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El West Highland Way en Escocia es una de las mejores caminatas de larga distancia de toda Europa. Me encantó. He aquí por qué:
Tabla de contenidos
¿Cuánto dura el West Highland Way?
Son 154 km (96 millas). La ruta se completó en 1980 y fue la primera caminata de larga distancia de Escocia.
¿Dónde comienza y termina el Camino de West Highland?
Comienza en Milngavie, a las afueras de Glasgow, la ciudad más grande de Escocia.
Caminará en un paisaje cambiante que lo llevará a través de las Tierras Altas escocesas. En su último día, pasará por Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia. Terminará en Fort William, conocida como la capital de la aventura de Escocia.
¿Cuánto tiempo se tarda en caminar por West Highland Way?
Caminé en 7 días y disfruté mucho de este ritmo. Si vienes del extranjero, también tendrás que añadir un día de llegada y salida, es decir, un total de 9 días.
¿Es West Highland Way una caminata o una caminata?
Bueno, eso depende de dónde seas. Si eres canadiense (como yo), o estadounidense, lo llamarías una caminata. Si eres británico, lo llamarías un paseo. Utilizo caminata y caminata indistintamente en este artículo. La culpa es de los escoceses que conocí que seguían llamándolo un paseo :).
¿Cuándo es la mejor Época del año para caminar por West Highland Way?
La temporada va de abril a octubre. Los dos mejores meses para hacerlo son junio y septiembre, cuando los mosquitos se habrán ido. Si lo hace temprano o tarde en la temporada, es posible que se encuentre con nieve. Lo hice la tercera semana de septiembre y las condiciones eran perfectas.
Nota: para aquellos que no están familiarizados con los mosquitos, son moscas pequeñas que pican. Son súper molestos y es mejor evitarlos.
Por qué quería caminar por West Highland Way
Si eres un lector habitual, sabes que me encantan las caminatas de larga distancia y trato de hacer al menos una cada año. Había caminado por el camino de Wicklow en Irlanda unos meses antes.
Pero cuando me enteré de que me dirigía a Escocia para la Cumbre Social de Viajes, una conferencia de viajes en Inverness, supe que tenía que volver a caminar por Escocia.
Lo había hecho diez años antes, incluso llegando a la cima del Ben Nevis, el pico más alto de Escocia. Pero hay algo místico en el senderismo en las Tierras Altas escocesas que nunca te abandona. Sigue llamándote.
Eso o he leído demasiados libros de The Outlander. Pero sabía que tenía que hacerlo. Al ser la excursión más famosa, y posiblemente una de las más pintorescas del Reino Unido, con paisajes en constante cambio y las famosas vacas de las Highlands para compañía en el camino, la West Highland Way fue una elección fácil.
No soy solo yo quien se siente de esa manera. Recluté a mi amigo y compañero caminante Simon de Wild About Travel. Solo se tomó un mensaje de Facebook. Haga clic en el enlace para leer su artículo. Con sus espectaculares paisajes, el West Highland Way prácticamente le ruega que lo camine.
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El Terreno de la West Highland Way
El paisaje es cambiante y casi siempre impresionante. Caminarás a lo largo del Lago Lomond, la esclusa de agua dulce más grande por superficie de toda Gran Bretaña.
Pasará por las Tierras Bajas, cruzará la Falla Fronteriza de las Tierras Altas y se dirigirá a las Tierras Altas Escocesas. Para mí, el senderismo en las Tierras Altas escocesas fue lo más destacado.
Durante gran parte del camino, seguirá rutas antiguas e históricas a lo largo de carreteras, Carreteras militares del siglo XVIII y vías férreas abandonadas.
Punto de partida de West Highland Way
La forma típica de caminar por West Highland Way es desde Milngavie en el sur hasta Fort William en el norte. Las etapas más fáciles en el sur lo prepararán para las partes más montañosas que vienen en la parte de las tierras altas de la caminata.
