Viele Forschungsthemen in der Geophysik haben wichtige Auswirkungen auf die öffentliche Ordnung; Zwei Beispiele, die hier betrachtet werden, sind die Klimatologie und Versuche, zukünftige seismische Bodenbewegungen vorherzusagen. Ein gemeinsames Merkmal dieser und anderer Bereiche der Geophysik ist, dass viel an der Entwicklung mathematischer Modelle gearbeitet wird, Die Bemühungen zum Testen und Validieren dieser Modelle und zur Bewertung ihrer Unsicherheiten blieben jedoch tendenziell zurück. Modellierer sollten besser klarstellen, was bekannt ist (einschließlich realistischer Schätzungen der Unsicherheiten) und was nicht bekannt ist. Die öffentliche Politik in Bezug auf den Klimawandel und die Eindämmung der Erdbebengefahr muss jetzt entschieden werden, ungeachtet der Einschränkungen des Standes der Modellierung. Solche politischen Entscheidungen erfordern notwendigerweise Kompromisse und die Suche nach Konsens. Es ist wichtig, wissenschaftliche Forschung und Entscheidungen über die öffentliche Ordnung klar voneinander zu trennen, damit erstere streng nach den besten Praktiken der Wissenschaft durchgeführt werden, ohne Kompromisse einzugehen oder einen Konsens zu erzwingen.