sitä on vaikea uskoa, mutta haihäkkisukellus on melko turvallista. Ajatus roikkua veneen kyljessä ja kohdata valkohai-kuulostaa kuolemanhalulta. Mutta ihmiset, jotka osallistuvat äärimmäiseen toimintaan, on suljettu galvanoituun teräshäkkiin, joka on rakennettu kestämään massiivisten, toothy-saalistajien purema. Kun hait lähestyvät matkanjärjestäjien laidan yli heittämän syötin houkuttelemina, sukeltajat voivat tarkkailla eläimiä alle metrin korkuisen katseluaukon kautta. Tämä eettisesti epäselvä tapa, joka tunnetaan nimellä chumming, uhkaa opettaa haita yhdistämään ruoan ihmisten läsnäoloon. Toistaiseksi ei ole kuitenkaan raportoitu yhtään haihäkkisukellukseen liittyvää ihmiskuolemaa.
mutta mitä tapahtuu, jos hai syöksyy häkkiin tuosta pienestä raosta? Vaikka pari kauhistunutta sukeltajaa onnistui pakenemaan tällaisesta koettelemuksesta vahingoittumattomina aiemmin tänä vuonna, lopputulos olisi voinut olla paljon pahempi. Toisin kuin teräksiset häkit, neopreenistä ja nailonista valmistetut märkäpuvut eivät pärjää valkohain tappavalle puremalle. Onneksi mahdollisuutesi joutua hain tappamaksi ovat uskomattoman pienet:yksi 3,8 miljoonasta, huonommat kuin salamanisku.
sekään ei ole estänyt keksijöitä keksimästä vesiasua, joka suojelee uimareita, surffareita ja muita. Vuonna 1980 meribiologi Jeremiah S. Sullivan haki Yhdysvaltain patentti-ja tavaramerkkivirastolta patentin panssaroidulle märkäpuvulle, joka oli rakennettu suojaamaan sukeltajia hain puremilta. Tältä se näytti:
Sullivan kirjoitti, että hait tykkäävät testata mahdollisen saaliin pintaa ennen puremista. ”Jos hain hampaat iskeytyvät kovaan pintaan, erityisesti kovaan metallipintaan, hai yleensä perääntyy”, hän selitti kaksi vuotta myöhemmin myönnetyssä patentissa. ”Vaikka haiden vatsoista on löydetty haarniskoja ja rekisterikilpiä, eläin itse asiassa suosii pehmeämpiä ja helpommin pureskeltavia aterioita.”
Sullivanin märkäpuku on valmistettu chainmailista tai teräsverkosta. Kovasta muovimateriaalista valmistetut levyt upotetaan pukuun paikkoihin, jotka ovat kaukana nivelistä, jotta käyttäjän liikkuvuus säilyy. Kokopuku muistuttaa ” kovaa, kovaa, hummerimaista ulkokuorta.”Teräsverkko estää uteliaita haita puremasta alas ja estää jossain määrin niiden veitsenteräviä hampaita leikkaamasta käyttäjänsä lihaan, jos ne tekevät niin.
samanlaista mallia käyttää nykyään neptunic, joka on erikoistunut ruostumattomasta teräksestä ja titaanista valmistettuihin ”haipukuihin”, joiden tarkoituksena on vähentää hain puremista aiheutuvia vammoja. Yhtiön väestö ei ole keskivertouimari. 5 000 dollarin ruostumattoman teräksen ja 25 000 dollarin titaanipukuja käyttävät useimmiten akvaariotyöntekijät sekä vedenalaiset valokuvaajat ja kameraoperaattorit. Pukua on testattu useilla hailajeilla, kertoo Neptunic-järjestön puheenjohtaja Neil Andrea, joka kertoo saaneensa pureman kymmeniä kertoja sitä käyttäessään eikä loukkaantunut. Valkoihoisten kohdalla mahdollisuutesi eivät ole hyvät. ”Tuolla ei ole juuri nyt mitään, mikä pysäyttäisi valkohain pureman”, hän sanoo.
