Northumbrian kuningaskunta (n. 604-954) oli poliittinen kokonaisuus nykyisen Britannian pohjoisosassa, jossa Mercia sijaitsi suoraan etelässä, Walesin kuningaskunnat lännessä ja piktien maa pohjoisessa; valtakunnan itäinen linja rajautui mereen. Alue jaettiin alun perin Bernician (pohjoisessa) ja Deiran (etelässä) kuningaskuntien kesken, mutta kansaa kutsuttiin Northumbrialaisiksi (tarkoittaa ”Humber-joen pohjoispuolella olevia”). Nämä kaksi kuningaskuntaa taistelivat usein toisiaan vastaan, kunnes ne yhdistyivät aethelfrithin (k. 593-616) valtakaudella, mutta heidän kilpailunsa horjuttaisi aluetta jatkuvasti koko sen historian ajan.

Northumbrian ja Mercian kuningaskunnan välillä oli vuosien varrella toistuvia konflikteja, joissa jompikumpi säilytti ylivallan jossain vaiheessa. Kummastakin tehtiin Wessexin kuningaskunnan alamaisia vuosien 825-829 välillä Egbert wessexiläisen (k. 802-839 Jaa. Northumbria joutui myöhemmin viikinkien suuren pakana-armeijan hyökkäyksen kohteeksi vuonna 865, ja Eadred wessexiläinen (k.946-955) sulautti sen lopullisesti englantilaisten kuningaskuntaan vuonna 954.

Northumbrian kuningaskunnan ajankohdaksi ilmoitetaan usein 654-954 CE; 654 CE päivämääräksi Oswiu (r. 642-670 CE) yhdisti Bernician ja Deiran ja 954 CE päivänä Eadred kukisti Northumbrian viimeisen norjalaisen kuninkaan Eric Bloodaxen (k. 947-948, 952-954) ja toi Northumbrian Englannin vallan alle. Tarkempi iänmääritys olisi 547-954 Jaa, koska valtakunnan perusti Ida Liekkimies (r. c. 547-599 jaa) tai tarkemmin sanottuna n. 604-954 Jaa, koska Bernicia ja Deira yhdistyivät ensimmäisen kerran Aethelfrithin, Ei Oswiun alaisuudessa.

yhdistyminen Aethelfrithin johdolla

Ida oli Bernician ensimmäinen kuningas; hän saattoi aloittaa konfliktin Deiran kanssa laajentamalla valtakuntaansa kohti etelää. Aethelfrith, Idan pojanpoika, laajensi valtakuntaansa sotilaallisin valloituksin ja asuttamalla uudelleen entisiä Brittialueita Bernician kansalaisilla. Vuonna 600 hän kukisti britit ratkaisevasti Catraethin taistelussa (traaginen tappio brittijoukoille muistettiin 1200-luvulla CE walesilainen runo Y Gododdin), ja vuoteen 604 mennessä hän sai Deiran hallintaansa ja yhdisti sen Berniciaan.

Northumbrian kuningaskunnan kartta

Finn Bjorklid (Public Domain)

etelässä Mercian kuningaskunta oli myös laajentunut ja vuonna n. 616 tämä saattoi aiheuttaa aethelfrithin reaktion. Chesterin taisteluun liittyvät olosuhteet ovat epäselvät, mutta Aethelfrith kukisti walesilaisten Powysin ja Rhosin kuningaskuntien yhdistetyt joukot, joita saattoi tukea Mercian kuningas Cearl (k. 606-n. 625). Aethelfrith kuoli pian tämän konfliktin jälkeen Idle-joella käydyssä Bawtryn taistelussa Itä-Angliaa vastaan.

Northumbrian romahdus

kun Aethelfrith yhdisti Bernician ja Deiran, hän teki perinnöttömäksi Deiran hallitsevan huoneen, erityisesti prinssi Edwinin (r. 616-633) Deiran kuninkaan Aellen poika (k.560 Jaa. Aethelfrith rohkaisi kahden kuningaskunnan yhtenäisyyttä menemällä naimisiin Edwinin sisaren Achan kanssa, mutta Edwin ymmärsi, että hän oli uhka Aethelfrithin hallituskaudelle ja pakeni viisaasti Northumbriasta. Aethelfrith halusi tappaa Edwinin, mutta prinssi sai turvapaikan Itä-Anglian, Walesin ja Mercian kuningaskunnista. On mahdollista, että Chesterin ja bawtryn taistelut liittyivät hänen kilpailijaansa suojeleviin kuningaskuntiin.

