Alors que the Walt Disney Company est pratiquement synonyme de moments d’animation préférés de l’enfance, cela n’a pas toujours été le cas. Bien sûr, ils ont aujourd’hui des concurrents entre Dreamworks, Sony Animation et d’incroyables petites entreprises qui créent des fonctionnalités extraordinaires comme LAIKA et Cartoon Saloon, sans parler du mastodonte que Pixar est devenu. Mais il était une fois une compétition majeure dans les œuvres du réalisateur et animateur Don Bluth, un ancien employé de Disney.

Les films de Bluth une fois sortis ont joué année après année Disney, et ses longs métrages, qui présentaient des animations graveleuses mais émouvantes, des histoires plus sombres mais plus significatives et de grandes chansons, sont crédités par de nombreux fans comme le carburant qui a alimenté le feu de la Renaissance de Disney, poussant la société à faire de bien meilleurs films afin de rivaliser avec l’éclat de Bluth.

10 Banjo The Woodpile Cat

En 1979, Don Bluth a sorti un adorable film de 26 minutes, Banjo the Woodpile Cat, qui était basé sur l’histoire vraie de la disparition de son propre chat qui est finalement retourné dans sa famille. C’était le projet parallèle de Bluth alors qu’il continuait à travailler chez Disney avant de partir tout en travaillant sur Le Renard et le Chien, retardant la sortie du projet.

Bien que ce ne soit pas son meilleur travail, il a fait une déclaration pour son animation sans Disney et a marqué une époque où Disney ne sortirait pas un autre court métrage pendant quatre ans après The Small One de 1978, réalisé par Bluth lui-même, sans que Bluth ne soit plus à bord.

9La Terre avant l’Heure

Plusieurs sociétés, dont the Walt Disney Company et Pixar, ont tenté de créer de beaux films avec des dinosaures comme protagonistes, mais des films comme The Good Dinosaur et Dinosaur ne se rapprocheront jamais de l’impact émotionnel de The Land Before Time de Don Bluth. Alors que Le Bon Dinosaure surpasse légèrement La Terre Avant l’heure sur Rotten Tomatoes, c’est finalement un film oubliable tout en racontant l’histoire de Littlefoot, sa perte déchirante et sa quête pour trouver la Grande Vallée avec ses amis. Avec 48 millions de dollars de recettes, le film a également battu son rival Disney de l’époque, Oliver & Company, au box-office. C’était également ironique car c’était le premier film auquel Dom DeLuise ne prêtait pas sa voix, choisissant de jouer dans la société Oliver & à la place.

Comme pour plusieurs autres films à succès de Bluth, The Land Before Time a été un succès en VHS et a engendré plusieurs suites beaucoup moins réussies avec des chansons ennuyeuses ainsi qu’une série télévisée. Nous vous recommandons de les sauter tous, mais de vous assurer de voir le premier film au moins deux fois.

8 Titan A.E.

Rappelez-vous à l’époque où Disney et Don Bluth s’attaquaient non seulement aux films générés par ordinateur, mais aux histoires dans l’espace? Le Titan de Don Bluth A.E. sorti deux ans avant la Planète au trésor de Disney, mais les deux films présentaient des histoires épiques, des batailles dans l’espace et une musique plus tranchante que la normale, c’est pourquoi c’était une telle déception que ni l’un ni l’autre n’a si bien fait.

Expérimenter l’animation 3D avec des styles traditionnels dessinés à la main n’a peut-être pas fonctionné, mais les deux films étaient toujours agréables. Titan A.E., qui mettait en vedette Matt Damon et Drew Barrymore en tant que protagonistes principaux, a battu Disney en termes, une fois de plus, d’histoire la plus significative. Avec toute la survie de la race humaine en jeu, la recherche de Treasure Planet semble décevante.

7 Anastasia

C’était le succès du retour qui aurait dû relancer Don Bluth dans une centrale de divertissement familial. Anastasia de 1997, bien que vaguement basé sur la légende de la Grande-Duchesse Anastasia Nikolaevna de Russie, était une pièce d’animation brillante, remplie d’animation magnifique, de belles histoires, d’une excellente bande-son et même d’un casting all-star comprenant Meg Ryan et John Cusack.

Alors que Disney a sorti plusieurs films la même année, sa sortie animée, Hercules, un autre conte librement adapté, était une histoire amusante mais pas aussi drôle ou émouvante qu’Anastasia, qui a obtenu un score négligeable sur Rotten Tomatoes. Le film de Don Bluth était tellement aimé qu’il a lancé non seulement un film dérivé, mais aussi des jouets, des livres, un jeu vidéo et une comédie musicale aussi récemment qu’en 2016.

6 Xanadu

Quiconque a vu Xanadu sait quel gâchis le film a été pendant son sortie, avec des critiques principalement négatives, mais le film a développé un tel culte, a eu plusieurs numéros musicaux à succès et a même inspiré une comédie musicale à succès. L’animation de Don Bluth dans le film n’a peut-être jamais été saluée comme magistrale, mais c’était certainement une tentative impressionnante de quelque chose de nouveau et de révolutionnaire qui est devenu aimé par de nombreux fans.

