Le regretté et légendaire Tom Petty a mis le cœur battant dans Americana et a rendu le monde un endroit plus lumineux avec sa présence. Après avoir fait son arrivée emphatique en 1976 avec son premier ALBUM époustouflant Tom Petty and The Heartbreakers, au cours des 40 prochaines années, il se taillera une niche incomparable à un autre artiste à avoir jamais honoré la planète. Cette voix isolée de « I Won’t Back You Down », est une preuve supplémentaire de sa grandeur et une célébration de sa voix unique, qui ne reçoit pas toujours les éloges qu’elle mérite à juste titre.

Bien qu’il soit reconnu comme l’un des plus grands auteurs-compositeurs américains de tous les temps, il a toujours opéré de l’extérieur, fabriquant habilement des tubes grand public de la périphérie. Comme beaucoup de ses homologues, Petty avait un son distinct, un son qu’il avait perfectionné et avec lequel il s’était religieusement collé au cours de sa carrière. Il a préféré s’en tenir à sa structure sonore traditionnelle plutôt que d’expérimenter chaque album, comme des contemporains tels que Dylan ou Springsteen avaient choisi de le faire.

Beaucoup ont essayé de suivre les traces de Petty, mais personne n’a tout à fait cloué Americana de la même manière qu’il l’a maîtrisé et personne ne le fera probablement jamais. C’est le genre de style qui imprègne tout ce qu’il a fait, ses paroles, son son de guitare et, peut-être surtout, dans sa voix aussi.

Les Heartbreakers sont nés pour se rallier à la « musique de transe disco”, selon Petty, et ont produit « le genre de rock qui sortait de la radio AM lorsque chaque chanson était une nouvelle Créance ou une nouvelle Pierre, et tout ce que vous vouliez faire était de le remonter. »

« I Won’t Back Down » est l’heure la plus personnelle de Petty, et il parvient à transmettre cette profondeur d’émotion à travers sa voix perçante immaculée qui est encore plus frappante lorsqu’elle est entendue isolée. Avant que Petty n’entre en studio pour enregistrer Full Moon Fever en 1989, sa maison a été sauvagement réduite en cendres par un pyromane inconnu.

À l’époque, Petty était chez lui avec sa famille, et ils, heureusement, il a réussi à s’échapper, mais l’ampleur de l’événement de cette nuit l’a marqué pendant longtemps. L’incendie a laissé un impact durable sur le musicien et l’a fait réévaluer sa vie. Cependant, il avait aussi ce sentiment renouvelé de gratuité pour vivre qui venait de survivre à cette attaque.

Dans une interview avec Harp en 2006, Petty commente :  » Cette chanson m’a fait peur quand je l’ai écrite. Je ne l’ai pas du tout embrassé. C’est tellement évident. Je pensais que ce n’était pas si bon parce qu’il était si nu. J’ai donc eu beaucoup de doutes sur l’enregistrement de cette chanson. Mais tout le monde autour de moi a aimé la chanson et a dit qu’elle était vraiment bonne et il s’avère que tout le monde avait raison – plus de gens se connectent à cette chanson que tout ce que j’ai jamais écrit. J’ai eu tellement de gens qui me disent que ça les a aidés à traverser ceci ou cela les a aidés à traverser cela. Je suis toujours étonné de la puissance d’une petite chanson de trois minutes. »

Sur la voix isolée, vous pouvez entendre à quel point Petty était vivement secoué par cet événement effrayant et quelqu’un essayant de lui enlever la vie pour une raison inconnue. Cependant, plutôt que de laisser cette anxiété le déchirer, sur « Je ne reculerai pas », Petty est provocateur, et ce nouvel amour de la vie est en plein spectacle pour que tout le monde l’entende. Prenez quelques minutes et faites-vous plaisir.