tutkija Roger Collins on havainnut, kuinka vähän historiallisia tietoja on säilynyt Mercian kuningaskunnasta Wessexin kanssa käytyjen sotien ja viikinkien hyökkäysten vuoksi, ja jatkaa: ”800-ja 900-luvun konfliktit osoittautuivat useimmissa suhteissa yhtä tuhoisiksi Northumbriassa, jonka poliittinen vakaus ei ollut koskaan ollut kovin turvallinen” (194). Näiden ennätysten menettämisen vuoksi monet Northumbrian historian tapahtumat ovat hämärän peitossa ja joukossa on Aethelfrithin viimeinen hallituskausi.

aethelfrithin kuoltua Edwin palasi maanpaosta ja vaati valtaistuinta Deiralta käsin. Hän hyödynsi aethelfrithin saavuttamia voittoja ja laajensi valtakuntaa entisestään, mikä sai aikaan vastatoimia Mercialta ja Wessexiltä. Wessexissä kuningas Cynegils (k. 611-643) jakoi valtakuntansa kahtia ja antoi pohjoisen pojalleen Cwichelmille (k. 636) luoda puskurivaltio Northumbrian hyökätessä. Vuonna 626 CWICHELM lähetti salamurhaajan tappamaan Edwinin, mutta juoni epäonnistui.

tutkijat väittelevät yhä Edwinin vastauksesta murhayritykseen, koska ei ole todisteita, jotka tukisivat myöhempää väitettä, että hän marssi Wessexiin. Legendan mukaan Edwinin joukot kohtasivat Cynegilsin ja Cwichelmin armeijat, jotka liittoutuivat Mercian armeijoiden kanssa heidän kuninkaansa Pendan (k. 625-655) johdolla vuonna 626 Win-and-Lose Hillin taistelussa. Vaikka jotkut nykyajan tutkijat väittävät edelleen, että tämä taistelu on myöhempää fiktiota, arkeologiset todisteet paikasta (sijaitsee Peak District) tukevat Edwinin voittaman taistelun historiallisuutta.

Northumbrialaiset ajoivat cynegilsin ja Cwichelmin takaisin etelään ja Penda rikkoi liittonsa Wessexin kanssa ja hyökkäsi heitä vastaan vuonna 628 lyöden Cynegilsin Cirenchesterin taistelussa ja vallaten suuria maa-alueita. Penda käänsi sitten huomionsa Northumbriaan, liittoutui Walesin kuninkaan Cadwallon AP Cadfanin (K. n. 625-634) kanssa ja hyökkäsi. Vuonna 633 hän voitti Northumbrian Hatfield Chasen taistelussa; Edwin ja hänen poikansa Osfrith saivat molemmat surmansa ja Northumbrian valta romahti.

jälleenyhdistyminen oswiun johdolla

Edwin oli kääntynyt kristinuskoon vuonna 627, ensimmäisenä Northumbrian kuninkaana, ja kaikki häntä seuranneet kuninkaat olisivat kristittyjä. Kuolemansa jälkeen häntä pidettiin marttyyrina ja sen jälkeen pyhimyksenä, joka oli taistellut uskon puolesta Pendan johtamia pakanallisia Mercialaisia vastaan. Hänen seuraajansa Oswald (aethelfrithin poika, r. 634-642) olisi myös pidetty pyhimyksenä hänen kaaduttuaan taistelussa Pendaa vastaan vuonna 642 Jaa.

Oswald puolusti kristinuskon kelttiläistä muotoa. Mitä ”kelttiläinen kristinusko” tarkalleen ottaen oli, on epäselvää, ja Roomalaiskatolisuudesta selvästi poikkeavan toisenlaisen kristinuskon yksityiskohdista – ja jopa olemassaolosta – kiistellään edelleen. Kaikki mitä tiedetään selvästi on, että niin sanotun kelttiläisen kristinuskon seuraajat viettivät pääsiäistä eri päivämääränä ja munkit nielaistiin (hiukset leikattiin) eri tavalla, mutta varmasti oli merkittävämpiä eroja kuin nämä.

