Verbringen Sie einige Zeit im Körper eines anderen, und Ihr Selbstgefühl und Ihr Gedächtnis beginnen sich zu verschieben, neue Forschungsergebnisse zeigen – fast so, als würde sich Ihr Gehirn an seine neue Form anpassen. Es ist ein faszinierender Einblick in die Verbindung zwischen dem Physischen und dem Psychologischen.

Forscher haben nicht wirklich herausgefunden, wie man einen echten physischen ‚Body Swap‘ durchführt – noch nicht – aber in diesem Fall konnten 33 Paare von Freunden Körper virtuell mit Headsets tauschen. Als sie sich umsahen, sahen sie sich im Körper ihres Freundes.

Die Experimente liefen nur wenige Minuten, aber sie zeigten, dass die Kumpels sich sehr schnell fühlten, als würden sie sich gegenseitig bewohnen – wenn einer der beiden mit einem Propellermesser bedroht wurde, Der andere würde dazu neigen, ins Schwitzen zu geraten.

Darüber hinaus fühlten sich die Teilnehmer aufgrund von Fragen, die vor und während der Tests gestellt wurden, in Bezug auf Gesprächigkeit, Fröhlichkeit, Unabhängigkeit und Selbstvertrauen schnell eher wie ihre Freunde als wie sie selbst.

„Wir zeigen, dass das Selbstverständnis das Potenzial hat, sich sehr schnell zu ändern, was uns zu einigen potenziell interessanten praktischen Implikationen bringt“, sagt Neurowissenschaftler Pawel Tacikowski vom Karolinska Institutet in Schweden.

„Menschen, die an Depressionen leiden, haben oft sehr starre und negative Überzeugungen über sich selbst, die für ihr tägliches Funktionieren verheerend sein können. Wenn Sie diese Illusion leicht ändern, könnte dies diese Überzeugungen möglicherweise weniger starr und weniger negativ machen.“

Mehrere Depersonalisierungsstörungen, bei denen es eine Trennung zwischen dem mentalen Zustand und dem physischen Körper gibt, könnten durch die Ergebnisse besser verstanden werden, denken die Forscher.

Die Experimente zeigten auch Auswirkungen auf das Gedächtnis: Die Teilnehmer schnitten bei episodischen Gedächtnistests schlechter ab, nachdem sie an der Body-Swapping-Übung teilgenommen hatten. Es ist fast so, als ob unsere Erinnerungen verblassen wie unser Selbstgefühl.

„Es gibt eine etablierte Erkenntnis, dass Menschen sich besser an Dinge erinnern können, die mit sich selbst zusammenhängen“, sagt Tacikowski. „Also dachten wir, wenn wir während der Illusion in die Selbstdarstellung eingreifen, sollte dies im Allgemeinen die Gedächtnisleistung beeinträchtigen.“

Die Forscher stellen fest, dass die Menschen, die den Körperschalter vollständiger angenommen haben – diejenigen, deren Selbstwahrnehmung sich am deutlichsten in Richtung ihrer Freunde verschoben hat – in den Gedächtnistests besser abgeschnitten haben.

Das könnte daran liegen, dass ihre „Selbstinkohärenz“ geringer war, sagen die Forscher. Mit anderen Worten, es gab eine geringere Kluft zwischen dem Selbstgefühl und dem physischen Körper – selbst wenn dieses Selbstgefühl und der physische Körper gewechselt hätten. Diese Inkohärenz scheint zu stören, wie wir episodische Erinnerungen kodieren.

Die Studie wirft alle möglichen interessanten Fragen darüber auf, wie sehr unser Selbstgefühl auf unserer Wahrnehmung des Körpers basiert, den wir bewohnen – nicht zuletzt, weil sich dieser Körper im Laufe der Zeit verändert und altert, was auch psychologische Konsequenzen haben muss.

Hier gibt es noch viel mehr Forschung, um das Physische und Psychische zu untersuchen und ein breiteres Spektrum von Menschen über einen längeren Zeitraum abzudecken. Aber jetzt wissen wir zumindest ein bisschen mehr, wie eine echte Version von Freaky Friday aussehen könnte.

„Als Kind stellte ich mir gerne vor, wie es wäre, eines Tages im Körper eines anderen aufzuwachen“, sagt Tacikowski. „Viele Kinder haben wahrscheinlich diese Fantasien, und ich denke, ich bin nie daraus geworden – ich habe es einfach zu meinem Job gemacht.“

Die Forschung wurde in iScience veröffentlicht.