 de cada 100.000 niños).
La FDIA ocurre con mayor frecuencia con madres, aunque puede ocurrir con padres, que intencionalmente dañan o describen síntomas inexistentes en sus hijos para llamar la atención de la familia de alguien que está enfermo. Una persona con FDIA utiliza las muchas hospitalizaciones como una forma de ganarse el elogio de otros por su devoción al cuidado del niño, a menudo utilizando al niño enfermo como un medio para desarrollar una relación con el médico u otro proveedor de atención médica. El adulto con FDIA a menudo no se va de la cama y hablará con detalle médico de los síntomas y la atención proporcionada como evidencia de que es un buen cuidador. Si los síntomas desaparecen en el hospital, es probable que reaparezcan cuando el cuidador de FDIA esté a solas con el niño o el padre anciano.
Las personas con FDIA pueden crear o exagerar los síntomas del niño de varias maneras. Pueden simplemente mentir sobre los síntomas, alterar las pruebas de diagnóstico (como contaminar una muestra de orina), falsificar registros médicos o inducir síntomas a través de diversos medios, como envenenamiento, asfixia, hambre y causar infección. El problema que se presenta también puede ser psiquiátrico o de comportamiento.
¿Qué tan común es el trastorno facticio impuesto a otra persona?
No hay estadísticas confiables sobre el número de personas en los Estados Unidos que sufren de FDIA, y es difícil evaluar qué tan común es el trastorno porque muchos casos no se detectan. Sin embargo, las estimaciones sugieren que alrededor de 1.000 de los 2,5 millones de casos de maltrato infantil denunciados anualmente están relacionados con las FDIA.
En general, el FDIA ocurre con más frecuencia en mujeres que en hombres.