Oswald valitsi hartaan irlantilaisen munkin Aidanin (myöhemmin St. Aidan Lindisfarnesta, k. 651) lähetyssaarnaajaksi Northumbrian kansalle ja Aidan aloitti työnsä rakentamalla kuuluisan luostarin Lindisfarnelle. Edwin oli omaksunut roomalaisen version kristinuskosta, joka, vaikka se poikkesikin kelttiläisestä, oli Oswaldin mielestä sen verran virhe, että kansa oli tuotava takaisin kelttiläisen kristinuskon totuuteen.

näillä erimielisyyksillä kristinuskon harjoittamisessa saattoi olla osansa Bernician ja Deiran yhdistymisessä Oswaldin seuraajan Oswiun johdolla. Vaikka Yhdistynyt alle Aethelfrith, Bernicia ja Deira säilytti vanha kilpailu ja nämä erot näyttävät pahentuneet jälkeen Edwin kuoleman. Oswaldin kuoltua Maserfieldin taistelussa valtakunta jaettiin hänen veljensä Oswiun kesken Berniciassa ja Oswinen (Edwinin serkun osricin poika, k. 633-634) Deirassa.

vuonna n. 651 Oswiu julisti sodan Oswinelle, joskin syy tähän on epäselvä. Voi kuitenkin olla, että kristillisyyden harjoittamisessa ilmenneillä eroilla oli osansa. Oswiu oli kelttiläinen kristitty, kun taas Oswinen arvellaan olleen roomalaiskatolinen. Bede vierittää syyn konfliktista Oswiun niskoille, mutta ei erittele syytä siihen. Oswine kieltäytyi taistelemasta, hajotti armeijansa ja haki turvaa yhden jaarlinsa kanssa, joka petti hänet Oswiulle ja hänet teloitettiin. Tämän jälkeen Oswiu valtasi Deiran ja yhdisti kaksi kuningaskuntaa Northumbrian yhtenäiseksi kokonaisuudeksi vuonna 654 Jaa. Kristillinen yhteys yhdistymiseen on tietenkin spekulaatiota Northumbrian arkistojen puuttumisen vuoksi.

toinen yhdistymistä koskeva teoria on, että Oswiun mielestä Oswine oli liian heikko puolustamaan aluetta Mercian Pendaa vastaan. Oswald oli valtakaudellaan lyönyt takaisin Pendan tekemän hyökkäyksen, mutta Oswinen aikana Penda valtasi osia eteläisestä kuningaskunnasta ilman vastarintaa. Salamurhattuaan Oswinen ja yhdistettyään kuningaskunnat Oswiu kokosi armeijansa ja vuonna 655 hän kukisti ja surmasi Pendan Winwaedien taistelussa. Tämän jälkeen hän jakoi Mercian kahtia; Oswiu hallitsi pohjoista ja jätti etelän Pendan pojalle Peadalle (k. 655-656).

Northumbria oli jälleen Britannian mahtavin kuningaskunta (kuten se oli ollut Edwinin alaisuudessa) ja Oswiu valtasi loput Merciasta vuonna 656 PEADAN kuoltua. Wulfhere (yksi Pendan pojista, r. 658-675) ajoi hänet ulos vuonna 658, mutta piti silti Northumbria hallussaan. Vuonna 664 hän johti Whitbyn synodia, joka oli kutsuttu ratkaisemaan roomalaiskatolisen ja kelttiläisen kristinuskon välisiä erimielisyyksiä; hän hallitsi roomalaiskatolisuuden hyväksi Northumbrian viralliseksi uskonnoksi.

riippumatta siitä, mitä muita seurauksia Whitbystä saattoi olla, yksi niistä oli Rooman pyhimyksille (erityisesti Pietarille) omistettujen kirkkojen, luostarien ja luostarien lisääntyminen niihin liittyvine käsikirjoituksineen ja kirjastoineen; nämä eivät ainoastaan tuottaneet valaistuja käsikirjoituksia vaan edistivät oppineisuutta.

lukutaito & Wessexin nousu

Northumbrian keskittyminen kristinuskon harjoittamiseen – tähän aikaan paljon voimakkaammin kuin Wessexissä tai Merciassa – tuotti kaksi aikakauden hienointa oppinutta: Bede (n. 672-735) ja Alkuin (n.735-804). Bede tunnetaan parhaiten Englannin kansan kirkollisesta historiasta (n. 731 Jaa.), jota pidetään ensimmäisenä vakavasti otettavana teoksena Britannian historiasta ja joka antaa Bedelle lisänimen ”Englannin historian isä”.

beden teos ei ainoastaan tarjoaisi alueen ihmisille tarinaa menneisyydestään, vaan sillä olisi kauaskantoisia vaikutuksia siihen, miten historia kokonaisuudessaan ymmärretään lännessä. Hän popularisoi BC: n (ennen Kristusta) ja AD: n (Anno Domini, latinaksi ”Herramme vuonna”) käytön, jonka munkki Dionysius Exiguus (n. 470-544) oli keksinyt vuonna n. 525 yrittäessään universalisoida pääsiäisen vieton ajankohdan kaikille kirkoille.

