Hej dette er Bertie, og jeg er her med det seneste i vores serie, der fortæller historien om Herodot. Og denne historie er dedikeret til Tadeus Og Alma Rose.

skrevet læst og illustreret af Bertie.
korrekturlæst af Jana Elisabeth.

i de sidste par episoder har vi hørt om et utroligt velhavende land kaldet Lydia, der var baseret i den del af verden, vi nu kaldte Tyrkiet. langt den mest berømte, konge af Lydia var en mand ved navn Croesus, der var kendt over hele verden for sin utrolige rigdom.

Croesus følte sig i stigende grad truet af krigslignende mennesker, der kom fra øst. Den seneste af disse var perserne, en hårdfør stamme af ridekrigere ledet af Cyrus, som vi nu kalder Cyrus den store. det persiske imperium begyndte, da Cyrus Forenede perserne med en nabostamme kaldet Mederne. Vi har hørt om Mederne før, da Lydierne kæmpede dem i slaget ved formørkelsen. Lydierne kunne ikke være sikre på, hvad Cyrus og perserne ville gøre næste gang. Måske ville de angribe Lydia.

så Croesus spekulerede på, om han skulle bevæge sig mod perserne, før de blev endnu stærkere.

i de dage, hvor du ikke var sikker på, hvad du skulle gøre, var det naturlige kursus at bede guderne om råd. Som vi har hørt før, havde Lydierne en lang historie med at konsultere de græske orakler, præstinderne, der hævdede at være i kontakt med guderne og også kunne forudsige fremtiden.

det lydiske imperiums overlevelse hang i balance. Croesus ønskede at være helt sikker på, at oraklerne var korrekte i deres forudsigelser, og gjorde ikke bare ting op for at snyde lykkelige mennesker ud af deres guld. Han besluttede at teste dem.

for at gøre dette sendte han budbringere til de førende orakler i Grækenland og Libyen med strenge instruktioner. Præcis 100 dage efter at have forladt Sardis stillede de lydiske budbringere hvert orakel et meget specifikt spørgsmål: Hvad gjorde Kong Croesus af Lydia, søn af Alyattes, lige i det øjeblik?

den 100.dag efter at budbringerne var gået, gjorde han noget så ejendommeligt, at han følte sig sikker på, at ingen kunne forudsige det uden hjælp fra guderne. Han lavede skildpadde – og lammesuppe i en bronskedel.

da budbringere vendte tilbage til Sardis, læste han ivrigt rullerne med oraklernes svar. Dette var, hvad den Pythianske præstinde i Delphi havde skrevet ned:

Jeg kan fortælle, hvor mange sandkorn der ligger i bunden af havet.
og dem, der ikke kan tale, kan kommunikere med mig.
nu føler jeg duften af en skål, der er varm,
Lam og skildpadde koger i en stor bronspotte.

Croesus var imponeret over, at hun kendte hans mærkelige opskrift.

han lavede straks et rigt offer til Apollo, guden, der angiveligt styrede Delphic oracle. Som et tilbud beordrede han sine præster til at bygge en ild og smelte ned en stor mængde guld, herunder en storslået statue af en løve. I teorien ville guden Apollo modtage dette offer op på himlen.

men var denne ekstravagante udgift af rigdom den rigtige måde at behage en græsk gud på? Sikkert, grækerne elskede at modtage guld, men deres syn på livet, var lidt anderledes end Lydians’. oraklets tempel i Delphi havde to motoer skrevet op over sine døråbninger. Den ene var “Kend dig selv” og den anden var “intet i overskud.”Overskydende betyder” for meget “eller” mere end du har brug for.”

for eksempel, hvis du spiser et overskud af chokolade, vil du sandsynligvis være syg. Du får ideen.

og jeg tror, at de fleste grækere ville have aftalt, at Kong Croesus ved at smelte store mængder guld viste sin rigdom – overdrevent.

guderne ville måske finde det passende at tage ham ned en pind eller to.
Croesus sendte mange gaver til Delphic oracle. Han donerede enorme gyldne skåle til blanding af vin, bassiner til helligt vand og en guldstatue af kvinden, der kogte sit Brød om morgenen. Mange af disse fantastiske gaver fra øst kunne stadig ses i templet i Delphi, da Herodot skrev over 100 år senere.

