Lors de la planification de notre voyage au Costa Rica, nous avons parlé à quelques amis de leurs expériences et presque tout le monde est revenu avec les mêmes deux réponses: le pays est un endroit incroyable à visiter, mais les routes sont terribles. Nous parlons de routes si accidentées que vos pneus se détachent de manière terrible (cela est en fait arrivé à un ami il y a quelques mois). Nous aimons avoir la liberté d’explorer et d’aller à notre rythme tout en voyageant, mais après avoir entendu cette expérience, nous étions un peu préoccupés par la conduite au Costa Rica.

Malgré les avertissements de mauvaises conditions routières, nous savions que nous voulions louer une voiture au Costa Rica. De plus, notre itinéraire devenait plus un road trip, donc conduire nous-mêmes était l’option la plus pratique. Si vous prévoyez de conduire au Costa Rica, voici 11 choses à savoir avant de louer une voiture et de prendre le volant.

Save Économisez sur Pinterest pour lire plus tard Rental

Location de voiture au Costa Rica

Si vous avez planifié votre itinéraire et décidé qu’une location de voiture au Costa Rica est votre meilleure option, voici quelques choses à savoir avant de réserver.

1 Les coûts de location d’une voiture au Costa Rica

Louer une voiture au Costa Rica peut être assez cher. La location de voiture elle-même est généralement raisonnable. Un VUS coûtera généralement environ 20 $ à 40 a par jour, selon le type. C’est l’assurance qui commence à s’accumuler.

Nous avons loué un SUV 4 × 4 automatique de taille standard pouvant accueillir confortablement 5 personnes et des bagages auprès de Vamos Rent-A-Car, une société de location de voitures costaricienne locale avec une grande réputation. La location de voiture coûte 200 $ pour la semaine, soit environ 28 a par jour pendant la saison intermédiaire (fin avril / début mai). Les tarifs fluctueront un peu en fonction de la période de l’année que vous visitez.

2Assurance de location de voiture obligatoire et facultative

Le coût de l’assurance de location de voiture est souvent égal à celui de la location de voiture elle-même, vous devrez donc peut-être bientôt payer deux fois plus que prévu. L’assurance est divisée en trois niveaux différents: l’assurance responsabilité civile, la CDW de base et la CDW complète.

Assurance Responsabilité civile – L’assurance minimale que vous devez souscrire est l’assurance responsabilité civile (ou PLI), qui couvre les autres (ou un tiers) en cas d’accident. Pour nous, cela coûtait 12 $ par jour. Cette assurance est obligatoire par la loi costaricienne, donc il n’y a pas de déclin de celle-ci. La plupart des sociétés de location de voitures l’incluent comme élément de ligne lorsque vous réservez en ligne. S’ils ne le font pas, cela signifie simplement que des frais supplémentaires seront facturés au comptoir lorsque vous irez chercher votre voiture.

Assurance collision – Il s’agit d’une assurance supplémentaire que vous pouvez souscrire pour réduire la franchise que vous devez payer en cas de perte. Chez Vamos Rent-A-Car, le CDW de base est de 9 a par jour et le CDW complet est de 13 additional de plus par jour. Cela a porté le taux quotidien total de l’assurance à 34 $. Le tarif CDW peut fluctuer en fonction du type de voiture que vous réservez, mais chez Vamos, c’était un tarif fixe.

Nous refusons généralement le CDW et comptons sur la couverture fournie par ma carte de crédit Chase Sapphire Reserve lors de la location de voitures. Cependant, nous avons noté dans les avantages de la carte que les pertes liées à l’exploitation hors route de la voiture de location n’étaient pas couvertes. Nous n’avions pas prévu de faire du tout-terrain, mais nous avons tellement entendu parler des mauvaises conditions routières et ne savions pas si certains des chemins de terre du Costa Rica seraient considérés comme « hors route. »Nous avons décidé de jouer la sécurité et d’acheter le CDW auprès de la société de location de voitures. Heureusement, nous n’avons eu aucun problème, nous n’avons donc pas eu à passer par le processus de réclamation avec une assurance de location.