Tämä johtuu siitä, että hain purema, kuten arvata saattaa, paketoi enemmän kuin vain lyönnin: 180-senttinen valkohai voi ponnistella 360 paunan voimalla yhteen chompiin. Mutta tieto tästä voimasta ei ole estänyt keksijöitä, jotka haluavat nujertaa sen. Muutama vuosi sen jälkeen, kun Sullivan oli jättänyt patenttinsa, Nelson ja Rosetta Fox hakivat omansa ”shark protector puku.”Kumipuku, jossa on kypärä, kasvonaamio ja käsineet, on piikkien peitossa. Sullivanin tavoin ketut ehdottivat puvun peittämistä jäykillä levyillä lisäsuojaksi, jos hai voittaisi terävät metallipiikit.
tällaisen puvun ongelma on tietenkin se riski, jonka piikit aiheuttavat kantajalleen itselleen. Patentti ei mainitse, pystyisivätkö terävät piirteet lävistämään puvun materiaalin, mutta vaikka eivät pystyisikään, miltä tuntuisi muuttua ihmishylsyksi? Se, ja olisit vaarassa vahingoittaa vakavasti haita ja muita kaloja ympärilläsi.
2000-luvulle tultaessa John Sundnes näki, että vastaus ”hainkestävän” märkäpuvun kehittämiseen ei liittynyt uimareiden ruumiiden nostamiseen. Sen sijaan suojelu voisi alkaa märkäpuvun materiaalista itsestään. Sundnesin patentti oli joulukuussa 2006 pistonkestävälle, kevyelle ja muotoon sopivalle märkäpuvulle, joka oli suunnattu valtameriurheilun harrastajille.
materiaali on valmistettu korkean lujuuden omaavasta, laminoidusta kuitumateriaalista, kuumuudesta ja paineesta sulatetusta kerroksesta kahden elastisen materiaalin, kuten nailonin tai neopreenin, välissä. Nylon auttaa vähentämään kehon luonnollista vastusta uimareiden tai sukeltajien liikkuessa vedessä, kun taas neopreeni luo lämpöä kaappaamalla vettä puvun ja ihon väliin.
patentin piirroksissa on kuvaus hain hampaasta, joka on kosketuksissa materiaaliin. Kun hammas lävistää märkäpuvun, taipuisa materiaali taipuu hampaan muotoon, mikä teoriassa laimentaa pureman vakavuutta. Katso, miten Sundnes testaa materiaalin lujuutta mallihain leukaa vastaan täällä. Vaikka materiaali näyttää pärjäävän hyvin tekoleuka, ihminen ilmeisesti ei voi käyttää yhtä paljon voimaa kuin hai maw voisi. Lisäksi kaikki puremat eivät ole tasavertaisia. Ne voivat vaihdella pienistä mutta kivuliaista näykkijöistä tappaviin syöjiin. Jos hai saa saaliinsa käsiinsä ja alkaa ravistaa sitä ympäriinsä, sen uhri tuntee muutakin kuin eläimen hampaat, vaan satojen kilojen lihasvoiman.
hainkestävän märkäpuvun suunnittelun ongelma näyttää olevan tasapainon löytämisessä. Liikaa suojaavia elementtejä, kuten jäykkiä muovilevyjä tai kauttaaltaan teräsverkkoa, ja käyttäjä voi liikkua vain hitaasti. Ei riitä ja ylläpitää vahinkoa hain purema on käytännössä väistämätön, ei väliä kuinka nopeasti käyttäjä voi taktikoida pois haitan tieltä.
ehkä märkäpuvun hain suojaamisen salaisuus on hain hyökkäyksen mahdollisuuden poistaminen kokonaan. Viime kuussa australialaiset tutkijat, jotka työskentelevät suunnitteluyrityksen kanssa, paljastivat kahdenlaisia märkäpukuja, jotka suojaavat käyttäjiään huijaamalla, miten hait näkevät heidät. ”Välttelyssä” ne eivät näe niitä lainkaan—puvun vaaleansininen ja valkoinen kuvio hyödyntää haiden värisokeutta, mikä tekee kantajansa näkymättömäksi hain silmälle. ”Diverter” on peitetty mustavalkoisilla raidoilla, kuviolla, joka jäljittelee luonnossa ilmeneviä signaaleja, jotka kertovat haille, ettei uimari ole maukas. Molemmat puvut on valmistettu tavallisesta, kevyestä materiaalista, joten ne on suunnattu surffaajille. Älykäs muotoilu saavuttaa jotain, mihin aiemmat eivät ole pystyneet: se ei pakota käyttäjää valitsemaan mukavuuden ja suojan välillä.