John Hay, kokonaan John Milton Hay, (syntynyt 8. lokakuuta 1838 Salem, Indiana, Yhdysvallat-kuoli 1.heinäkuuta 1905, Newbury, New Hampshire), Yhdysvaltain ulkoministeri (1898-1905), joka ohjasi taitavasti maansa diplomatiaa sen suurvallan nousun kriittisenä aikana.
Hay opiskeli lakia Springfieldissä, Illinoisissa, jossa hän tapasi tulevan presidentin Abraham Lincolnin. Hän toimi presidentti Lincolnin yksityissihteerinä vuosina 1861-1865, ja seuranneiden Tasavaltalaishallintojen aikana hänellä oli useita diplomaattisia virkoja Euroopassa. Toimittuaan viisi vuotta New York Tribune-lehden pääkirjoittajana Hay palasi valtion palvelukseen ja toimi apulaisulkoministerinä 1879-1881.
Hay nousi kansallisesti merkittävään asemaan, kun presidentiksi valittiin William McKinley, jonka alaisuudessa hän toimi Ison-Britannian suurlähettiläänä (1897-98) ja sen jälkeen ulkoministerinä. Hän osallistui Pariisin rauhanneuvotteluihin Espanjan-Yhdysvaltain sodan lopettamiseksi (1898) ja oli erityisen aktiivinen edistäessään merkittävää päätöstä säilyttää koko Filippiinien saaristo yhtenä sotasaaliista, mikä merkitsi Yhdysvaltoja merkittävänä imperialistisena suurvaltana.
Hay muistetaan ehkä parhaiten avointen ovien politiikan edistäjänä, jonka tarkoituksena oli torjua suuntaus kohti idän jakavia vaikutuspiirejä. Vuonna 1899 hän lähetti kuudelle asiasta kiinnostuneelle maalle diplomaattiset nootit, joissa hän ehdotti kaikille kansoille yhtäläisiä kauppaoikeuksia Kiinassa. Tätä siirtoa seurasi toinen Hay Open Door-kiertokirje keskellä boksarikapinaa Kiinassa (1900), jossa ehdotettiin, että kaikki valtiot tekisivät yhteistyötä maan alueellisen ja hallinnollisen koskemattomuuden säilyttämiseksi.
vuonna 1901 Hay neuvotteli Ison-Britannian kanssa toisen Hay-Pauncefoten sopimuksen, joka antoi Yhdysvalloille yksinoikeuden rakentaa kanava Panaman kannaksen yli. Kaksi vuotta myöhemmin hän avusti presidentti Theodore Rooseveltia diplomaattisissa sotaharjoituksissa, jotka johtivat Panaman itsenäistymiseen ja kanavan rakentamisen aloittamiseen.
koko elämänsä ajan Hay ehti käyttää huomattavaa kirjallista lahjakkuuttaan, ja hänen Pike County-balladinsa ja muut teoksensa (1871) ja romaaninsa The Bread-Winners (1883) saivat hyvän vastaanoton. Yhdessä John G. Nicolayn kanssa hän vastasi myös kahdesta historiateoksesta, jotka säilyivät vakioina monta vuotta: Abraham Lincoln: A History (1890) ja Lincoln ’ s Complete Works (1894). Varakas liikemies John Hay Whitney oli hänen lapsenlapsensa.