Xanadu est beaucoup plus mémorable que les films Disney des années 1980 sortis la même année, comme Herbie Goes Bananas, The Watcher in the Woods et Popeye. Bien que tous ces films aient pu avoir plus de succès au départ, et même rester divertissants, ils n’ont pas développé le même fan après que Xanadu l’a fait.

5 Thumbelina

Comme son prédécesseur Rock-A-Doodle, Thumbelina a marqué beaucoup plus image légère pour Don Bluth et compagnie, avec des chiffres plus stupides, des couleurs plus vibrantes et une narration moins effrayante. Il n’y avait rien de Disney pour que Thumbelina puisse rivaliser en mars 1994, mais il n’avait vraiment aucune chance contre le chef-d’œuvre épique de Disney, Le Roi Lion, sorti cet été-là. Il a également malheureusement remporté un Razzie pour la pire chanson de l’année pour « Marry the Mole » de Carol Channing. »Le film n’a même pas récolté la moitié de son budget initial au box-office.

Aussi terrible que cela puisse paraître, comme beaucoup de films de Bluth, il a gagné plus d’argent grâce aux communiqués de presse à domicile et a été suffisamment populaire pour être publié sur Blu-ray aussi récemment que 2012. Ironiquement, Disney possède maintenant le film via la 20th Century Fox, qui l’a possédé après l’avoir acquis de Warner Bros.

4 Pebble And The Penguin

Alors que Don Bluth était le réalisateur original de The Pebble and the Penguin de 1995, un film basé sur les habitudes d’accouplement des pingouins Adélie en Antarctique, MGM a exigé tellement de changements au film que le résultat final était non seulement loin du concept original de Bluth pour le film, mais le réalisateur exigeait d’être non crédité en ce qui concerne l’épave du train qui s’est fortement détournée de ses œuvres précédentes.

Malheureusement, ce film n’a pas été le meilleur film de Disney sorti une semaine plus tôt, Un film loufoque, mais nous l’incluons comme une mention honorable parce que nous mourons tous d’envie de voir A Penguin Story, le film original que Bluth voulait créer, et de le comparer à un film loufoque.

3Tous Les Chiens Vont Au Paradis

Vous ne pouvez pas garder un bon chien, ou alors vous le sauriez si vous étiez fan du chef-d’œuvre de Don Bluth en 1989, Tous les chiens vont au paradis. Une belle histoire sur un chien qui est aussi un escroc et la jeune orpheline qu’il manipule avant de se lier d’amitié, elle regorge de personnages multicouches, de thèmes sombres (on y voit même le diable) et de quelques numéros de chansons décents.

Les critiques étaient déchirées par le film quelque peu décousu, qui n’a reçu qu’un taux d’approbation de 55% sur Rotten Tomatoes, et il a marqué le moment où Disney a dépassé les films de Bluth car la sortie de La Petite Sirène la même année a été un succès énorme. Les personnages et l’histoire de Bluth, cependant, ont toujours battu ceux de Disney dans le cœur de nombreux fans qui préféraient l’histoire de la compassion, de la croissance, de la rédemption et des conséquences réelles à l’histoire troublante d’une enfant de 16 ans qui était prête à abandonner sa voix pour épouser un homme qu’elle venait de rencontrer.

2Une queue américaine

Non seulement Une Queue américaine est devenue le long métrage d’animation non Disney le plus rentable de son temps et a battu son rival, Le Grand Détective de la souris , au box-office, mais il dépeint des histoires significatives et émouvantes d’immigrants juifs en Amérique. Riche en symbolisme, en chansons merveilleuses et en représentations profondément imparfaites mais racontables et héroïques des Américains (comme des souris), il a incité les enfants (qui l’appelaient souvent simplement « Fievel », comme les enfants ont l’habitude de le faire) à le demander lors de chaque visite au magasin de vidéos.

Oui, cela a donné lieu à des suites dignes de grincer des dents, mais le film original a été nominé pour plusieurs prix, y compris un Grammy pour la belle chanson « Somewhere Out There », qu’il a remporté.

1Le Secret du NIMH

C’est l’un des films d’animation les plus sombres mais les mieux réalisés de l’histoire. L’histoire incroyable de Mme Brisby, une souris veuve courageuse mais terrifiée, et sa quête pour sauver son fils malade et toute sa famille d’être détruits par la charrue du fermier, est un favori de l’enfance pour de nombreux millénaires. Disney avait déjà refusé les droits du film sur Le Secret de NIMH, et Bluth, qui a adoré l’histoire, nous a donné l’histoire d’une femme forte et superposée sur grand écran beaucoup plus tôt que Disney.

Avec un score de 96 pour Rotten Tomatoes et une semaine d’ouverture incroyable où il a dépassé des films comme Poltergeist, Star Trek II: La colère de Khan, Rocky III et Firefox, le film a résisté à l’épreuve du temps, gagnant finalement le plus d’argent sur la vidéo à domicile. Le succès de Disney à cette époque, Tron, aurait peut-être gagné plus d’argent au box-office en juillet que Le Secret de NIMH, mais il a été considéré comme un flop par les normes Disney alors que Secret of NIMH était considéré comme quelque chose de spécial de la part d’un concurrent.