Si vous envisagez de refuser le CDW avec Vamos Rent-A-Car, imprimez ou envoyez par e-mail le PDF des avantages de votre carte à la société de location de voitures. J’ai la réserve Chase Sapphire, et tous les avantages de la carte sont clairement présentés ici. D’autres sociétés de location de voitures peuvent exiger une lettre signée de votre société de carte de crédit indiquant explicitement que le CDW est couvert par leur police. Vérifiez à l’avance les politiques de la société de location de voitures si vous prévoyez de renoncer à la CDW.

3Réservez votre voiture directement pour éviter les frais cachés

Afin d’éviter tout frais surprise, je vous recommande de réserver votre voiture directement auprès de la société de votre choix. Nous avons réservé par l’intermédiaire d’un tiers lors d’un voyage en Angleterre il y a quelques années et nous pensions que tout était entièrement payé, pour découvrir que nous devions payer plus lorsque nous sommes arrivés au comptoir de la société de location de voitures.

Nous avons vraiment apprécié le processus de réservation simple et direct de Vamos Rent-a-car, sans frais cachés. Tout était clairement étiqueté, et le montant que nous avons cité en ligne est le montant que nous avons payé.

4 sociétés de location de voitures au Costa Rica

La plupart des grandes sociétés de location de voitures ont des bureaux à proximité des principaux aéroports du Costa Rica (San Jose et Liberia), et il existe également quelques grandes entreprises locales. Après avoir lu de nombreuses critiques à la recherche de la meilleure location de voiture au Costa Rica, nous avons choisi Vamos Rent-A-Car en nous basant sur la promesse d’aucun frais caché, de prix compétitifs et d’un grand nombre d’avis positifs d’autres voyageurs.

Notre expérience avec Vamos Rent-A-Car a été formidable du début à la fin. La réservation en ligne était facile, ils avaient la voiture que nous avions réservée prête à partir, et nous étions partis et en route en un rien de temps.

Nous avons conduit une Mitsubishi Outlander du Liberia à Arenal, Monteverde et au parc national Manuel Antonio. Nous avons traversé quelques zones avec des chemins de terre très cahoteux et des pentes très raides, donc nous étions vraiment heureux d’avoir pris un 4 × 4 avec un dégagement plus élevé.

Vamos propose un certain nombre d’add-ons gratuits, y compris un siège enfant et une glacière. Après avoir réservé notre voiture, j’ai suivi avec Alex de Vamos et il m’a personnellement confirmé qu’ils auraient un siège auto pour mon fils (je crains toujours que cela soit négligé et qu’ils ne soient plus tous des sièges auto lorsque nous nous présenterons).

Vamos pilote un nouveau programme où vous pouvez acheter quelques essentiels de plage et de piscine, et ils auront tout prêt à partir dans votre voiture. Nous avons ramassé des tapis de plage et des jouets de sable pour notre séjour dans le parc national Manuel Antonio, puis ajouté quelques panchos au cas où nous serions coincés dans une averse (ce que nous avons certainement fait, plusieurs fois. C’était une bouée de sauvetage!). Ils ont également des flotteurs de piscine, des nouilles et des parasols. C’était tellement pratique d’avoir ces articles prêts à aller dans la voiture sans avoir à s’arrêter dans un magasin.

Conduire au Costa Rica

5 Destinations sont en quelque sorte réparties

Sauf si vous en choisissant de passer du temps dans un complexe hôtelier tout compris à Guanacaste, vous allez probablement bientôt vous rendre compte que les endroits au Costa Rica sont en quelque sorte dispersés. De plus, il y a de beaux endroits et des vues en cours de route, donc conduire soi-même est une excellente option pour explorer le Costa Rica.

Pendant notre voyage, nous avons fait une grande boucle du Liberia à Arenal, Monteverde, Manuel Antonio, puis de retour au Liberia. Cette boucle dure environ 14 heures de route. Nous avons fait des arrêts entre les deux vers des endroits comme la cascade de Rio Celeste et avons fait un détour par les chutes de Nauyaca. Louer une voiture a rendu cela incroyablement pratique!

7 Les quatre roues motrices sont-elles nécessaires?

À moins que vous ne vous en teniez aux autoroutes principales, la réponse est oui. Nous avons trouvé que les autoroutes principales étaient en très bon état – la chaussée était lisse et la signalisation était excellente. Une fois que vous sortez de ces autoroutes principales, les choses peuvent devenir cahoteuses. Méfiez-vous des ralentisseurs et des nids-de-poule non peints lorsque vous conduisez dans les petites villes.