Croesus sendte derefter budbringere til Delphi med følgende spørgsmål:

skal han gå i krig med perserne?

Delphic Oracle svarede som følger:

hvis Croesus går i krig, vil han ødelægge et stort imperium.

og det er sandsynligvis den mest berømte profeti nogensinde, berømt ikke for dens nøjagtighed så meget som for dens tvetydighed. Tvetydighed betyder, at det kunne forstås på mere end en måde. Men den eneste måde, hvorpå Croesus valgte at forstå det, var dette: at hvis han gik i krig mod perserne, ville det persiske imperium falde. da Croesus modtog dette svar fra den Pythianske præstinde i Delphi, var han glad for, at han sendte hende flere gaver. Så stillede han et andet spørgsmål:

ville han regere i mange år som konge af Lydia?

hendes svar var:

Når et muldyr bliver leder af meden
så, Åh Herre, det er tid til at flygte

dette svar glædede Croesus endnu mere, fordi han begrundede, at Mederne aldrig ville vælge et muldyr til deres leder, og han ikke skulle flygte.

også på råd fra oraklet lavede han en venskabstraktat med grækerne, der boede i Sparta. Spartanerne var den hårdeste og mest krigslignende nation blandt grækerne og kunne være nyttige for ham i nødens stund.

derefter gjorde han sin hær klar til at angribe perserne. Mens han gjorde dette, forsøgte den klogeste blandt hans rådgivere at advare ham om ikke at starte krigen. Dette sagde han:

” lad os huske, hvilken type mennesker vi er ved at angribe. De er vilde mænd, der bærer læderbukser, der ikke kender nogen luksus, drikker ingen vin og næppe har nok at spise – de kan overleve på et par figner om dagen. De har intet, der er værd at have, og hvis du besejrer dem, får du intet. På den anden side lever vi i enorm komfort. Vores skatkammer er fyldt med guld. Hvis de besejrer os, vil de vinde alt, og vi vil miste alt. Så hvad er fordelen for os af denne krig? Lad os være taknemmelige for, at guderne ikke har lagt ideen i Persernes hoveder om, at de skulle angribe os. Det er langt bedre for os at sidde stramt og ikke gøre noget.”

Herodotus siger, at dette var fremragende råd, men desværre tog Croesus det ikke. Hans hær krydsede floden Halys med hjælp fra den græske videnskabsmand, Thales of Miletus, den samme vismand, der havde forudsagt formørkelsen under sammenstød med Mederne. Thales omdirigerede med floden til kanaler, så vandet var lavt nok til at vade over. Den lydiske hær marcherede derefter ind i Kappadokien, den store centrale del af Tyrkiet, der var under indflydelse af mederne og deres nye herrer, perserne. Da Cyrus hørte om invasionen, rejste han en hær for at møde Lydierne. På vej til Kappadokien tvang han alle unge og egnede mænd undervejs til at slutte sig til sin hær. Til sidst blev det en stor styrke. De mødte Lydierne i slaget ved Pteria i år 547 f.kr. Begge sider kæmpede længe og hårdt med mange tab, men ingen af dem kom ud på toppen. Croesus var skuffet over, at han ikke havde vundet sejr, og han lagde dette ned på, at han havde den mindre hær. Den næste dag fornyede Cyrus ikke angrebet, og Croesus besluttede at vende tilbage til sin hovedstad, Sardis. Hans plan var at kæmpe igen i det følgende forår med en meget større hær, der omfattede hans allierede, egypterne og spartanerne.

da han nåede Sardis, sendte han mange af sine soldater hjem og bad dem om at vende tilbage næste år. Han gættede aldrig, at Cyrus og hans Hær ville følge ham hele vejen til Sardes porte.

en nat, kort efter at Croesus vendte hjem, havde han et mareridt. Han drømte, at slanger sværmede gennem Sardes gader, indtil heste kom ned fra markerne og spiste alle slangerne. Han spekulerede på, hvad meningen med denne mærkelige drøm kunne være – men da han fandt ud af det, var det for sent.

for slangerne var Lydierne, født af indfødt jord, og hestene var udlændinge fra bjergene, der kom ned for at spise dem.

