Callao, Stadt und wichtigsten kommerziellen Seehafen von Peru, befindet sich innerhalb der 57-Quadrat-Meile (147 Quadratkilometer) Callao constitutional provincia (Provinz), direkt westlich von Lima. Das überwiegend urbanisierte Gebiet der konstitutionellen Provinz ist Teil der Metropolregion Lima-Callao. Der Hafen von Callao hat einen der wenigen guten Naturhäfen entlang der Pazifikküste Südamerikas. Südlich des Flusses Rímac gelegen, ist der Ankerplatz des Hafens durch die große vorgelagerte Insel San Lorenzo (eine U-Boot-Basis und Marinestation) und durch ein langes Vorgebirge geschützt. Der Hafen wurde durch Wellenbrecher zusätzlich geschützt. Ein modernes Seeterminal wurde 1935 eröffnet; Ein Trockendock, 570 Fuß (175 m) lang, wurde 1938 gebaut; Ein großer Erz- und Frachtpier und ein Erdölsteg waren bis 1969 in Betrieb; und weitere Modernisierungen wurden im späten 20.

Callao wurde 1537 von Francisco Pizarro gegründet. Als führender Versandpunkt für das Gold und Silber, das die spanischen Eroberer aus dem Inka-Reich erbeuteten, wurde der Hafen häufig von Piraten und europäischen Rivalen Spaniens angegriffen. Es wurde 1578 von Sir Francis Drake geplündert. Eine Flutwelle nach einem Erdbeben zerstörte die Stadt 1746, aber sie wurde etwa drei Viertelmeilen vom ursprünglichen Standort entfernt wieder aufgebaut. Kurz darauf wurde eine ausgedehnte Festung, die Real Felipe Fortress, errichtet, die während der Unabhängigkeitskriege einer Reihe von Belagerungen durch spanische Streitkräfte standhielt. Simón Bolívar landete dort 1823 und drei Jahre später war es Schauplatz der endgültigen Kapitulation Spaniens.

Die erste Eisenbahn in Südamerika wurde 1851 zwischen Callao und Lima eröffnet. Die Stadt wurde 1866 von einer spanischen Flotte bombardiert; und 1881, während des Pazifikkrieges, wurde es von chilenischen Streitkräften besetzt, die es 1883 unter dem Vertrag von Ancón nach Peru zurückbrachten. Der Wiederaufbau der Stadt und des Hafens war nach einem schweren Erdbeben im Jahr 1940 notwendig.

Zu den wichtigsten Exporten aus Callao gehören Mineralien, raffinierte Metalle, Fischmehl und Fischöl; hauptimporte sind Weizen, Maschinen und Holz. Bemerkenswert unter den vielen und vielfältigen Industrien der Stadt sind Brauereien, Werften und Fischmehlfabriken.

Die konstitutionelle Provinz hat nur wenige kulturelle oder architektonische Sehenswürdigkeiten. Es ist der Standort des internationalen Flughafens Jorge Chávez und der nationalen Militär- und Marineschulen sowie einer technischen Universität. Pop. (2005) 389,579.