2005 enthüllte DeGeneres, dass sie eine Überlebende sexueller Übergriffe ist. Im Laufe der Jahre hat sie mehr über diese Zeit ihres Lebens erfahren, einschließlich eines Interviews mit der heutigen Savannah Guthrie aus dem Jahr 2018.DeGeneres teilte die traumatisierenden Details über ihre Kindheit während eines Auftritts 2019 in David Lettermans Netflix-Show My Next Guest Needs No Introduction ausführlicher mit. Sie erklärte, dass ihre Mutter, Betty DeGeneres, heiratete wieder, nachdem sie und DeGeneres’Vater geschieden worden waren, als der Talkshow-Moderator noch ein Teenager war.DeGeneres erzählte Letterman, dass ihre Mutter einen „sehr schlechten Mann“ geheiratet habe, so USA Today. DeGeneres erklärte, warum sie über das Trauma sprechen wollte, Sprichwort: „Es ist eine wirklich schreckliche, schreckliche Geschichte und der einzige Grund, warum ich tatsächlich ins Detail gehen werde, ist, dass ich möchte, dass andere Mädchen das niemals zulassen.“

DeGeneres erklärte, dass ihre Mutter und ihr Stiefvater eine „sehr, sehr sexuelle Beziehung“ hatten und fügte hinzu, dass dies „sehr unangenehm für sie war.“ Ihr Stiefvater belästigte DeGeneres dann und einmal musste sie aus ihrem Schlafzimmerfenster klettern, um ihm zu entkommen.

Die Gastgeberin fügte hinzu, dass sie es ihrer Mutter lange Zeit nicht gesagt habe: „Ich wollte es meiner Mutter nicht sagen, weil ich sie beschützte, und ich wusste, dass das ihr Glück ruinieren würde, und sie war glücklich mit ihm, obwohl er ein schrecklicher Mann war“, sagte USA Today.

Als DeGeneres es ihrer Mutter schließlich erzählte, gab es zusätzlichen Kampf.