Un lujo de escritor es que podemos trabajar en pijama. Nuestra escritura, también, a menudo toma esa familiar, a través de la mesa de la cocina, con la que se relacionan los lectores de voz. Sin embargo, sabemos que incluso si estamos vestidos con ropa baja, nuestros manuscritos deben vestirse bien, frescos, limpios y bien formateados cuando llegan al escritorio del editor. A veces, nuestro lenguaje también necesita abandonar la sensación de jeans y franela por trajes potentes y vestidos de noche. Cuando tenemos algo serio que decir, es posible que queramos elevar el tono. Tal escritura señala importancia para los lectores. Exige: ¡prestad atención!

Por ejemplo, en su discurso del Premio Nobel de 1950, William Faulkner quería ofrecer algunos consejos a escritores jóvenes, en particular a aquellos que algún día podrían estar en su lugar. Podría haber dicho:

No debe tener miedo. Necesita recordar que el miedo es lo peor y olvidarlo. En su lugar de trabajo, solo debe recordar esas verdades sentidas probadas y verdaderas. Sin ellos, una historia no tiene un poder duradero y será olvidada. Los escritores necesitan recordar cualidades como el amor, el honor, la piedad, el orgullo, la compasión y el sacrificio.

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En su lugar, Faulkner elevó su tono:

Debe enseñarse a sí mismo que lo más bajo de todas las cosas es tener miedo, y enseñarse a sí mismo que, olvídalo para siempre, no dejando espacio en su taller para nada más que las viejas verdades y verdades del corazón, las viejas verdades universales de las que carece cualquier historia es efímera y condenada: amor y honor y piedad y orgullo y compasión y sacrificios.

¿Qué pasaje te parece más memorable? ¿Qué podría quedar en la memoria por su elegante presentación del mensaje?

Observe que el lenguaje en la versión de Faulkner no es especialmente difícil. Las» palabras de cuatro dólares » son una opción para elevar la prosa, pero aquí las estructuras de oraciones complejas funcionan con magia, llevando a los lectores con gracia en una ola rítmica de palabras. Es una oración larga, pero bellamente construida. Las cualidades que él quiere impresionarnos están separadas con la palabra y, obligándonos a detenernos y considerarlas por separado.

Este tipo de escritura no es natural para la mayoría de nosotros. Está hecho a mano; lleva tiempo y práctica y un buen oído. Afortunadamente, hay maneras de desarrollar un estilo elevado para que esté ahí en nuestro kit de herramientas cuando lo necesitemos. En su estilo de libro, Joseph M. Williams y Joseph Bizup ofrecen muchos consejos en un capítulo llamado » Elegancia. La primera es «coordinación equilibrada», la idea de que una frase podría ser «otra en sonido, ritmo, estructura y significado».»Vemos que en el pasaje de Faulkner:

Debe enseñarse a sí mismo que lo más bajo de todas las cosas es tener miedo,

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y enseñarse a sí mismo que, olvídalo para siempre,

no dejar espacio en su taller

para nada más que
las viejas verdades y

verdades del corazón,

las viejas verdades universales que carecen de las cuales cualquier
historia es efímera

y

condenadas.

Además de las frases coordinadas o paralelas, considere el eco de enseñar y enseñar, los sonidos de olvidar y para siempre, y la forma en que las viejas verdades universales se vinculan con ambas frases anteriores, las viejas verdades y las verdades del corazón. Esas frases de enseñanza/enseñanza también crean un quiasmo, una técnica antigua en la que la segunda parte es una inversión gramatical de la primera. Puedes apostar que todo esto no llegó a la página del borrador uno.

«La forma en que comienzas una oración determina su claridad; la forma en que terminas determina su gracia», señalan Williams y Bizup. Ofrecen varias maneras de terminar las oraciones con gracia. Una es terminar con una palabra» pesada», no una preposición. Adverbios y adjetivos son más fuertes, señalan, sustantivos aún más fuertes, y nominalizaciones – esos verbos y adjetivos convertidos en sustantivos (p.ej. nominalizar se convierte en nominalización, asistir se convierte en atención) son los más fuertes de todos. Quizás es por eso que Faulkner terminó su oración con esa cadena de conceptos (sustantivos) que quería impresionarnos. Agregar la palabra de justo antes del sustantivo «acelera el ritmo», dicen Williams y Bizup. Fíjese en esta frase de Faulkner: «Hasta que vuelva a aprender estas cosas, escribirá como si estuviera entre ellos y observara el fin del hombre.»

Una serie de frases paralelas también puede tener un fuerte impacto. Faulkner continúa:

Él escribe no de amor,

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pero de la lujuria,

de derrotas en el que nadie
pierde nada de valor,

de victorias

sin esperanza,

y lo peor de todo,

sin piedad, o
la compasión.

Cuánto más fuerte suena decirlo de la manera en que Faulkner lo hizo, en lugar de «no de amor, sino de lujuria».»Y observe la acumulación en las frases restantes: las victorias son «más pesadas» que las derrotas; con sus dos sílabas, la compasión se siente más pesada que la esperanza; y la compasión (una nominalización) es la más pesada de todas.

Un enfoque fácil para crear estructuras más complejas es examinar una oración que ya ha escrito, preguntándose cómo podría extender la idea aún más con un modificador. El modificador libre, una cláusula que comenta el verbo anterior, es bastante común. Por ejemplo, la oración de apertura de este párrafo muestra el modificador libre con la frase preguntándose cómo podría extender la idea aún más, lo que ilumina cómo podría examinar (el verbo) en la oración. Comience su modificador gratuito con una palabra-ing o una-ed.

De manera similar, un modificador resumptivo reutiliza una palabra clave (un sustantivo, adjetivo o verbo), una palabra que permite al escritor reanudar la oración después de una coma. (¿ Puedes encontrar el modificador de reanudación en esa oración? Williams y Bizup señalan que el mismo modificador también se puede lograr con la frase que, como en «Un modificador de reanudación repite una palabra clave (un sustantivo, adjetivo o verbo), que permite al escritor reanudar la oración.»

Un modificador sumativo, como su nombre indica, utiliza un término para resumir la idea en la cláusula independiente, una maniobra que es clarificante y elegante. La oración anterior hace esto al referirse a este enfoque como una maniobra, permitiendo un comentario adicional.

Una vez era una práctica común aprender a escribir imitando el estilo de los maestros. No es un mal ejercicio; te empuja a extender tus pensamientos, creando estructuras y dispositivos que no puedes usar normalmente. Mira de nuevo el pasaje anterior de Faulkner. Ahora mira esta imitación, usando un tema diferente:

No discutimos con animosidad,

sino con amor,

sabiendo que no podemos darnos el lujo de perdernos en la batalla

recordando que unirnos es aceptar nuestra humanidad común, fortalecernos en nuestro destino compartido.

Intenta encontrar un pasaje elegante de un escritor que admires y úsalo como modelo en tu próxima pieza. Un día, tus propias palabras podrían ser las líneas elegantes que un escritor novato estudia con admiración.