Además, el paisaje se vuelve cada vez más emocionante en mi opinión. S, o tiene sentido terminar en las místicas Tierras Altas Escocesas.
Milngavie es una ciudad a 10 km (6 millas) al noroeste de Glasgow. Puedes pasar la primera noche en Glasgow, como hice yo. Desde allí, es un viaje en tren de ~ 30 minutos a Milngavie. Alternativamente, puede dirigirse directamente a Milngavie.
El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto de Glasgow. Reservé mi vuelo con Skyscanner.
Cómo caminar por West Highland Way
Tiene tres opciones, cada una con sus pros y contras:
1) Planifique su aventura en West Highland Way por su cuenta
Pros de Planificar West Highland Way por su cuenta:
Esta es la opción más barata. Es ideal si estás acampando y con un presupuesto ajustado. Si vas por esta ruta, esta guía con mapas para caminar será esencial para averiguarlo.
Contras De Planificar el West Highland Way Por Ti Mismo:
Es, con diferencia, la opción que más tiempo consume y menos conveniente. Encontrar y reservar alojamiento lleva mucho tiempo. Si los alojamientos en el sendero o cerca del sendero están llenos, tendrá que averiguar cómo tomar un taxi y agregarlo a sus costos.
Es factible, pero una molestia y consume mucho tiempo. Tampoco tendrá la posibilidad de que su equipaje se transfiera por usted.
2) Haga la ruta West Highland Way como una caminata Autoguiada
Mi amigo y yo elegimos la opción autoguiada con Wilderness Scotland. Han sido nombrados por National Geographic Adventure como una de las Mejores Compañías de Viajes de Aventura para que sepa que está en buenas manos.
Pros de hacer el West Highland Way como una Visita Autoguiada:
Hay una planificación y un tiempo muy mínimos para organizar de su parte. Wilderness Scotland lo hace todo por ti. Ellos organizarán el traslado de equipaje para usted todos los días. Solo tienes que llevar tu mochila.
También conocen los mejores B&Bs y hoteles para hospedarse y reservarlos para usted. Un día no había ningún alojamiento disponible cerca del sendero.
Organizaron la recogida y entrega en taxi. Fue fácil y conveniente, pero habría sido difícil organizarlo por mi cuenta. Finalmente, brindan apoyo durante su caminata si algo sale mal.
Afortunadamente, nada salió mal en mi caminata, pero sé por mis otras excursiones lo fácil que es torcerse un tobillo. Cuando sientes dolor, no querrás la molestia adicional de tratar de averiguar cómo llamar a un taxi y organizar un lugar de reunión. Quieres que alguien lo haga por ti.
Desventajas de hacer el West Highland Way como una visita Autoguiada:
Aunque es un poco más caro que hacerlo tú mismo, honestamente no veo ningún inconveniente. Creo que el pequeño gasto extra supera el tiempo y las molestias de tener que hacerlo todo usted mismo.
El único otro inconveniente es encontrar el camino utilizando los mapas y siguiendo las instrucciones detalladas que proporcionan. Personalmente disfruto de esto. Sin embargo, si no lo hace, debe considerar la opción 3 a continuación.
3) Haga el camino de West Highland con un guía.
Ventajas de hacer el West Highland Way con una visita guiada desde Wilderness Scotland:
Además de las mismas ventajas que se enumeran anteriormente con la caminata autoguiada, su guía le dará vida a la rica historia y leyendas. Me lo perdí haciendo una caminata autoguiada, lo que es una lástima, ya que Escocia está llena de historia fascinante y los escoceses son famosos narradores de cuentos.
Y sé honesto if si alguna vez has visto el programa de televisión Outlander, o leído los libros, quieres saber todo lo posible sobre los Highlanders. Su guía también le indicará la diversidad de flora y fauna que probablemente extrañaría por su cuenta.
