In einem seismischen Handel Montag, die LA Clippers beendet abrupt ihre Verbindung mit dem wegweisenden Franchise-Spieler des Teams, vorwärts Blake Griffin, Senden der fünfmalige All-Star zu den Detroit Pistons in einem Paket für Wache Avery Bradley, vorwärts Tobias Harris, Zentrum Boban Marjanovic und eine zukünftige Erstrunden-Pick.

Die Pistons werden auch Center Willie Reed und Stürmer Brice Johnson in den Deal bekommen.

* Trade Tracker: Jeder Deal in der NBA in dieser Saison

Griffin, Zweiter auf der All-Time-Scoring-Liste der Clippers, war die Highlight-Reel-Straße, auf der die Clippers, lange die weit zurückliegende zweite Mannschaft in Los Angeles hinter den Lakers, schließlich relevant und ein nachhaltiger Gewinner wurde. In einer Stadt, die nur auf Stars reagiert, Griffin wurde ein Superstar, mit seiner Fähigkeit, das Franchise zu erhöhen und einzutauchen, was dem Franchise einen spritzigen Spitznamen verleiht — „Lob City“ — und ein Grund für Einheimische, aus eigener Tasche zu kommen, um ihnen beim Spielen zuzusehen.Auch nach Chris Pauls Zeit mit den Clippers endete, mit Paul Engineering einen Handel nach Houston vor dem letzten Juni-Entwurf, die Clippers schnell bewegt, um Griffin zu behalten, was ihm eine fünfjährige, $ 175 Millionen max Erweiterung – nach Duschen ihn mit Video—Ehrungen und machen T-Shirts, die Griffin mit Leuten wie Martin Luther King, Muhammad Ali, John F. Kennedy und Albert Einstein als Teil ihrer Rekrutierung Pitch verglichen.

Doch Griffin konnte die Clippers ohne Paul und andere Spieler wie Guard J.J. nicht als legitimen Anwärter wiederbeleben. Redick, der letzten Sommer in freier Agentur nach Philadelphia gegangen ist.

* Top 10 Plays: Best from Griffin’s days with Clippers

Nur ein Spiel vom letzten Playoff-Platz in der Western Conference entfernt, fühlten sich die Clippers laut Quellen dennoch übertroffen und mussten sich auf Spieler wie C.J. Williams und Jawun Evans für große Minuten und große Rollen während der gesamten Saison nach einem Ausschlag von Verletzungen von Spielern wie Patrick Beverley (Knie, für die Saison verloren), Danilo Gallinari, Austin Rivers — und wieder Griffin, der einen Monat der Saison mit einem verstauchten MCL im linken Knie verpasste. Und diese letzte Verletzung, laut einer Quelle, war eine rote Fahne für Clippers-Besitzer Steve Ballmer, ein großer Griffin-Fan.

Im Laufe der Saison wurden die Clippers davon überzeugt, dass sie nicht nur in dieser Saison kein echter Anwärter waren, sondern auch in der nächsten Saison mit dem aktuellen Kader nicht dabei sein würden. Sie waren also zugänglich, als die Pistons in den letzten Wochen mit einem vorgeschlagenen Deal für Griffin zu ihnen kamen.

Nichtsdestotrotz war die Stimmung am Montagnachmittag innerhalb des Teams laut einer Quelle „schrecklich“.Laut Quellen besteht die Hoffnung, dass die Clippers unter Trainer Doc Rivers wettbewerbsfähig bleiben werden, wobei Harris und Bradley zu Gallinari stoßen, die am Dienstag nach einer Gesäßverletzung in die Aufstellung zurückkehren sollten. Und das maximale Gehalt von Griffin sollte es den Clippers ermöglichen, im Sommer 2019 ein Spieler in der freien Agentur zu sein, mit möglicherweise bis zu 40 Millionen US-Dollar an Cap-Platz.

