7.8.1930 valkoinen väkijoukko murtautui sorkkarautojen ja vasaroiden avulla Grantin piirikunnan vankilaan Marionissa, Indianassa lynkkaamaan kolme nuorta mustaa miestä, joita oli syytetty valkoisen miehen murhasta ja valkoisen naisen pahoinpitelystä ja jotka pidätettiin aiemmin samana iltapäivänä. Thomas Shipp, 18, Ja Abram Smith, 19, pahoinpideltiin ja lynkattiin rajusti, ja 16-vuotias James Cameron pahoinpideltiin pahoin, mutta selvisi hengissä.

tuon iltapäivän aikana sana näitä nuoria mustia miehiä vastaan nostetuista syytteistä levisi ja Grantin piirikunnan vankilan ulkopuolelle kerääntyi kasvava joukko vihaisia valkoisia asukkaita. Noin kello 21.30 väkijoukko yritti rynnätä putkaan ja sai kyynelkaasua. Tuntia myöhemmin väkijoukon jäsenet onnistuivat ohittamaan sheriffin ja kolme apulaisseriffiä, nappasivat Shippin ja Smithin selleistään heidän rukoillessaan ja raahasivat heidät kadulle. Siihen mennessä väkeä oli 5 000-10 000, puolet Grantin piirikunnan valkoihoisista. Katsojien katsellessa ja hurratessa väkijoukko hakkasi, kidutti ja hirtti molemmat miehet oikeustalon pihalla puihin ja murhasi heidät raa ’ asti ilman oikeudenkäyntiä tai laillisia todisteita syyllisyydestä.
kun Shippin ja Smithin ruumiit jäivät roikkumaan väkijoukon yläpuolelle, mafian jäsenet tunkeutuivat uudelleen vankilaan ja ottivat kiinni 16-vuotiaan James Cameronin, toisen mustan nuoren, jota syytettiin osallisuudesta rikokseen. Väkijoukko hakkasi Cameronia rajusti ja valmistautui hirttämään hänet muiden rinnalla, kun eräs väkijoukon jäsen puuttui tilanteeseen ja sanoi hänen olevan syytön. Herra Cameron vapautettiin.
Mr. Shippin ja Mr. Smithin raa ’ at ruumiit hirtettiin oikeustalon pihan puihin ja pidettiin siellä tuntikausia, kun valkoisten miesten, naisten ja lasten joukko kasvoi tuhansilla. Julkiset lynkkaukset, joissa suuret joukot valkoisia ihmisiä, usein tuhansittain, kokoontuivat todistamaan ja osallistumaan ennalta suunniteltuihin inhottaviin tappoihin, jotka sisälsivät pitkittynyttä kidutusta, silpomista, paloittelua ja/tai uhrin polttamista, olivat yleisiä tänä aikana. Kun sheriffi lopulta katkaisi ruumiiden köydet, väkijoukko ryntäsi eteenpäin ottamaan miesten ruumiiden osia matkamuistoiksi, ennen kuin ne lopulta hajaantuivat.
lynkkauksesta raivostuneena NAACP matkusti Marioniin tutkimaan asiaa ja toimitti myöhemmin Yhdysvaltain oikeusministerille niiden 27 ihmisen nimet, joiden uskotaan osallistuneen. Vaikka lynkkaus kuvattiin ja katsojat näkyivät selvästi, paikalliset asukkaat väittivät, etteivät tunnistaneet ketään kuvassa näkyvää. Väkijoukon johtajia vastaan nostettiin lopulta syytteet, mutta kaikki valkoiset valamiehistöt vapauttivat heidät syytteistä, huolimatta tästä ylivoimaisesta todistusaineistosta. Väitetty pahoinpitelyn uhri Mary Ball todisti vuosia myöhemmin, ettei häntä ollut raiskattu.
valokuva Mr. Shippin ja Mr. Smithin pahoinpidellyistä ruumiista roikkumassa elottomina puusta, valkoiset katsojat ylpeinä alhaalla, on edelleen yksi ikonisimmista ja pahamaineisimmista valokuvista amerikkalaisesta lynkkauksesta. Vuonna 1937 kohtaaminen kuvan kanssa inspiroi newyorkilaista opettaja Abe Meeropolia kirjoittamaan lynkkauksesta kertovan ”Strange Fruit” – runon, josta tuli myöhemmin kuuluisa Billie Holidayn levyttämä kappale.