Además, caminarás en compañía de personas de ideas afines. No hay nada como un interés compartido durante varios días para conectar con alguien.
Conocí a mi novio mientras estaba en una excursión de un día, así que soy una prueba viviente de esto. Aunque estoy bastante seguro de que el tour no viene con la garantía de encontrar un compañero :).
La mayoría de las comidas están incluidas en la visita guiada. De esa manera, siempre tendrás a alguien con quien disfrutar de las aventuras del día.
He caminado por el camino de Wicklow en Irlanda e hice la Caminata Costera de España a Francia solo. Aunque no me importaba caminar sola, no disfrutaba cenando sola. Quería compartir lo que había visto y hecho ese día.
La visita guiada también es una gran opción si no se siente cómodo con la búsqueda de rutas. Si solo quieres centrarte en disfrutar del senderismo y no leer un mapa, una visita guiada es la mejor opción para ti.
Contras de la Visita guiada:
Si bien el viaje guiado tiene un precio razonable, es más caro que si lo hiciera usted mismo o eligiera la caminata autoguiada. Sin embargo, creo que proporciona un valor y beneficios excepcionales. Además, incluye la mayoría de las comidas, que las otras dos no incluyen, por lo que debe tener en cuenta esto al comparar los costos.
Asesoramiento médico y Seguro de viaje para West Highland Way
Después de un incidente costoso hace años en el que no tenía seguro de viaje, siempre lo obtengo. Es especialmente importante cuando se hace algo aventurero.
Como caminar por West Highland Way, donde un resbalón puede provocar una fractura de tobillo. A menudo, el hospital más cercano está a kilómetros de distancia, por lo que incluso un viaje en taxi es costoso. Y mucho menos el tratamiento médico. Soy fan de World Nomads Insurance.
También debe viajar con un Botiquín de Primeros auxilios al aire libre. Y tenga algo para las ampollas que a menudo plagan a los excursionistas, ya que nada puede arruinar su viaje más rápido. Siempre tengo Compeed en mi mochila. Es la mejor solución para las ampollas que he encontrado.
Embalaje para West Highland Way
Si lleva todo su equipaje, querrá viajar lo más ligero posible. Si llevas las maletas para ti, no tienes que ser tan estricto. Pero usted ‘ ll todavía quiere mantener el peso de su mochila al mínimo.
Vale la pena señalar que debe llevar equipos electrónicos como computadoras portátiles, cámaras, etc. contigo en todo momento. No los coloque en su equipaje de mano. La empresa de transporte de equipaje no se hace responsable si desaparecen o se dañan.
Como Escocia puede ser lluviosa, coloque cualquier dispositivo electrónico en una bolsa seca impermeable para asegurarse de que se mantenga seco.
El traslado de equipaje está incluido en las visitas autoguiadas y guiadas que recomiendo.
Comer a lo largo de West Highland Way
Cada B&B en el que me alojé proporcionó un abundante desayuno escocés. Si no has tomado un desayuno escocés, ¡son muy abundantes! También había un lugar para cenar cada noche en los lugares en los que me alojé.
Sin embargo, la mayoría de los días no encontrarás restaurantes mientras estás de excursión. O estarán a varios kilómetros de distancia. Por lo tanto, traiga comida o pídale a su B&B que le prepare un almuerzo para llevar (con un costo adicional).
Hay algunos días en los que no encontrará ningún lugar para comprar alimentos durante el día o por la noche. Abastecí en una tienda de comestibles por las noches cuando estaba disponible. En promedio, tenía 3 días de comida (almuerzo y bocadillos) conmigo.
Tomé cuando lo necesitaba para el día. Luego empaqué el resto en mi equipaje que estaba siendo transferido para mantener el peso de mi mochila al mínimo.
Esa es una de las ventajas de reservar con Wilderness Scotland. Te dan un PDF de todas las comodidades en el camino. De esa manera puedes prepararte apropiadamente.
