Cardinal climber es una planta híbrida, un alotetraploide creado por Logan Sloter de Columbus, Ohio, que cruzó (por polinización a mano) red morning glory (Ipomoea coccinea) y cypress vine (I. quamoclit, como el padre del polen), ambas nativas de América Central y del Sur. Hizo este cruce cada temporada a partir de 1897, pero todos los pocos especímenes producidos no tenían semillas. Pasaron once años antes de que una de las plantas híbridas produjera una sola semilla en 1908. Cuando se plantó al año siguiente, esa sola semilla creció hasta convertirse en una planta que produjo alrededor de 500 semillas, pero la progenie no se pudo cruzar con ninguno de los padres ni con ninguna otra Ipomeas. Este híbrido, descendiente de esta sola planta, se reproduce verdadero de la semilla, con muy pocas desviaciones del padre. Inicialmente se llamó I. x multifida (y todavía a menudo ofrecido bajo ese nombre), ahora se llama correctamente I. sloteri.

Confusamente, en algunas áreas se conoce con el nombre común de vid de ciprés (también el nombre común de una planta madre) u otros nombres, incluidos morning glory o hearts and honey vine. Esta tierna vid de herencia anual helada de la familia de la gloria matutina (Convolvulaceae) se ha cultivado como planta ornamental durante más de 100 años, tanto por su atractivo follaje como por sus prolíficas flores.Las hojas alternas de cardinal climber están a medio camino entre las hojas plumosas finamente divididas de la vid de ciprés y las hojas enteras en forma de corazón de la gloria de la mañana roja. Las hojas triangulares, de color verde medio, se dividen en numerosos lóbulos estrechos y profundos de números variables (generalmente de 3 a 7 pares más un lóbulo terminal más ancho), casi se asemejan a pequeñas hojas de palmera y le dan un aspecto de encaje al follaje. Esta planta tropical vigorosa y entrelazada crece hasta 10 pies de largo, crece lentamente en condiciones frescas, luego crece rápidamente y florece en clima cálido y húmedo. Los tallos esbeltos y aplanados se entrelazan y se enredan entre sí o lo que sea que estén divagando.

Cardinal vine comienza a florecer a mediados de verano y continúa hasta que la planta muere por las heladas. Al igual que ambas especies parentales, cardinal climber produce flores vívidas, de color rojo brillante, en forma de trompeta con gargantas amarillas o blancas (aunque la vid de ciprés también puede tener flores rosadas o blancas). Los cinco pétalos superpuestos de las flores de una pulgada de largo son acampanados al final (una corola en forma de salver), formando una forma de pentágono (las flores de vid de ciprés son más en forma de estrella) de la que sobresalen los cinco estambres blancos a amarillos y un solo estilo de 1 a 2 lóbulos con estigma globular. Las flores productoras de néctar son atractivas para los colibríes de garganta rubí, así como para las abejas y algunas mariposas, y se cierran por la noche.

Las flores van seguidas de frutos que son cápsulas ovoides. Cada cápsula verde redondeada finalmente se seca hasta formar una cubierta marrón de papel sobre 2-4 semillas duras. Las semillas maduras de forma irregular de color marrón oscuro a negro se asemejan a una semilla típica de morning glory. Para guardar las semillas para plantar al año siguiente, deje que las vainas de semillas se sequen en las plantas y recoja las vainas marrones antes de que se abran y liberen las semillas. No se volverá a sembrar en climas fríos (pero lo hará fácilmente en áreas más cálidas). Las semillas son altamente tóxicas si se ingieren.Coloque al escalador cardinal cerca de un enrejado, cenador u otra estructura que pueda escalar. O úselo como una cubierta vegetal densa o plántelo cerca de plantas que disminuirán a mediados del verano (como la amapola de semillas de pan) para que se revuelva y cubra las otras plantas. Cardinal climber puede incluso cultivarse en un contenedor (pero puede abrumar a cualquier otra planta en el contenedor, incluso si se le da un soporte para escalar) o una canasta colgante donde las vides eventualmente caerán de nuevo después de escalar hacia arriba.

Crece cardinal climber a pleno sol en cualquier suelo bien drenado. Aunque tolera el suelo seco, proporciona agua regular para el mejor crecimiento y fertiliza solo si el suelo es muy pobre. Las vides se pueden podar, pero no necesitan poda regular y las flores no necesitan desadherencia. Esta planta no tiene enfermedades significativas ni plagas de insectos, pero los conejos y los ciervos pueden alimentarse de ellas.El escalador cardinal es una especie anual propagada a partir de semillas. Para mejorar la germinación, escarifique (rasque con un cuchillo o use papel de lija para desgastar el exterior duro) las semillas grandes y/o remójelas en agua tibia durante la noche antes de sembrar. Las semillas tratadas de esta manera deben germinar en una o dos semanas. Esta vid se puede iniciar en interiores 4-6 semanas antes de la última helada, pero como la mayoría de las plantas de la familia morning glory, no le gusta que se alteren sus raíces, por lo que a menudo se siembra directamente en el suelo después de que haya pasado el peligro de heladas y el suelo esté cálido. Coloque las semillas a aproximadamente un cuarto de pulgada de profundidad en el suelo y espacie entre 6 y 12″ de distancia.
– Susan Mahr, University of Wisconsin – Madison