Este combustible fósil natural llamado petróleo se utiliza hoy en día para fabricar una amplia variedad de materiales y productos utilizados en nuestra vida cotidiana.
Definición de petróleo
El petróleo es un término amplio que se usa hoy en día para describir una combinación de líquidos y gases orgánicos que consisten en gas natural (principalmente metano) y petróleo crudo que se extrae de depósitos subterráneos.El petróleo crudo en sí consiste en una mezcla de hidrocarburos y se utiliza hoy en día para producir combustibles para el sector del transporte, pero también para producir otros tipos de productos.
Al ser un combustible fósil, el petróleo se ha formado cuando grandes cantidades de organismos muertos (principalmente zooplancton y algas) fueron enterrados debajo de rocas sedimentarias y sometidos a calor y presión intensos.
Hoy en día, el petróleo se recupera principalmente de la roca subterránea mediante la perforación petrolera, pero antes del proceso de perforación, se llevan a cabo intensos estudios de geología estructural para establecer la escala del yacimiento, el análisis de la cuenca sedimentaria y la caracterización del yacimiento en términos de porosidad y permeabilidad.
Después de la extracción, el petróleo se refina y se separa por destilación, y después se utiliza para producir un gran número de productos de consumo, como combustibles (gasolina, queroseno y combustible diesel), asfalto y reactivos químicos utilizados para fabricar plásticos y productos farmacéuticos.
Dado el hecho de que el petróleo se utiliza para fabricar tantos productos útiles para nosotros, podemos decir que el petróleo tiene muchas ventajas, pero debido a que estamos hablando de un combustible fósil que libera emisiones de gases de efecto invernadero mientras se quema, también hay algunas desventajas.
Ventajas del petróleo
Es un recurso que se puede extraer fácilmente de los reservorios subterráneos
Hoy en día, la tecnología utilizada para encontrar nuevos reservorios y extraer el petróleo ubicado allí ha evolucionado bastante, y esta es la razón por la que las compañías petroleras ahora pueden cosechar este recurso a pesar de las condiciones climáticas y la ubicación del reservorio (subterráneo profundo o incluso debajo del fondo del océano).
Al mismo tiempo, la tecnología utilizada para refinar el petróleo y producir productos derivados del petróleo que luego se utilizarán para producir combustibles como gasolina, diesel, queroseno y otros productos útiles también ha evolucionado a un nuevo nivel, haciendo que todo el proceso sea más fácil.
El petróleo es barato de extraer
La perforación petrolera también ha evolucionado y esta es la razón por la que después de descubrir un nuevo depósito de petróleo, el equipo que extraerá el recurso confiará en una tecnología que alcanzó la madurez y puede completar el trabajo de manera fácil y barata.
Tiene alta densidad de energía
Exactamente igual que los otros combustibles fósiles (carbón y gas natural), el petróleo es un combustible primario con alta densidad de energía.
La densidad de energía se refiere a la cantidad de energía almacenada en una masa dada de una sustancia o sistema, lo que significa que cuanto mayor sea la densidad de energía del combustible (en este caso), mayor será la cantidad de energía que se libera al quemar el combustible.
Densidad de energía de diferentes combustibles (primarios y secundarios) en MJ/kg (Megajulios por kilogramo)
- 1. Madera-reacción química-16 MJ / kg;
- 2. Reacción química del carbón-24 MJ / kg;
- 3. Biodiésel-reacción química – 38 MJ/kg;
- 4. Reacción química del petróleo-44 MJ / kg;
- 5. Combustible diésel-reacción química-45 MJ / kg;
- 6. Gasolina – reacción química – 46 MJ/kg;
- 7. Gas natural-reacción química-55 MJ / kg;
- 8. Reacción nuclear de uranio-235-3.900.000 MJ / kg.
Se puede transportar fácilmente en largas distancias
El petróleo y los productos derivados del petróleo se pueden transportar fácilmente en todo el mundo debido a la compleja infraestructura creada en este sentido.
Se puede convertir en un gran número de productos útiles
Desde los pozos de extracción, el petróleo se transporta mediante tuberías o vehículos a refinerías donde se refinará mediante destilación fraccionada.
El proceso de destilación se utiliza para separar los diferentes componentes químicos después de su punto de ebullición.