Monkwermouth-Jarrow ’ n luostari, jossa Bede asui ja kirjoitti, oli tuohon aikaan tärkein oppineisuuden keskus, ja se jatkui viikinkien ryöstöretkiin asti 800-luvulla jaa. Munkki York, Ecgbert (myöhemmin arkkipiispa Ecgbert York, k. 766 CE) oli joko opettanut Bede henkilökohtaisesti klo Monkerwermouth-Jarrow tai oppinut häneltä kautta kirjeenvaihto. Joka tapauksessa Bede oli keskeisessä asemassa Yorkin arkkipiispan perustamisessa, joka tuotti suuren oppineen Alcuinin.

Alkuin Yorkilaista pidetään yhä aikansa älyllisenä jättiläisenä ja hän vaikuttaisi tuleviin oppineisiin sukupolviin opettajana Kaarle Suuren hovissa (frankkien kuningas 768-814 Jaa / Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisari 800-814 Jaa). Hän keksi käsitteen ongelma matematiikassa ja kysymysmerkin käytön kirjallisesti, mutta ennen kaikkea hän korosti lukutaidon merkitystä osana henkilökohtaista hurskautta; tämä käsite vaikuttaisi myöhemmin Wessexin Alfred Suuren (r. 871-899) koulutusuudistuksiin.

vaikka luostarit kukoistivat tänä aikana, hallitus oli lähes jatkuvasti epävakaa. Välillä n.735-n.802 Jaa, Northumbria oli yli kymmenen kuningasta melko nopeasti perimysjärjestyksessä, joista useimmat olivat hankkiutuneet eroon kilpailijat. Bernician ja Deiran välille syttynyt kilpailu horjutti aikaisempien kuninkaiden suuria edistysaskelia valtakunnan laajentamisessa ja rakennushankkeissa. Vuonna 829 Northumbria alistui Egbert wessexiläiselle yliherrana ja Egbert, joka oli aiemmin kukistanut Mercian vuonna 825, hallitsi nyt maan kolmea suurinta kuningaskuntaa.

viikinkien ryöstöretket & norjalaisten valta

Egbertin Ylivalta kuitenkin kyseenalaistettiin pian viikinkien ryöstöretkien lisääntyessä Britanniassa. Ensimmäinen viikinkien ryöstöretki iski Northumbriaan vuonna 793 LINDISFARNESSA, jossa he ryöstivät luostarin ja murhasivat munkit. Seuraavana vuonna he palasivat purkamaan Jarrow ’ n luostaria ja seuraavana vuonna Iona lankesi heille. Viikinkiarmeija kukisti Egbertin Charmouthissa vuonna 836, mutta voitti viikinkien ja Dumnonialaisten muodostaman liittouman vuonna 838. Hänen poikansa Aethelwulf (k. 839-858) kestäisi myös viikinkien hyökkäyksiä hallituskautensa aikana.

vuonna 865 viikingit lopettivat säännöllisen iskuryöstön ja hyökkäsivät Britanniaan täydellä voimalla. Suuri pakanallinen armeija, kuten keskiaikaiset kirjurit sitä kutsuivat, nousi maihin Itä-Angliassa ja kukisti sen ja marssi sitten Northumbriaan, valloitti sen ja valtasi sitten suurimman osan Merciaa. Northumbria näyttää joutuneen helposti vallatuksi kahden kuninkaan välisen konfliktin vuoksi, joista kummankaan ajankohdat eivät ole tiedossa: Osberhtin ja Aellen.

on todennäköistä, että nämä kaksi edustivat Bernician ja Deiran etuja, mutta tämä on epäselvää. Aelle syrjäytti osberhtin vuonna n. 865; myöhemmät historioitsijat väittivät hänen anastaneen valtaistuimen. Aelle esiintyy islantilaisessa saagassa The Tale of Ragnar ’ s Sons (1200-luvun lopulla ja 1300-luvun alussa), joka on jatkoa islantilaiselle eepokselle Ragnar Lothbrokin saaga (1200-luvulla), jossa esiintyy legendaarinen viikinkipäällikkö. Ragnarin poikien tarinassa Aelle kukistaa ja tappaa Ragnarin heittämällä tämän käärmekuoppaan. Tämän jälkeen hänen poikansa kostavat isänsä kuoleman kukistamalla Aellen armeijan ja aiheuttamalla verikotkan kidutuksen tälle. Hänen kuolemansa jälkeen Ivar luuton hallitsee Northumbrian kuninkaana.

