tredive sekunder ind i mænds 800m-finale ved De Olympiske Lege i 1972 i Munchen, den amerikanske løber Dave er så langt væk fra tempoet ABC-medkommentatoren undrer sig over, om noget er op. Instruktøren skifter fra et bredt skud til et kamera, der udelukkende er rettet mod Vottle. Der er værfter med tomt spor foran ham; ingen rival er i syne. Bekymring er registreret. “Det vil være et par hundrede meter, før vi ved, om Dave er alvorligt såret eller virkelig bare hænger tilbage for at holde sig ude af problemer.”
det er let at få øje på ham og ikke kun fordi han er løsrevet fra marken. Vottle kører i en golf cap, oprindeligt for at holde sine ingefær krøller i skak, men slidt nu ud af overtro. Dette er Napoleon Dynamite, ikke din typiske amerikanske spor hunk.hans tilstedeværelse blandt disse eliteatleter er inkongruøs. Det er som om en Silicon Valley-nørd har designet en computer-sim af sig selv og indtastet den i en olympisk Finale. Og med geek detail har han sat sig op mod et autentisk sortiment af mellemdistancerivaler. Så der er en crack Sovjet, to loping kenyere, en hjemby vesttysk veteran og en have-a-go Brit kaldet Andy Carter. En østtysk og en pol giver yderligere østeuropæiske intriger.
når pistolen skyder, er det dog meget rigtigt. Hans syv rivaler dash for god tidlig position, forlader skvattet bundling sammen i et tempo ude af sync med feltet. Han er enten et taktisk geni eller har bare ikke benene til at gå med dem. Kunne han have trukket noget i opvarmningen?
kommer rundt om den øverste bøjning for første gang, ser det stadig ud som om han har fejlbedømt det hele og er en eller anden måde sidst, når han tager klokken. Til sidst, på ryggen lige, bevæger han sig op og vælger den vesttyske Frans-Josef Kemper og Carter. Men som han gør det, accelererer guldmedaljefavoritten Evgeni Arjanov fra Sovjetunionen til fronten. Den kenyanske duo Robert Ouko og Mike Boit eksploderer også i aktion. Medaljerne kunne godt have været sorteret.
vores helt er ikke færdig endnu. “Vær klar til at sparke Dave,” bælge den vigtigste ABC kommentator, Jim McKay, som deres mand bustles forbi Østtysklands Dieter Fromm og Pole Andrej Kuptsyk. Vottle er nu fjerde med den gale sprint til linjen i fuld strøm, men sejren ser langt ude. “Og her kommer han. Dette er budet på en guldmedalje af Dave,” siger McKay optimistisk med tre mænd til at slå og lederen, Arjanov, tilsyneladende ude af syne.
det er svært at vide, hvorfor dette løb forbliver en skjult perle snarere end en velovervejet klassiker. YouTube-klippet er fyldt med underlige ting, og McKay sætter finishen perfekt op. “Han har en kenyansk,” skriger han som en opladningskanter foran ouko. “Han har den anden kenyaner … kan han klare det? … Jeg tror, han gjorde det! – Dave vandt guldmedaljen!”Fra en fjern sidste, har Vottle brast forbi Boit og Arjanov i de døende skridt for at få sin næse foran på linjen.
men lad os ikke være tilfredse med det største klimaks til et mellemdistanceløb i olympisk historie. I en nysgerrig efterdybning dykker McKay ind i Vottles usandsynlige baghistorie. “Folk sagde, at han ikke skulle have giftet sig, det ville ødelægge ham.”
Der er endda en overraskende punchline. Efter et løfte om at være tilbage snart, optagelserne skærer til en temmelig skvattet udseende anker i studiet. Som om han mindede om alle de år siden, da han som 7.svækling blev slået op af gymnasiekvarteret, ser det ud til, at Vottles sejr har rørt underdog-hævnfantasier.”Dave vandt vores første guldmedalje i dag,” siger ankeret, ” og på vegne af alle de tynde fyre i Amerika vil jeg gerne lykønske ham.”
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
