Kontakt:
Andrew Hughan, DFG Communications, (916 ) 322-8944
Deana Clifford, DFG Wildtierärztin, (916) 358-2378
Erin Curtis, Bureau of Land Management, (916) 978-4622
Die Abteilung Fisch und Wild (DFG) untersucht den Tod von sieben Wüsten-Kit-Füchsen durch Hundestaupe im östlichen Riverside County. Diese Todesfälle, die in den letzten zwei Monaten aufgetreten sind, sind die ersten dokumentierten Fälle von Hundestaupe bei wilden Wüsten-Kit-Füchsen. Wildlife-Beamte wollen feststellen, ob dies ein Einzelfall ist oder ob die Krankheit weiter verbreitet ist.Die Kit-Füchse wurden 20 Meilen außerhalb von Blythe auf öffentlichem Land gefunden, das vom Bureau of Land Management (BLM) verwaltet und an Genesis Solar LLC vermietet wurde, um ein Solarprojekt im Versorgungsmaßstab zu bauen. Die Tiere wurden zum Testen an das Wildlife Investigations Lab der DFG übergeben. Die Nekropsien stellten fest, dass Staupe die Todesursache war, aber es ist nicht bekannt, wie die Füchse an der Krankheit erkrankten. Hundestaupe kann natürlich in wilden Fleischfresserpopulationen auftreten, kann aber auch auf und von Haustieren übertragen werden, die mit Wildtieren in Kontakt kommen.“Obwohl wir nicht wissen, ob dieser Ausbruch von einem infizierten Haustier ausgelöst wurde, ist es wichtig, dass die Menschen ihre Haustiere regelmäßig impfen“, sagte die DFG-Tierärztin Deana Clifford. „Die Impfung schützt nicht nur Ihr Haustier, sondern hilft auch, Wildtierpopulationen vor Krankheitsausbrüchen zu schützen.“Um das Ausmaß der Krankheit besser zu verstehen, wie sie sich angesteckt hat und wie sie verhindert werden kann, haben Wildtierbeamte 39 Füchse gefangen, getestet und markiert. Die Forscher befestigten auch Funkhalsbänder an 12 dieser Füchse, um Gesundheitsinformationen für die Studie zu erhalten. Diese Halsbänder sind mit einem Sterbesignal ausgestattet, das doppelt so schnell wie normal pulsiert, wenn sich das Tier sechs Stunden lang nicht bewegt hat. Auf diese Weise können Forscher einen Tod erkennen und den Kadaver schnell wiederherstellen. Biologe und Freiwillige werden die Funksignale und ferngesteuerten Kameras verwenden, um die Höhlen während der kommenden Pupping-Saison zu überwachen.Darüber hinaus erhielt eine Untergruppe von 27 Kit-Füchsen einen Staupeimpfstoff und wurde wieder in die Wildnis entlassen. Die Forscher hoffen, dass dieser Impfstoff, der speziell für den Einsatz bei Arten entwickelt wurde, die sehr empfindlich auf das Virus reagieren, eine Immunantwort in der Wüstenfuchspopulation hervorruft.
Der Wüstenfuchs, der in den südöstlichen Wüsten Kaliforniens vorkommt, kann in trockenen Klimazonen überleben, da er sein gesamtes Wasser aus Nahrungsquellen bezieht. Sein nördlicherer Verwandter, der San Joaquin Kit Fox, ist sowohl nach den staatlichen als auch nach den bundesstaatlichen Artenschutzgesetzen aufgrund von Lebensraumverlust und anderen Faktoren als gefährdet eingestuft.
„Auch wenn der Wüstenfuchs nicht gefährdet ist, ist er eine einzigartig angepasste Art, die es verdient, beobachtet und geschützt zu werden“, sagt die DFG-Umweltwissenschaftlerin Magdelena Rodriguez. „Wir bauen starke Beziehungen zu unseren Partneragenturen und anderen Interessengruppen auf, die in der Wüste arbeiten, um die Kitfuchspopulationen besser zu erhalten.“
Die DFG koordiniert ihre Bemühungen mit der California Energy Commission, der staatlichen Genehmigungsbehörde für das Solarprojekt, und dem US Bureau of Land Management. Der Bau in der Gegend wurde vorübergehend gestoppt, teilweise aufgrund der Entdeckung von Kit Fox Distemper.“Wir arbeiten eng mit dem Unternehmen zusammen, um zusätzliche Auswirkungen auf Wüsten-Kit-Füchse in Gebieten zu vermeiden, in denen derzeit gebaut wird“, sagte BLMS Palm Springs Field Manager John Kalish.