han hørte snart, at Cyrus nærmede sig byen. Perserne overgik langt Lydierne, men Cyrus var langt fra selvtilfreds. Han havde set, hvordan Lydierne besad højt kvalificerede og modige ryttere, bevæbnet med lange, glubske lanser, og han havde brug for en plan for at overvinde denne trussel. Cyrus mest betroede general kom med en løsning. Han var en Mede kaldet Harpagus. Hans forslag var at tage Kamelerne, der havde båret hærens poser, og at sætte dem i frontlinjen. Dette skyldes, at heste ofte er bange for Kameler. Cyrus tog dette råd, og planen fungerede. Da det lydiske kavaleri anklagede, kom deres heste op mod de mærkelige ildelugtende, pukkelryggede, fnysende kameler og var bange. Resultatet var, at den persiske hær besejrede Lydierne i kamp. så Croesus, og de overlevende lydiske soldater trak sig tilbage til Sardis. Krigen var ikke forbi endnu. Bymurene var stærke og imponerende, og Croesus følte sig overbevist om, at perserne ikke ville have nogen chance for at sprænge ind. Han sendte budbringere til sine allierede – inklusive spartanerne – og bad dem om at komme ham til hjælp så hurtigt som muligt. Spartanerne modtog beskeden og skulle gå for at hjælpe Lydierne, men desværre var de bundet i en egen krig med deres naboer.

Tilbage i Sardis var der en del af forsvaret, hvor væggene var særligt stærke, stejle og høje. Ifølge legenden havde en af de første Sardis konger taget en løve rundt om væggene for at gøre dem bevis mod angreb, men væggene i denne del af citadellet var så høje, at han ikke gider at tage løven omkring dem. Og det var her, at en af Lydian-vagterne tabte sin hjelm. Det tumlede ned ad væggen og blev anbragt på en understøtter. Den klodsede vagt klatrede ned ad væggen for at hente den. På jordoverfladen så en skarp øjet persisk soldat på, og han så, at det var muligt at klatre op ad den del af muren. Han var ivrig efter at vinde prisen for at være den første soldat i byen, og han begyndte modigt at klatre op. Han blev efterfulgt af andre persiske soldater, og snart sværmede de over Sardis brystværn. Croesus så sine mænd tage deres sidste standpunkt mod de invaderende persere. De blev overrasket, stærkt undertal, og alt for let overvundet.

hans ører var fyldt med råb og skrig af krig, sammenstød af våben, knitrende flammer. Soldater og civile løb denne vej og det, og han besluttede at blande sig med mængden i håb om, at ingen ville genkende ham. Ved hans side var hans ene tilbageværende søn. Du kan huske, at hans anden søn, Atys, var blevet dræbt i en jagtulykke. Denne overlevende søn var dum – hvilket betød, at han ikke var i stand til at tale. Croesus havde forsøgt alt for at helbrede denne dreng for hans lidelse og havde endda konsulteret Delphic oracle om ham. Oraklets svar fortalte – fordi hun havde advaret.

vær forsigtig med, hvad du ønsker.

og det var nu, at faderens ønske blev sandt, men ikke på den måde, han havde håbet. En persisk soldat løb hen imod dem, og i rædsel råbte hans søn sine første ord nogensinde. Han sagde,

“venligst Herre, Dræb ikke denne mand, for han er min far, Croesus, søn af Alyattes, konge af Lydia. “

og selvfølgelig var Croesus præcis den person, som de persiske soldater ledte efter. Så snart hans Søn havde talt, blev han straks fanget.

Lydia blev besejret. Sardis var i flammer. Croesus var fange. Ordene fra Delphic Oracle var gået i opfyldelse. Croesus var gået i krig, og et stort imperium var faldet. Han havde antaget, at det var det persiske imperium, han ville ødelægge ved sine krigslignende handlinger. Faktisk havde det været hans eget. sejrherren, Cyrus, Persernes konge, beordrede et kæmpe bål, der skulle bygges. Croesus og 14 sønner af de førende Lydians blev anbragt på bålet, kædet til en post. Da ilden begyndte at ulme, råbte Croesus :

“Åh Solon, klogeste af alle mennesker, guderne skulle beordre, at enhver hersker på jorden lytter til dine ord!”