La plupart des chemins de terre accidentés que nous avons rencontrés se trouvaient autour de Monteverde et au sud du parc d’État Manuel Antonio en direction des chutes Nauyaca. Même si nous n’avons pas engagé les quatre roues motrices sur tous les chemins de terre, le dégagement plus élevé était également utile.

6Les conditions routières changent avec les saisons

Nous sommes allés au Costa Rica pendant la saison intermédiaire (fin avril / début mai), et même s’il y avait des chemins de terre très cahoteux, la conduite était encore relativement facile pour notre VUS à quatre roues motrices.

Les conditions routières s’aggravent généralement pendant la saison des pluies, car la saleté se transforme en boue, les routes sont emportées et les petits ruisseaux se transforment en rivières jaillissantes. Assurez-vous que vous êtes à l’aise dans ces conditions difficiles. Aaron a passé suffisamment de temps à faire des quads dans le désert pour que je pense qu’il ait trouvé ces conditions de route hors route plus amusantes que éprouvantes.

8 Meilleures applications pour les itinéraires routiers au Costa Rica

Google Maps – J’utilise généralement Google Maps et je n’ai eu aucun problème à l’utiliser au Costa Rica. Nous venons de télécharger les zones où nous conduirions au Costa Rica sur nos cartes hors ligne. Nous étions en service la plupart du temps au Costa Rica, mais le fait d’avoir des cartes hors ligne était utile lorsque nous perdions la connexion dans des endroits plus éloignés.

Les directions et l’heure estimée vers notre destination dans Google Maps étaient toutes deux précises. Je suis sûr que les temps de conduite peuvent être beaucoup plus longs pendant la saison des pluies, lorsque les routes sont plus boueuses et plus difficiles à conduire, mais lorsque nous y sommes allés en mai, Google Maps a correctement pris en compte le temps de conduite plus lent sur les chemins de terre cahoteux.

L’utilisation de la vue satellite sur Google Maps était assez pratique lorsque nous essayions de trouver un Airbnb dans la jungle sur un chemin de terre – l’emplacement n’était pas exactement correct sur la carte, mais nous pouvions localiser la maison sur une route voisine dans la vue satellite.

Waze – J’ai remarqué que beaucoup de panneaux de signalisation étaient sponsorisés par Waze, c’est donc une excellente option à utiliser pour les directions lorsque vous conduisez au Costa Rica.

Maps.me – Cette application a également des cartes hors ligne, de sorte que vous pouvez toujours obtenir vos directions même si vous n’avez pas de service cellulaire.

Conseils de base pour conduire au Costa Rica

9 Avez-vous besoin d’un permis de conduire international?

Vous n’avez PAS besoin d’un permis de conduire international pour conduire au Costa Rica, sauf si vous venez d’un pays qui n’utilise pas l’alphabet latin.

10 Faire le plein dans les stations-service

Toutes les stations-service que nous avons utilisées au Costa Rica étaient à service complet, ce qui signifie que le préposé pompe le gaz pour vous. Dites-leur simplement si vous avez besoin d’essence ordinaire, de super essence ou de diesel avant de commencer à remplir votre réservoir. Nous avons toujours payé par carte de crédit, mais il se peut que certaines stations n’acceptent que les espèces, il est donc préférable d’en avoir sur vous au cas où.

Étant donné que les prix du gaz sont réglementés par le gouvernement, il n’est pas nécessaire de s’inquiéter de la recherche du meilleur prix. Lorsque nous y sommes allés en mai 2019, le prix du litre était de 618 ¢ (1 ¢.04 par litre, soit environ 3,94 gall le gallon). Le prix de l’essence est monté à 691 ¢ le litre pendant que nous y étions, donc le remplissage à la fin était un peu plus cher.

11 Stationnement au Costa Rica

Lorsque nous devions payer le stationnement au Costa Rica, il se situait généralement entre 2 $ et 5$. Certaines attractions disposent d’un parking gratuit, tandis que d’autres vous factureront quelques dollars. Dans les grandes villes comme San Jose et les destinations balnéaires populaires, vous aurez souvent quelqu’un qui vous fera payer pour surveiller votre voiture pour le stationnement dans la rue. Bien que ce parking soit techniquement gratuit, payer quelques dollars peut vous aider à éviter d’être ciblé. S’ils commencent haut, vous pouvez également essayer de les négocier.