De acuerdo con los Estándares Web Globales de IFABC, un usuario único (UU) es «Una dirección IP más un identificador adicional». Se puede usar el término «visitante único «en lugar de» usuario único», pero ambos términos tienen esencialmente el mismo significado (ver a continuación). Los sitios pueden usar Agente de Usuario, Cookie y / o ID de Registro.»Tenga en cuenta que cuando a los usuarios se les asignan direcciones IP de forma dinámica (por ejemplo, por proveedores de servicios de Internet de acceso telefónico), esta definición puede exagerar o subestimar el número real de usuarios individuales afectados.

Usuarios únicos es una forma común de medir la popularidad de un sitio web y a menudo se cita a anunciantes o inversores potenciales. Los usuarios únicos de un sitio web generalmente se miden durante un período de tiempo estándar, generalmente un mes. El uso de indicadores de rendimiento, como visitantes/usuarios únicos, es controvertido, y Greg Harmon de Belden Research infiere que muchas empresas que informan de su rendimiento en línea «pueden exagerar» el número de visitantes únicos. Recuerda, es solo el identificador de una computadora, no de una persona. Y, por lo general, el equipo se identifica mediante una «cookie», que suele ser específica de un navegador individual en ese equipo. Dado que un porcentaje cada vez mayor de personas en los Estados Unidos (al menos) ahora tiene acceso a una computadora en casa y en el trabajo o la escuela, es posible que tenga que dividir por la mitad el total reportado de usuarios únicos. Luego, otra fracción creciente de personas elimina regularmente las cookies de sus máquinas, presumiblemente tanto en casa como en el trabajo, y otra gran fracción usa más de un navegador en cada una de sus máquinas. Esto significa que para un sitio de noticias típico, por ejemplo, que las personas suelen visitar más de una vez al día para mantenerse al día con las noticias de última hora, los usuarios únicos reportados pueden exagerar el número de personas diferentes en un factor de cuatro. En el lado positivo, para aquellos que desean impresionar a los anunciantes o inversores, el número reportado de sesiones o visitas y páginas vistas es probablemente más preciso, por lo que un grupo más pequeño de personas visita mucho más a menudo y mira más páginas de lo que sugerirían los números brutos.