Ob ihre aktuelle Aufstellung in Zukunft Center DeAndre Jordan umfasst, der sich aus dem letzten Jahr seines Deals in diesem Sommer zurückziehen wird und einen riesigen Zahltag anstrebt, oder Guard Lou Williams, der mit 31 Jahren eine Renaissance in L.A. erlebt hat und im kommenden Sommer ein uneingeschränkter Free Agent ist, bleibt ungewiss. Um in dieser und der nächsten Saison wettbewerbsfähig zu bleiben, Man würde denken, dass die Clippers mindestens einen von Jordan oder Williams neu unterschreiben müssen, Flexibilität in den nächsten Jahren war jedoch einer der Hauptgründe, warum das Team den Deal für Griffin abschloss. Das bedeutet, dass die Bindung von Geldern an eine große Sache für Jordanien nicht wahrscheinlich erscheint.Der Erstrunden-Pick, den Detroit den Clippers schickt, ist in jedem der nächsten drei Jahre bis 2020 für die Plätze 1-4 in der Lotterie geschützt, aber im Jahr 2021 ungeschützt.Detroit hatte seine eigene Straßensperre in der Eastern Conference getroffen. Die Pistons waren in dieser Saison 19. in der Liga, obwohl sie in einem neuen Gebäude, der Little Caesars Arena, spielten, das sie mit den Red Wings der NHL teilten und das als Symbol für ein Wiedererstarken diente, neue Innenstadt von Detroit. Die Pistons haben nach einem starken Saisonstart acht Spiele in Folge verloren und sind vier Spiele aus der Verlustspalte für den letzten Playoff-Platz im Osten.

Dies war nicht die Richtung, die Trainer und Präsident von Basketball Operations Stan Van Gundy erwartet hatte, nachdem er in den letzten Jahren eine Reihe von Deals abgeschlossen und riesige Erweiterungen ausgegeben hatte. Doch trotz einer $ 130 Millionen Verlängerung für Center Andre Drummond, ein $ 80 Millionen Deal für Point Guard Reggie Jackson und Engineering-Trades für Harris und Bradley, die Kolben waren immer noch zappeln.Es wurde gemunkelt, dass Detroit den Chicagoer Stürmer Nikola Mirotic verfolgte, den die Bullen seit seinem Kampf mit Teamkollege Bobby Portis auf dem Handelsblock hatten. Aber die Pistons hatten einen größeren Preis in Sicht.Harris war Detroits bester Torschütze in dieser Saison (18,1 Punkte pro Spiel) und die beständigste 3-Punkte-Bedrohung (ein 40,9-Prozent-Shooter in 2017-18). Bradley war im vergangenen Sommer eine hochkarätige Akquisition aus Boston gewesen, die Stürmer Marcus Morris in dem Deal erhielt. Ein uneingeschränkter Free Agent am Ende der Saison, Die Pistons spielten, dass er gut spielen würde und dass sie ihn neu unterschreiben würden, Lassen Sie ihre amtierende zwei Wache, Kentavious Caldwell-Papst, Gehen Sie zu den Lakers für nichts in freier Agentur.Aber Bradley hat gekämpft – mehr auf Zwei-Zeiger als 3-Zeiger, eigentlich – Schießen nur 40,9 Prozent insgesamt. Als NBA.com ’s John Schuhmann bemerkte Montag, Detroit ist 3-17 in den letzten 20 Spielen, in denen Bradley gespielt hat. ESPN berichtete am Montag, dass die Pistons, die immer noch große Hoffnungen auf ihre Erstrundenauswahl haben, Guard Luke Kennard, Bradley über den Handel zur Verfügung gestellt hatten.Detroit war also mehr als bereit zu wetten, dass der 28-jährige Griffin gesund und produktiv genug bleibt, um seinen Max-Vertrag zu bezahlen.Die Clippers waren schmerzlich irrelevant, als sie Griffin aus der University of Oklahoma mit dem ersten Pick insgesamt in der 2009 Entwurf. In einem Vorboten seiner Star-Crossed-Kurven verpasste er seine Rookie-Saison, als er kurz vor Beginn der regulären Saison eine gebrochene linke Kniescheibe erlitt.

