varhaisin muistiin merkitty maininta pihkan käytöstä viini-amforoiden kanssa on ensimmäisellä vuosisadalla eläneeltä roomalaiselta kirjailijalta Columellalta, joka kertoi teoksessaan De re rustica (12,20,3 ja 12,22,2), millaista hartsia voitiin käyttää astian tiivistämiseen tai sekoittaa viiniin. Hän kuitenkin suositteli, että kaikkein parhaimpiin viineihin ei saisi sekoittaa pihkaa sen tuoman epämiellyttävän maun vuoksi.
hänen aikalaisensa Plinius vanhempi suosittelee hartsin lisäämistä käymisviinimehuun teoksessaan ”Naturalis Historia” (14.124), jossa vuoristoalueilta tuleva pihka on aromiltaan parempi kuin alavilta mailta tuleva pihka (16,60).
Roomalaisasutukset Illyriassa, Cisalpine Galliassa ja Gallia Narbonensiksessa eivät käyttäneet hartsipäällysteisiä amforoita sopivien paikallisten mäntyjen puutteen vuoksi ja alkoivat kehittää kiinteitä, vähemmän vuotavia puutynnyreitä 1.vuosisadalla jaa.
300-luvulle tultaessa tynnyrinvalmistus oli yleistä koko Rooman valtakunnassa. Poikkeuksena olivat Bysantin itäiset keisarikunnan alueet, jotka olivat kehittyneet voimakkaan, pistävän viinin makuun ja jatkoivat resinoidun viinin valmistusta vielä pitkään Länsi-Rooman valtakunnan lakattua.
kahden valtakunnan välinen makuero nousi keskeiseen asemaan cremonalaisen historioitsijan Liutprandin ja hänen Relatio de Legatione Constantinopolitanan työssä. Vuonna 968 Liutprand lähetettiin Konstantinopoliin järjestämään avioliitto edesmenneen keisari Romanos II: n tyttären ja tulevan Pyhän saksalais-roomalaisen keisarikunnan keisarin Otto II: n välille.
liutprandin mukaan Nikeforos II: n hovi kohteli häntä hyvin töykeästi ja epäkunnioittavasti: hänelle tarjoiltiin sipulilla täytettyä vuohta ja kalakastikkeessa sekä ”juomakelvotonta” viiniä, johon oli sekoitettu pihkaa, pikeä ja kipsiä—hyvin vastenmielistä hänen germaanista makuaan kohtaan.
pyhiinvaeltajat ja ristiretkeläiset Pyhään maahan keskiajalla tallensivat kokemuksiaan Kreikan saarten vahvoista, pihkaisista viineistä. Pietro Casola, Italialainen aatelinen, joka matkusti Jerusalemiin vuonna 1494, kirjoitti matkan varrella pysähtyneiden paikkojen viineistä ja keittiöistä. Yhdessä merkinnöistään, vierailustaan Modonessa Peloponnesoksella, hän kirjoitti malmsey -, Muscatel-ja Rumney-lajikkeista valmistettujen hyvälaatuisten viinien antimista. Kaikki, mitä hän yritti, oli miellyttävää, paitsi voimakas, resinoitu viini, jossa oli epämiellyttävä haju.
anekdoottien historiikki
Suositut anekdootit retsinan evoluutiosta juontuvat roomalaisten Kreikan valloituksesta. Tarinoiden mukaan roomalaiset ryöstivät Kreikan viinit suututtaen kansalaiset, jotka turvautuivat mäntyhartsiin laajentaakseen viinivarastojaan ja pelottaakseen janoisia valloittajiaan. Ankaran maun sanottiin karkottavan roomalaiset, jotka kieltäytyivät juomasta katkeraa käymälää.
toinen anekdootti väittää, että liiallinen laimentamattoman retsinan määrä oli tappava Tanskan kuninkaalle Eerik I: lle ja Norjan Sigurd I: lle.