Mucor, un molde más Destructivo
Mucor es un hongo que se encuentra en todo el mundo, un molde pequeño y negro que es más evidente en panes y productos de pan. Aunque normalmente se descubre en interiores, también puede crecer en el heno, el suelo, las semillas almacenadas y el estiércol de caballo. El moho mucoso se puede desarrollar en las plantas y en las frutas y verduras en descomposición. La acumulación de polvo doméstico en los sistemas de climatización y el mal mantenimiento de las alfombras pueden albergar esporas mucosas.
Este tipo de moho es el organismo más invasivo y responsable de la contaminación de muchos tipos de productos alimenticios almacenados. Cuando la espora se inhala o ingiere, no solo puede afectar el sistema respiratorio, sino que también puede causar problemas en el tracto digestivo. Los trabajadores cuyas ocupaciones incluyen la exposición a astillas de madera y aserrín son susceptibles a alergias a la mucosidad.
Las colonias están creciendo muy rápido y su prevalencia es de considerable preocupación económica en el campo de la producción de alimentos y un factor sustancial en el agotamiento de nuestros dólares de atención médica.
Síntomas y efectos para la salud
Mucor es un moho dañino que puede afectar negativamente al sistema respiratorio. La exposición a niveles altos constantes de mucor puede causar o empeorar los síntomas del asma. Otros síntomas incluyen temperatura elevada, síntomas parecidos a la gripe, malestar general y dificultad para respirar. La exposición constante a las esporas puede ser extremadamente peligrosa para las personas con sistemas inmunitarios débiles. Una reacción grave a la mucora puede causar mucormicosis o cigomicosis, y alveolitis alérgica extrínseca.
La mucormicosis es una enfermedad provocada por la inhalación de esporas producidas por mohos mucosos. La infección micótica generalmente causa una reacción en los ojos y la nariz, pero el sitio más común de infección grave son los pulmones, los senos paranasales y el cerebro. En algunos casos, la mucosidad invade las arterias, por lo que se pueden formar coágulos de sangre, bloqueando los vasos que llegan al cerebro. Una muestra de tejido es el mejor método para identificar la mucormicosis. Debido a que los mohos mucosos son ambientales, la exposición a las esporas es común; sin embargo, no siempre se inicia una infección. Un individuo vulnerable también puede desarrollar mucormicosis del sistema digestivo, los riñones y la piel.
‘Ripley’s Believe It or Not’ documenta el caso de un hombre cuya cara fue devorada por un moho carnívoro que creció en sus cavidades sinusales: Mucor.
La alveolitis alérgica extrínseca puede desarrollarse cuando las personas están expuestas a alérgenos transportados por el aire. Un alérgeno puede causar una reacción química defensiva en el cuerpo para proteger los pulmones, pero, en algunos casos, en realidad puede desencadenar inflamación y dañar los alvéolos, pequeños sacos de aire en los pulmones. El moho mucor es uno de los alérgenos que puede causar esta respuesta dañina, y sin un diagnóstico temprano y adecuado, puede causar daños pulmonares considerables e irreversibles. Debido a que la infección pulmonar imita los síntomas del resfriado común o de un ataque de asma, a menudo elude el diagnóstico adecuado. Las pruebas comunes para el diagnóstico, como las radiografías de tórax, los análisis de sangre y las pruebas de función respiratoria, pueden no distinguir entre la alveolitis alérgica extrínseca y otros tipos de problemas pulmonares. Una biopsia del tejido infectado es el mejor método para obtener un diagnóstico definitivo y preciso.
Tratamiento de Enfermedades Causadas por Mucores
La solución ideal es evitar entornos donde pueda existir el alérgeno. Las personas, especialmente aquellas con sistemas inmunitarios comprometidos, deben mantenerse alejadas de las áreas donde experimentan cualquiera de los síntomas relacionados. Siempre que sea posible, el uso de equipo de protección respiratoria puede proteger los pulmones del moho transmitido por el aire.
El tratamiento de los síntomas debe comenzar de inmediato, incluso antes de que se pronuncie un diagnóstico definitivo. Al inicio de los problemas respiratorios, uno debe considerar medicamentos como antihistamínicos, medicamentos antiinflamatorios y/o inhaladores para mejorar su condición. Si los síntomas persisten, es aconsejable consultar a un neumólogo, un médico que se especializa en trastornos del sistema respiratorio y es especialmente experto en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades pulmonares.