Growing media (substrate) on olennainen osa viherkattoa, joka tarjoaa vettä, ravinteita ja tukea kasveille. Vähän on kuitenkin tutkittu, miten se vaikuttaa kasvien suorituskykyyn eri ilmastoalueilla. Tämän tutkimuksen tarkoituksena on analysoida julkaistua tutkimusta viherkattojen kasvualustasta maailman ilmastovyöhykkeillä. Havainnot on jäsennetty Köppen-Geigerin ilmastoluokituksen mukaan, ja tavoitteena on selvittää eri ilmastovyöhykkeillä tehdyn tutkimuksen yleisyyttä. Tulokset täysimittaisista tutkimuksista ja laboratorio-tai kasvihuonekokeista tarkasteltiin. Myöhemmin otettiin mukaan, koska ne tarjoavat systemaattista tietoa yksittäisten tekijöiden vaikutuksesta järjestelmän suorituskykyyn, vaikka eivät voi tarjota ilmastokohtaista tietoa. Tutkimuksissa käsiteltiin tärkeimpien substraattikomponenttien ja syvyyksien vaikutuksia kasvien eloonjäämiseen ja vakiintumiseen standarditestimenetelmillä. Tulokset osoittivat, että eniten tutkimusta tehtiin lauhkeassa (C-ryhmän ilmastoluokitus), mannermaisessa (D-ryhmä) ja kuivassa ilmastossa (B-ryhmä). Huomattava määrä tutkimuksia tehtiin valvotuissa laboratorio-tai kasvihuoneympäristöissä. Tulosten perusteella tulevissa viherkattotutkimuksissa ja-ohjeissa tulisi ottaa huomioon alueen ilmastomäärittelyt suunniteltaessa kasvualustaa, syvyyksiä ja viherkattojen alustojen ominaisuuksia, jotta voidaan varmistaa kasvien parempi suorituskyky. Erityisesti herkemmässä, mutta vähemmän tutkitussa kuivassa ilmastossa olisi otettava huomioon lämmönvaihtelut ja kuivuusstressi parantamalla veden pitokykyä ja Alustan lämpöeristystä. Jotta voidaan edetä kestävissä rakennusratkaisuissa osana tulevaisuuden kaupunkimuotoja, ilmastoon mukautuvat viherkattojärjestelmät tulisi ottaa mukaan tulevaan tutkimukseen, käytäntöön ja ohjeistuksiin.