Aber er kehrte 2010 mit aller Macht zurück, gewann die Auszeichnung zum Rookie des Jahres und erreichte das erste seiner fünf All-Star-Spiele mit durchschnittlich 22,5 Punkten und 12,1 Rebounds. Er wurde ein sehr beliebter Spieler, gewann den Slam Dunk Contest 2011 beim All-Star Weekend in L.A., indem er über ein Auto sprang, und war national ein gefragter Pitchman.Griffin hatte ganze Werbekampagnen um seine schrullige Persönlichkeit herum entwickelt und entwickelte seine eigenen Comedy-Bits auf seinem YouTube-Kanal und für die Website Funny or Die. Und seine Anwesenheit verkaufte Tickets, Suiten und andere Annehmlichkeiten für die Clippers im Staples Center, wo ihre Spiele bald regelmäßiger ausverkauft waren als die Lakers.Und im Jahr 2011 entwickelten die Clippers einen Blockbuster—Trade für Paul – der ursprünglich in einem Deal von New Orleans zu den LAKERS, den Rivalen und Giganten der Clippers, enthalten war.

Aber dann-Kommissar David Stern, der als Hauptentscheider für das damalige Hornets-Franchise fungierte, nachdem die NBA das Team in 2010 gekauft hatte, um es in New Orleans zu behalten, bis ein dauerhafter Besitzer gefunden werden konnte, legte ein Veto gegen den vorgeschlagenen Paul-Handel mit den Lakers ein. Das ermöglichte es den Clippers, einzusteigen und Paul zu holen, und prompt ein Meisterschaftsteam mit dem neunmaligen All-Star, der sich Griffin anschließt, und einem aufstrebenden Star in der Mitte in Jordanien.

Die Clippers gewannen mindestens 56 reguläre Saisonspiele von 2012-15. Aber sie konnten in der Nachsaison nicht durchbrechen. Am ungeheuerlichsten war, dass sie 2015 im Halbfinale der Western Conference eine 3: 1-Führung gegen Houston verloren und diese Serie in sieben Spielen verloren hatten, nachdem sie zu Hause gegen die Rockets in Spiel 6 einen 19-Punkte-Vorsprung erzielt hatten. Houston gewann dieses Spiel mit Leuten wie Josh Smith, Corey Brewer und Jason Terry, die die Rallye anführten, anstatt All-Star-Guard James Harden.

Und in diesen Jahren des Versprechens litt Griffin sowohl unter Verletzungen als auch unter schlechten Entscheidungen, die er selbst getroffen hatte.Er verpasste die Zeit mit einer Staphylokokken-Infektion in seinem Ellbogen und mit einer Quad-Verletzung, die ihn während der gesamten Saison 2015/16 behinderte, gipfelte in einem Riss in Spiel 4 der Clippers Erstrunden—Serie in diesem Jahr mit Portland – das gleiche Spiel, in dem Paul für die Nachsaison verloren ging, nachdem er sich die Hand gebrochen hatte. Vergangenes Jahr, Griffin verpasste die letzten drei Spiele der Clippers Erstrunden-Serie Verlust nach Utah mit einer Plantarplattenverletzung an seinem rechten großen Zeh.Am entmutigendsten für Griffin war, dass er 2016 sechs Wochen lang vermisst wurde, nachdem er sich bei einem Kampf mit seinem Freund und einem damaligen Clippers-Golfer, Matias Testi, vor einem Restaurant in Toronto während eines Roadtrips die Hand gebrochen hatte. Griffin entschuldigte sich bei Testi, aber das Team behielt Testis Dienste nicht bei.

Auch nach all dem waren die Clippers immer noch Griffins Team, und er war immer noch relevant in der LA, die am Montag plötzlich zu Ende ging. „Es war eine (piepsende) harte Entscheidung“, sagte eine Liga—Quelle am Montagabend, aber eine, die das Franchise auf einen neuen Kurs bringt – sein Ziel ungewiss.

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Der langjährige NBA-Reporter, Kolumnist und Naismith Memorial Basketball Hall of Famer David Aldridge ist Analyst bei TNT. Sie können ihm hier eine E-Mail senden, sein Archiv hier finden und ihm auf Twitter folgen. Die Ansichten auf dieser Seite spiegeln nicht unbedingt die Ansichten der NBA, ihrer Clubs oder Turner Broadcasting wider.