tiedot historiallisesta Aellen ajasta ovat lähes olemattomat, mutta näyttää siltä, että hän ja Osberht unohtivat erimielisyytensä ja kohtasivat viikinkien hyökkäyksen yhdistetyin voimin maaliskuussa 867 Yorkissa. Northumbrian kuninkaat saivat molemmat surmansa taistelussa ja heidän armeijansa hajaantuivat. Viikingit asettivat nukkekuninkaan, Ecgberht I: n (r. n. 867-873), jonka Northumbrialaiset syrjäyttivät vuonna 873 ja valitsivat Ricsigen (r.873-876) kuninkaaksi.

ricsige syrjäytettiin Halfdan ragnarsonin (R. 876-877), yksi suuren pakana-armeijan johtajista ja hänen jälkeensä Northumbriaa hallitsivat norjalaiset vuoteen 954 asti, jolloin Eadred syrjäytti Eric Bloodaxen. Aethelstan of Wessex, ensimmäinen kuningas Englanti (r. 927-939 CE) hallussa Northumbria aikana hänen hallintonsa, mutta hänen kuolemansa jälkeen se palasi takaisin Norse vallan aikana Olaf Guthfrithson (r. 839-841 CE), viikinkikuningas Dublin ja pojanpoika pahamaineinen viikinkipäällikkö bardr mac Imair (tai mahdollisesti yksi hänen veljensä). Eadredin syrjäyttämä Eric Bloodaxe lopetti norjalaisten vallan Northumbriassa ja liitti alueen muuhun Britanniaan.

Northumbria Viikingeissä & Legacy

Northumbria esiintyy tv-sarjassa Viikingit kuningas Aellen (jota esittää näyttelijä Ivan Kaye) ja hänen tyttärensä Judithin (jota esittää Jennie Jacques) kautta. Sarjassa Aelle solmii liiton Wessexiläisen Ecbertin kanssa Judithin ja Ecbertin pojan Aethelwulfin avioliiton kautta. Judith pettää Aethelwulfin tämän ja viikinkien entisen papiksi kääntyneen Athelstanin suhteen kautta, mikä johtaa Alfred Suuren syntymään. Ecbert värvää Ragnar Lothbrokin palkkasoturiksi tämän yrittäessä hallita Merciaa ja Ragnar joutuu myöhemmin aellen vangiksi ja surmaamaksi, jonka Ragnarin pojat sitten surmaavat.

mikään näistä tapahtumista ei ole millään tavalla Historiallinen. Kuten todettua, Aellen hallintokaudesta Northumbriassa ei tiedetä juuri mitään, eikä häntä luultavasti edes muistettaisi ilman hänen rooliaan Ragnarin poikien tarinassa. Aethelwulfin vaimo ja Alfred Suuren äiti oli Wessexin Osburh, joka kuoli n. 854 Jaa. Aethelwulfin toinen vaimo Judith oli Kaarle Kaljupään tytär (r. 843-877), Länsi-Francian kuningas ja oli teini-ikäinen, kun he menivät naimisiin n. 855 Jaa. heillä ei koskaan ollut lapsia.

Northumbrian merkitys Viikingeissä on suhteellisen vähäinen, mutta historiassa sen osuus oli merkittävä. Valtakunta koki vain muutamia todellisen vakauden kausia, mutta siitä huolimatta se edistyi yhä merkittävästi uskonnossa, mikä johti muun muassa koulutuksen, arkkitehtuurin ja taiteen kehitykseen.

ainakin neljä suurinta valaistua käsikirjoitusta – Durrow ’ n kirja, Codex Amiatinus, Lindisfarnen evankeliumit ja Westminster Abbey Bestiary – ovat kaikki kotoisin Northumbriasta, kuten kaksi keskiajan suurinta oppinutta. Vaikka valtakunta käytti suunnattomia ponnistuksia sisäisiin ja ulkoisiin sotilaallisiin selkkauksiin, sen suurimmat panokset eivät johtuneet sodasta vaan ihmishengen kohottamisesta.