Mi ruta de 9 días de West Highland Way
Día 1: Llegada a Glasgow o Milngavie
Es ~ un viaje en tren de 30 minutos de Glasgow a Milngavie para que pueda dormir en Glasgow y tomar un tren temprano en la mañana a Milngavie. Alternativamente, puede dirigirse directamente a Milngavie, donde comienza la caminata. También vale la pena señalar que Milngavie se pronuncia Mul-guy.
Día 2: Caminando de Milngavie a Drymen
Distancia: 19 km (12 millas)
Descripción: Su caminata comienza en la ciudad de Milngavie. Hay muchos cafés para darle una dosis de cafeína. Luego continúa a través de áreas boscosas y pastos que pasan por los lagos Craigallian y Carbeth.
Entonces llegarás al pueblo de Drymen. Fue una parada popular en los siglos XVIII y XIX para los pastores de ganado de las tierras Altas.
Lo más destacado: Conocer a un par de excursionistas con los que a menudo terminaba caminando. Y a lo largo de la caminata y obtener una muestra del paisaje que estaba por venir. Eran unos 20 años mayores que yo, pero muy amables. Esa es una de las razones por las que amo el senderismo. Te conectas con personas que tal vez no estés en tu vida diaria.
Día 3: Caminando de Drymen a Rowardennan
Distancia: 22.5 km (14 millas)
Descripción: sigue la orilla oriental del Lago Lomond. Es uno de los lagos más hermosos de todo el país hasta llegar a la zona rural de Rowardennan. Aquí podrá disfrutar de fantásticas vistas del Lago Lomond.
Puntos destacados: Pasar horas caminando por Loch Lomond. Y la increíble puesta de sol sobre Loch Lomond desde Rowardennan. Sentí como si la puesta de sol fuera mi recompensa especial por caminar por West Highland Way.
Día 4: Caminar de Rowardennan a Inverarnan
Distancia: 22,5 km (14 millas)
Descripción: Esta es una de las partes más remotas de West Highland Way. Caminas a lo largo de la costa noreste de Loch Lomond. El sendero es resbaladizo y lento, con rocas y ramas asomándose por el sendero. Cuidado por donde pisas.
Pero mejora a medida que llegas a Inverarnan. Algunos caminantes consideran que esta es la parte más difícil del sendero debido al terreno. Mientras estés preparado para ir más lento, no te dará ningún problema, y me encantó. También hay un desvío más fácil.
Lo más destacado: Este fue uno de mis días favoritos de toda la caminata. Hay algo increíblemente tranquilo en caminar a lo largo del agua. Y debido a que tuve que reducir la velocidad debido al terreno, tuve más tiempo para apreciarlo.
Día 5: Caminata de Inverarnan a Tyndrum
Distancia: 21.25 km (13.25 millas)
Descripción: ¡Felicitaciones! Ha llegado a las Tierras Altas Escocesas. Aquí las montañas son mucho más grandes. Obtendrá una vista especialmente impresionante en Strath Fillan. Al final del día, ya está a más de la mitad de la caminata por West Highland Way.
Lo más destacado: Estaba emocionado de llegar finalmente a las Tierras Altas y me encanta caminar en ellas. Me encantó ver cómo cambió dramáticamente el paisaje después de caminar a lo largo de las serenas orillas del Lago Lomond. Con toda honestidad, este día paisajístico fue uno de mis menos favoritos. Era pintoresco, pero carecía del factor sorpresa que muchos otros días tuvieron.
Día 6: Caminar de Tyndrum a Kingshouse
Distancia: 29,75 km (18,75 millas)
Descripción: Si bien este es, con mucho, el día más largo de senderismo en West Highland Way, está caminando en algunos de los mejores paisajes de las tierras Altas. Subirá más allá del Lago Tulla, luego cruzará el área remota y salvaje de Rannoch Moor hasta Glencoe.