La mezcla de hidrocarburos se calienta a una temperatura donde las fracciones del compuesto se vaporizarán, y debido a que los diferentes componentes se vaporizarán a diferentes temperaturas, se pueden separar de la mezcla principal.
Obtenemos de esta manera del petróleo muchas cosas útiles como combustibles (gasolina, diesel, queroseno, GLP, etc.), aceite lubricante, cera de parafina y de los residuos del proceso de refinación velas, vaselina, crema facial, cera y betún (asfalto).
Es un componente principal del sector industrial
Los productos derivados del petróleo no solo son utilizados por el sector del transporte, sino que también son utilizados por el sector industrial como combustible o fuente de calefacción, y también para fabricar vaselina, diferentes medicamentos e incluso ropa.
Es una fuente confiable de energía
En comparación con la energía solar y eólica (que son fuentes intermitentes de energía), el petróleo se considera una fuente confiable de energía porque puede proporcionar energía cuando se necesita.
de petróleo, es despedido de la planta de energía puede generar electricidad 24/7 debido a que el combustible fósil utilizado para generar el vapor necesario para hacer girar las turbinas producen calor justo después de encender.
Junto con los otros combustibles fósiles, el petróleo ha impulsado la creación de la sociedad moderna
Los combustibles obtenidos del petróleo han impulsado a la sociedad moderna desde mediados de la década de 1950, cuando comenzaron a suministrar energía para los diferentes sectores industriales, para proporcionar combustible para vehículos, barcos y aviones (utilizados para transportar mercancías y personas por todo el planeta), para ser utilizados como combustible para cocinar y para calefacción residencial e industrial.
Desventajas del petróleo
El petróleo es un recurso limitado
Al igual que todos los demás combustibles fósiles, el petróleo representa un recurso limitado.
Siendo utilizado para producir combustibles, diferentes medicamentos, ropa, cera, vaselina, cosméticos y varios otros productos, la demanda de petróleo aumenta año tras año.
El consumo actual de petróleo es de aproximadamente 11 mil millones de toneladas por año (a nivel mundial), lo que significa que las reservas restantes durarán otras cinco décadas (si mantenemos el nivel real de consumo).
Es un importante contribuyente a la contaminación del aire
Combustibles de combustión obtenidos a partir de emisiones de gases de efecto invernadero de liberación de petróleo, partículas y otros gases tóxicos que son un importante contribuyente a la contaminación del aire en el planeta Tierra.
La gran cantidad de vehículos con motores de combustión interna (gasolina, diesel o queroseno) utilizados hoy en día, han disminuido la calidad del aire, especialmente en las principales ciudades del planeta, convirtiendo esos lugares en una pesadilla para todas las personas que viven allí.
El petróleo se utiliza para producir otros productos que son dañinos para el medio ambiente
Después del refinado, el petróleo se utiliza para producir muchos productos útiles para nuestra sociedad, pero entre ellos está el plástico, que es un material no biodegradable.
La contaminación plástica afecta tanto a las personas como al medio ambiente (ahoga nuestros estanques, ríos y océanos y mata la vida marina). Si se dejan en tierra, los plásticos clorados pueden liberar sustancias químicas peligrosas en el suelo, que pueden llegar a las fuentes de agua subterráneas y contaminarlas.
El transporte de productos derivados del petróleo en el extranjero puede afectar al medio ambiente
Debido al hecho de que el petróleo se transporta en buques cisterna muy grandes de un país a otro, pueden producirse derrames de petróleo si el buque sufre una avería.
Los derrames de petróleo ya han causado una contaminación masiva de los océanos, que ha matado a un gran número de aves y vida marina que viven en las zonas afectadas.
El dinero del petróleo puede sostener actividades terroristas
Las reservas de petróleo están disponibles en todo el mundo, lo que significa que incluso algunos de los peores estados dictatoriales del planeta pueden usar este recurso para obtener grandes cantidades de dinero de la venta de la reserva.
El dinero del petróleo puede utilizarse para financiar actividades terroristas y otras actividades delictivas en todo el mundo.
Conclusión final
El petróleo ha impulsado nuestra sociedad desde mediados del siglo XX, y debido a que las reservas durarán a mediados del siglo XXI, podemos decir que el petróleo y otros productos derivados del petróleo están aquí para servir a la humanidad durante aproximadamente un siglo.