(CNN) Los niños menores de dos años que reciben antibióticos tienen más probabilidades de tener una serie de enfermedades o afecciones en curso más adelante en la vida, según un nuevo estudio.

Dosis múltiples de antibióticos se asociaron con una variedad de enfermedades en la infancia posterior.

Los bebés y niños pequeños que recibieron una dosis de antibióticos tuvieron más probabilidades de tener asma, eccema, fiebre del heno, alergias alimentarias, enfermedad celíaca, problemas de peso y obesidad y trastorno por déficit de atención con hiperactividad más adelante en la infancia, según el estudio publicado el lunes en Mayo Clinic Proceedings.

Múltiples tratamientos con antibióticos menores de dos años se asociaron con un niño que tenía múltiples afecciones, según el estudio, con enfermedades que diferían debido al sexo, la edad, el tipo de medicamento, la dosis y el número de dosis del niño.

«Queremos enfatizar que este estudio muestra asociación, no causalidad, de estas afecciones», dijo el autor principal del estudio, Nathan LeBrasseur, investigador del Centro sobre el Envejecimiento de Mayo Clinic. «Estos hallazgos ofrecen la oportunidad de enfocarse en investigaciones futuras para determinar enfoques más confiables y seguros para el momento, la dosificación y los tipos de antibióticos para niños en este grupo de edad.»

Dosis más altas = más condiciones

Los investigadores analizaron datos de más de 14,500 niños que forman parte del Proyecto Epidemiológico de Rochester, un estudio a largo plazo que analiza los registros médicos de voluntarios en Minnesota y Wisconsin. Alrededor del 70% de los niños en el estudio habían recibido al menos un antibiótico, y la mayoría había recibido varios antibióticos.

«Entre los niños que recibieron una o dos recetas, solo las niñas tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar asma y enfermedad celíaca en comparación con los no expuestos», escribieron LeBrasseur y su equipo. «Por el contrario, recibir de tres a cuatro recetas se asoció con una mayor incidencia de asma, dermatitis atópica y sobrepeso en ambos sexos, TDAH y enfermedad celíaca en las niñas y obesidad en los niños.»

Los bebés de ambos sexos que recibieron cinco o más recetas tenían «un riesgo significativamente mayor de desarrollar asma, rinitis alérgica, sobrepeso, obesidad y TDAH», según el estudio. Las niñas tenían un mayor riesgo de padecer enfermedad celíaca.

El estudio encontró que la penicilina, uno de los antibióticos recetados con mayor frecuencia, se asoció con «un mayor riesgo de asma y sobrepeso en ambos sexos, enfermedad celíaca y TDAH en las niñas y obesidad en los niños, mientras que se asociaron con un menor riesgo de autismo en las niñas.»

Otro antibiótico comúnmente prescrito, la cefalosporina, se relacionó con un mayor riesgo de la mayor cantidad de afecciones y, «de manera única, autismo y alergias alimentarias», según el estudio.

¿Una conexión con el microbioma?

¿Por qué los antibióticos tendrían tal impacto if si de hecho los estudios futuros repiten la conexión?

Es posiblemente debido a la interrupción de las bacterias en el intestino de un bebé, que es necesaria para el desarrollo adecuado del sistema inmunológico, el desarrollo neuronal, la composición corporal y el metabolismo, dijeron LeBrasseur y su equipo.

Los antibióticos no discriminan entre bacterias «buenas» y «malas» en el tracto digestivo, matándolas a todas y dejando el intestino sin la distribución adecuada del microbioma. Necesitamos ciertas bacterias para absorber nutrientes, descomponer los alimentos en los intestinos y proteger todo el sistema digestivo de los patógenos.

Una explosión de investigaciones sobre nuestro microbioma ha descubierto que puede desempeñar un papel en todo, desde cómo respondemos a la quimioterapia hasta la química de nuestro cerebro y la respuesta inmunitaria.

» Cuando los antibióticos se desarrollaron y desplegaron por primera vez, la consideración abrumadora fue el control de los patógenos. Ahora nos damos cuenta de que su aplicación generalizada tiene un efecto colateral considerable en el microbioma, que puede ser de especial importancia en el desarrollo de los niños», dijo el estudio.

«Minimizar el uso de antibióticos puede ser útil para prevenir la resistencia a los antibióticos, pero puede haber un papel en la preservación del microbioma en base a este estudio», dijo la pediatra Dra. Jennifer Shu, autora de «Baby and Child Health» y «Heading Home with Your Newborn» de la Academia Americana de Pediatría.»Shu no participó en el estudio.

«Por supuesto, se necesitarían más estudios para corroborar o refutar estos hallazgos», dijo, porque no está claro si los hallazgos del estudio son «correlación o causalidad».»