El alcohol ha sido llamado el Jekyll y Hyde de la salud, que resume la antigua disputa sobre los pros y los contras de beber. A medida que los científicos han acumulado información sobre cómo el alcohol afecta la mente y el cuerpo humanos, comienza a surgir una imagen equilibrada. Un estudio puede agregar un poco de color a la imagen, ya que aumenta la esperanza de que el vino tinto pueda reducir el riesgo de cáncer de próstata.

Alcohol y salud

En el lado positivo del libro mayor, el consumo moderado de alcohol se asocia con la protección contra la aterosclerosis, la enfermedad que coloca placas ricas en colesterol justo donde son menos bienvenidas, en las paredes de las arterias. Aunque muchos estudios de hombres y mujeres de todo el mundo reportan un beneficio sustancial del alcohol, tres estudios de Harvard son particularmente relevantes para los hombres estadounidenses. El Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud, el Estudio de Salud de Médicos y el Estudio de Exalumnos de Harvard han informado que los hombres que beben modestamente disfrutan de una protección sustancial contra la angina de pecho, los primeros ataques cardíacos, los ataques cardíacos recurrentes, la muerte cardíaca súbita y los accidentes cerebrovasculares isquémicos. La magnitud de la protección varía con el problema, pero oscila entre el 20% y el 56%. Y los estudios de Harvard reportan otros posibles beneficios de las dosis bajas de alcohol, incluyendo un menor riesgo de diabetes, hiperplasia prostática benigna sintomática (HPB) y disfunción eréctil.