Fermium (Fm), synthetisches chemisches Element der Aktinoidreihe des Periodensystems, Ordnungszahl 100. Fermium (als das Isotop Fermium-255) wird durch die intensive Neutronenbestrahlung von Uran-238 erzeugt und wurde zuerst von dem amerikanischen Chemiker Albert Ghiorso und Mitarbeitern in Berkeley, Kalifornien, in Trümmern der ersten thermonuklearen (Wasserstoffbomben) Testexplosion (November 1952), „Mike“, im Südpazifik positiv identifiziert. Das Element wurde nach dem in Italien geborenen amerikanischen Physiker Enrico Fermi benannt.
Alle Fermium-Isotope sind radioaktiv. Mischungen der Isotope Fermium-254 (3,24-stündige Halbwertszeit), Fermium-255 (20,1-stündige Halbwertszeit), Fermium-256 (2,6-stündige Halbwertszeit) und Fermium-257 (100,5-tägige Halbwertszeit) wurden in einem Reaktor mit hohem Neutronenfluss durch intensive langsame Neutronenbestrahlung von Elementen niedrigerer Ordnungszahl wie Plutonium hergestellt.
Die Stabilität des Isotops Fermium-257 würde es ermöglichen, mit wägbaren Mengen Fermium zu arbeiten. Die einzige praktische Herstellungsmethode von Fermium, der mehrfache Neutroneneinfang in einem Hochflussreaktor, hat jedoch nur Pikogramm (1 Pikogramm = 10-12 Gramm) Mengen an Fermium-257 ergeben, zu klein, um Chemie mit reinen Proben durchzuführen. Daher wurden alle Studien der Fermiumchemie auf der Tracer-Skala durchgeführt. Fermium existiert überwiegend in der Oxidationsstufe +3; es gibt auch Hinweise auf den +2-Zustand unter stark reduzierenden Bedingungen, parallel zum Oxidations-Reduktions-Verhalten des Lanthanoids Ytterbium. Reines Fermiummetall wurde nicht hergestellt, aber Flüchtigkeitsstudien wurden mit Legierungen durchgeführt, die verdünnte Lösungen von Fermiummetall in Samarium und Ytterbium sind, was darauf hinweist, dass Fermium ein zweiwertiges Metall zu sein scheint. Fermium-250 (30-minütige Halbwertszeit), das Alpha-Zerfallsprodukt von Nobelium, wurde verwendet, um die Existenz von Nobelium-254 festzustellen.
+2, +3
5f 127s2