Ex Votos…
latinankielinen termi ”Ex voto”, lyhenne sanoista ”ex voto suscepto” tarkoittaa ”annetusta valasta.”Lupaus tehtiin pyhimykselle, joka avusti siinä, mitä pidettiin vastattuna rukouksena, ihmeenä, joka tapahtui sen jälkeen, kun se, joka teki lupauksen. Niinpä Latinalaisen Amerikan varhaisten katolisten kirkkojen perinteisenä tapana luotiin pieni muistojuhla siitä henkilökohtaisen nöyryyden hetkestä, jolloin ihminen pyytää pyhimykseltä apua ja pelastuu onnettomuudesta ja todennäköisesti kuolemasta. Sitten tämä esine lahjoitetaan kirkolle näytteille julkisena kiitosuhrina sekä muistutuksena toisille rukouksista, joihin on vastattu.Votiivilahjojen antaminen jumalallisille kiitokseksi saadusta ihmeestä juontaa juurensa muinaiseen Mesopotamiaan ja Egyptiin. Tällaisia lahjoja ripustettiin roomalaisten temppelien seiniin. Lopulta tapa liitettiin osaksi kristillistä uskontoa, ja siitä tuli koskettava ilmaus uskosta jumaluuteen, joka levisi Meksikoon siirtomaa-aikana. Oli myös Ex Voto esineitä eri metalleja, erityisesti kutsutaan milagros hyvin varhain yksityisempiä merkityksiä. Maissa, joissa hopeaa oli runsaasti, hopeaesineitä tilattiin uhrilahjoina pyhimykselle ja lahjoitettiin kirkolle.
Meksikon maaseudulla tilatut maalaukset olivat pieniä ja ne tehtiin useimmiten öljymaalilla sinkkikattopellille. Jokainen Ex Voto kuvasi tapahtumaa sekä pyhimystä, jolle lupaus tehtiin ja joka avusti ihmeen myöntämisessä. Kouluttamattomat taiteilijat omaksuivat usein luovia lähestymistapoja käyttäen kirkkaita värejä yhdessä roomalaiskatolisen kirkon perinteen kanssa tuottaakseen tunnistettavia pyhiä hahmoja. Jokaisen Ex Voton alareunassa oli lyhyt piirtokirjoitus taiteilijan parhaiten tuntemaksi espanjaksi. Nimenomaista ihmettä kuvaava yksilöity kirjoitus oli useimmiten kirjoitettu väärin ja kieliopillisesti virheellinen. 1800-luvun lopulla ja 1900-luvun alussa monet pienet maalaukset tulivat reunustamaan Meksikon kirkkojen seiniä kiitoksen eleinä, korvaten voimakkaat oppiin perustuvat kuvat kirkon pyhimyksistä henkilökohtaisilla ja suorilla avunpyynnöillä. Votiivimaalaukset ovat intiimejä kertomuksia arkielämän draamoista, härkätaisteluista, salamaniskuista, onnettomuuksista, huonosta terveydestä ja vääristä vangitsemisista, joissa jumalallisen väliintulon uskottiin johtaneen eloonjäämiseen ja armahdukseen. Ex Votos alkoi löytää tiensä yksityiskokoelmiin jo vuosia sitten. Diego Rivera ja Frida Kahlo popularisoivat niitä keräämällä niitä innokkaasti.
säädetyt suhteet pyhimykseen – suora, henkilökohtainen, jopa hieman epäkunnioittava – ohittavat katolisen kirkon kirkolliset rituaalit. Tämä saattaa selittää kirkon historiallisen ristiriitaisuuden heitä kohtaan, sillä kirkot myivät ajan mittaan näitä maalauksia tehdäkseen tilaa näytteille enemmän. Aitoina uskon tekoina Ex Votot kuuluvat ” kansankieliseen katolisuuteen.”
– Marcia Weber –