WORCESTER, Mass. (AP) _ Dos cuadros colgaron uno al lado del otro en el dormitorio de Holy Cross de Maija Langeland en los últimos meses de su primer año.

La primera fue dibujada a mano por su novio, un jugador de hockey con una racha artística, en su último año en la Academia Tabor. Muestra a dos personas sentadas en un columpio bajo un árbol junto a un lago.

El segundo fue un regalo de este año de ese mismo novio, ahora un hacker de computadora de gran espíritu. Está confinado en una silla de ruedas y dibuja con la boca. También muestra a una pareja en un columpio junto a un lago.

La misma escena. El mismo artista.

Eso es lo que pasa con Travis Roy desde que quedó paralizado del cuello hacia abajo a los 11 segundos de su primer turno para la Universidad de Boston. Langeland, de 19 años, dijo que sigue siendo la misma persona.

`Travis sigue aquí», dijo. «Es solo que su cuerpo no funciona tan bien. Todas las razones por las que lo amaba antes siguen ahí, ¿sabes?»

Langeland esperaba que su primer año de universidad estuviera lleno de lecciones, pero ninguna tan profunda como las que le enseñó la lesión que le cambió la vida a Roy.

`En el momento en que sucedió, no parecía que nada pudiera ser peor», dijo. `Pero siempre hay personas que están en peor situación que tú y dices gracias a Dios que tengo lo que tengo, ya sea el uso de un bíceps o que pueda respirar por su cuenta», dijo refiriéndose a los hitos de recuperación de Roy hasta el momento.

Ha estado al lado de Roy desde el accidente. Fue un Langeland compuesto el que acarició los ojos de Roy cuando se disolvió en lágrimas durante una emotiva conferencia de prensa en marzo.

Langeland recuerda claramente la noche, el parpadeo de un ojo, en realidad, que su vida, y la de Roy, cambió para siempre.

No es muy fan del hockey, su parte favorita del juego fue cuando el locutor presentó a los jugadores. Roy era fácil de detectar por su spray de cabello rubio.

fue una gran noche. Estaban levantando las banderas del campeonato de Macetas de la temporada pasada. Fue el primer partido de BU de la nueva temporada. Solo era un estudiante de primer año, Roy estaba en la alineación de la noche de apertura para los campeones nacionales.Los padres de Roy estaban allí. Su hermana y su prometido. Ahora Langeland y un amigo se encontraron con ellos en las gradas.

`Fue muy emocionante», dijo Langeland.

BU anotó de inmediato. Roy salió en el siguiente turno.

`¡Ahí está Travis!»Langeland gritó a través del estruendo a su grupo.

Ella no le quitó los ojos de encima mientras corría hacia una esquina para pasar a un oponente de Dakota del Norte. El jugador esquivó el golpe y Roy rozó contra él y cayó en las tablas.

Langeland había visto caer a Roy antes. Se levantaba rápidamente y volvía al juego. Habría un desvío al banco si realmente le dolía.

`No le gusta tumbarse en el hielo y que la gente lo mire», dijo Langeland, por lo que se preocupó un poco cuando no se lanzó a sus patines. El juego se detuvo. Esperó a que Roy se levantara.El padre de Travis, Lee Roy, se dirigió al hielo. Más espera. Luego hizo un gesto para que el resto del grupo se uniera a él.

`En ese momento sabía que estaba más allá de un hombro dislocado o una pierna rota o algo, pero no sabía qué», dijo. `¿ Qué podría ser peor que eso? Supuse que no estaba muerto. No podía pensar en nada intermedio, así que no tenía idea.»

Langeland no sabe cuándo escuchó por primera vez la palabra `paralizada» pronunciada. Tal vez alguien especulando en las gradas. «Es lo más aterrador que se puede oír», dijo.

En una camilla que se llevaba del hielo, Roy podría haber estado más tranquilo que nadie.

`Dijo, `Maija te amo. Dije que yo también te quiero, Trav. Dijo: «No te preocupes por mí. Dije, Bueno, lo haré.»

Roy estaba en el Centro Médico de la Universidad de Boston. Langeland se tomó una semana y media de descanso de la escuela, dejó una clase y durante meses pasó cada minuto gratis en el hospital, ya sea en la habitación de Roy o en una `suite de hospitalidad» reservada para familiares y amigos. Ahí es donde hacía su tarea y compartía sus frustraciones.

Langeland dice que las palabras no pueden transmitir sus emociones esas primeras semanas, cuando Roy, que debería haber estado celebrando el inicio de una carrera universitaria emocionante, quedó inmovilizado en una cama de hospital, dentro y fuera de la conciencia.

` » Me sentí como si estuviera en una pesadilla. … Sin duda, fue el peor momento de mi vida», dijo. «De lejos.»

Roy fue transferido al centro de rehabilitación Shepherd en Atlanta en febrero. Langeland lo visitó cinco días después. Allí lo vio, por primera vez, en una silla de ruedas.

`Eso fue difícil, ya sabes, porque es solo ver cómo van a ser las cosas», dijo. `Pero te das cuenta muy rápido de que todo lo que es es solo una silla y realmente no tiene nada que ver con quién es Travis.»

Roy se las arregla, dijo Langeland. El calvario también ha sido una experiencia de aprendizaje para él.

Hay mucha terapia. Ambos están aprendiendo a vivir con las miradas incómodas de extraños y, lo que es peor, de la gente que no hace contacto visual.

La imagen que Roy dibujó con su boca es tan buena como la primera dibujada a mano. También escribe con la boca y envía mensajes de correo electrónico a través de la computadora, algo en lo que no mostró interés antes.

`Le ha introducido al hecho de que, sí, la vida ha cambiado, pero sigue así y todavía puedo pasarlo genial», dijo Langeland. `Una vez que supe que estaba mejor, me di cuenta de que las cosas iban a estar bien, entonces me sentí mucho mejor.»

En cuanto al futuro, Langeland se toma un día a la vez.

` » Pienso en ello todos los días. ¿Qué voy a hacer? Pero realmente no lo sé», dijo. `Solo voy a ver qué pasa.″