Después de un largo día de senderismo, hay uno frío esperándote en la Casa del Rey.
Es probable que necesite un taxi para recogerlo desde aquí y llevarlo a su alojamiento. Es una de las razones por las que aprecié el senderismo con Wilderness Scotland.
Arreglaron todo para mí. Y después de caminar 30 km, lo último que quería hacer era averiguar cómo conseguir un taxi.
Puntos destacados: Conocí a otros dos canadienses mientras caminaba por esta sección: ¡Go Canada! El paisaje fue espectacular y durante la segunda mitad remoto. Me encantó. Me alojé en un B&B en la cercana Glencoe.
Con sus picos de alta montaña, ríos y cascadas, tiene una sensación mística que atraerá las fibras del corazón de cualquier aventurero. Planeo volver.
Día 7: Caminando desde Kingshouse a Kinlochleven
Distancia: 14,5 km (9 millas)
Descripción: Si bien la primera subida por la Escalera del Diablo, un paso de alta montaña, te hará resoplar y resoplar, no es tan difícil como su nombre indica. Además, te olvidarás de todo una vez que disfrutes de la impresionante vista desde la parte superior.
Descenderás al pequeño pueblo de Kinlochleven, famoso por su Centro deportivo Ice Factor, donde los escaladores de hielo vienen a practicar en condiciones artificiales pero realistas.
Lo más destacado: El paisaje fue absolutamente impresionante, especialmente desde lo alto de la Escalera del Diablo y durante todo el descenso. Este fue uno de mis días favoritos, y no solo porque fuera corto ;).
Día 8: Caminando de Kinlochleven a Fort William
Distancia: 24 km (15 millas)
Descripción: El sendero sube por un paso de montaña, pero luego lo recompensa con vistas espectaculares de Glencoe. Continuará, antes de caminar por el pie del Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia.
Normalmente está envuelto en nubes. Como cuando lo escalé diez años antes también. Pero sigue mirando hacia arriba, el clima puede cambiar rápidamente, y podría mostrarse solo.
Finalmente, descenderás al punto final de West Highland Way en Fort William. Los últimos kilómetros caminando por la carretera se sienten como un trabajo pesado. Pero saber que estás tan cerca de terminar te mantiene en marcha.
Lo más destacado: Las vistas de Glencoe después de la primera subida, la forma en que el sol golpeó una antigua granja mientras caminaba por un valle. Y cómo Ben Nevis se asomó desde detrás de las nubes durante unos 20 segundos, revelando cuán masivo es.
Y, por supuesto, y lo más importante, ¡completando el camino de West Highland!
Día 9: Salida de Fort William
Disfruta de tu éxito y, a continuación, sube al Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia, si aún tienes energía de sobra o dirígete a tu próxima aventura.
Reflexiones finales sobre el senderismo por la West Highland Way
He estado en Escocia antes, he escalado Ben Nevis, la montaña más alta de Escocia, y tenía grandes expectativas para la West Highland Way. A pesar de eso, los superó con creces.
Es una de las caminatas de larga distancia más hermosas que he hecho. Ofrece cambios dramáticos en el paisaje, desde caminar a lo largo de las orillas del Lago Lomond hasta caminar por los puertos de montaña en las Tierras Altas escocesas.
la hospitalidad Escocesa también está fuera de este mundo. Me sentí muy bienvenido en cada uno de los B&Bs. Y recomiendo encarecidamente hacerlo con Wilderness Scotland. Ya sea con su visita autoguiada, que hice, o su visita guiada, dependiendo de su preferencia.
Recomiendo encarecidamente caminar por West Highland Way. En mi opinión, es una de las mejores caminatas de larga distancia en toda Europa.
Divulgación: Gracias a Wilderness Scotland por hacer posible mi visita autoguiada. Como siempre, todas las opiniones son mías. Este post tiene algunos enlaces de afiliados en los que hago una comisión si compras algo, sin costo adicional para ti.