Cyrus var meget fascineret og indså, at han kunne drage fordel af Croesus ‘ erfaring og råd. Han beordrede sine mænd til at slukke ilden, men allerede flammerne sprang rundt om fangerne. Croesus, da han så hans chance for at overleve, gled væk, råbte igen, denne gang til en grækernes Gud, “Åh Herre Apollo, hvis nogen af mine gaver har glædet dig, Kom mig til hjælp nu!”Apollo, solguden Apollo, så ned og så lidelserne hos sin yndlingskonge, som havde viet så meget guld til ham. Han græd af medlidenhed, og hans tårer regnede ned på bålet og slukkede flammerne.

Nå i det mindste, Sådan fortæller Herodotus historien.

Cyrus havde derefter fordelen ved at tale med Croesus. Croesus indrømmede, at det havde været en stor fejltagelse at starte krigen,

“for i fredstid begraver Sønner deres fædre, men i krig begraver fædre deres sønner.”mens de to konger talte, sagde Croesus:” du skal stoppe dine soldater fra at brænde Sardes og bære væk alle de rigdomme, de finder.”

“Hvad er det for dig?”spurgte den persiske konge.

“intet,” sagde Croesus, ” men nu tilhører al denne rigdom dig, og det er dig, der bliver røvet.”

da Cyrus hørte disse kloge ord, forstod han, at Croesus var en god mand. Han besluttede at skåne sit liv. Han beordrede en vagt til at frigøre sin fange og fortryde kæderne. Han gav sin tilladelse til Croesus til at sende disse kæder til Delphic oracle. De lydiske budbringere lagde dem ned ved Templets dør og spurgte oraklet, om det var hendes skik at snyde dem, der havde betalt hende godt, og for de græske guder at vise sådan utaknemmelighed.

men den Pythianske præstinde i Delphi var ikke tabt for ord. Hun svarede, at for fem generationer siden havde en mand ved navn Gyges, den store, store, store, oldefar til Croesus, myrdet Kongen af Lydia og stjålet sin trone. Nu betalte Kong Croesus for sin forfædres forbrydelse.

og selvfølgelig påpegede hun, at et stort imperium var faldet, ligesom hun havde forudsagt, kun det var ikke af Persien, der var blevet besejret, men Lydias Imperium. og hvad angår hendes råd om, at Croesus ville være sikker, indtil en muldyr blev konge af Persien, forklarede oraklet det sådan. En muldyr er en krydsning mellem en hest og et æsel, ligesom Cyrus blev født af en mor, der var en Mede og far, der var en perser. Og når du så på det sådan, kunne du sige, at muldyr faktisk var på Persiens trone.

og det er her Herodotus bringer historien om Croesus til en ende. Han bemærker, at Grækenland er fuld af de rige gaver, som Croesus gav grækerne – endnu mere end dem, han allerede havde nævnt.

og jeg håber du har nydt historien om Croesus. Måske føler du, at mange af de detaljer, der fortælles af Herodot, er ret fantasifulde – for eksempel fortællingen om, hvordan Apollos Gud græd tårer og slukkede ilden på bålet, er ikke en, som vi ville tro i dag, formoder jeg.
nogle af de samtaler, som Croesus holdt med Solon og Cyrus, er sandsynligvis også fiktion. Jeg siger ikke, at Herodot opfandt dem , men han hørte historier, der var forbedret gennem årene i genfortællingen, og han formede dem med en græsk tankegang. Grækerne var tydeligt fascineret af Croesus og hans rigdom. Hans liv syntes Herodot at have form af en græsk tragedie. Croesus var en i det væsentlige god mand, der havde en stor karakterfejl – han var for glad for sig selv og sin store rigdom. Det var uundgåeligt, fra det græske synspunkt, at guderne ville straffe ham for hans hubris.

og jeg er glad for at dedikere denne historie til Tadeus aged og Alma Rose aged og deres forældre, Laura og. Farhad. Laura fortæller os, at deres familie har lyttet til os i cirka seks måneder nu, normalt når de er i bilen sammen. Tadeus nyder især historierne, og Alma Rose er ivrig efter vores Katie-historier. Og vi er meget taknemmelige for deres støtte til os på Patreon.