Potomac hestefeber (PHF) er en sygdom, der rammer heste i varme vejrmåneder, der lejlighedsvis forårsager udbrud af diarreal sygdom hos heste, der holdes nær floder, vandløb eller i kunstvandede græsgange.

bakterien, der er ansvarlig for sygdommen, Neorickettsia risticii, har en usædvanlig historie: den er blevet identificeret i flukes (fladorm), der udvikler sig i akvatiske snegle. Når vandet opvarmes om sommeren, frigives inficerede umodne flukes, kaldet cercariae, fra sneglene i vandmiljøet. Disse umodne flukes kan sluges af heste, der drikker fra floder eller vandløb, men, mere almindeligt, de samles op af akvatiske insekter såsom caddisflies, mayflies, damselflies, og guldsmede, hvor de udvikler sig til deres næste livsfase, metacercariae. Inficerede akvatiske insekter som caddisflies og mayflies, som kan klækkes i masse, kan også bære organismen til heste for at samle op, når de græsser.denne rute blev demonstreret i et PHF-udbrud i August 2005 i Minnesota, hvor heste på en udstilling, der blev afholdt mere end fem miles fra en flod, blev påvirket. En stor luge af mayflies opstod på en varm, blæsende helgen, formodentlig fra Mississippi-floden. De blev sprængt mod udstillingsområdet og blev tiltrukket af lyse sikkerhedslys uden for laderne. De kortvarige mayflies døde af tusinder, strøelse jorden med inches af insekter. Mindst seks heste på udstillingen udviklede PHF i de næste to uger. N. risticii blev fundet i mayflies dvælende i små spindelvæv indendørs. Efterfølgende forskning fastslog, at der opstod yderligere tilfælde på områdets gårde i samme tidsramme, og lys på eller i nærheden af hestestalde om natten var forbundet med en øget PHF-risiko. Dette fund giver et simpelt værktøj til at sænke risikoen for denne sygdom: sluk for natlys i tider, hvor akvatiske insekter klækker.