Affaires industrielles notables
La première loi américaine contre l’espionnage économique est entrée en vigueur à la fin de 1996. Voici de brefs résumés de certaines des premières arrestations en vertu de cette nouvelle loi.
La Loi sur l’espionnage économique de 1996 a été approuvée par le Congrès parce que le vol de secrets commerciaux américains coûte plusieurs milliards de dollars par an aux entreprises américaines en pertes de ventes et coûte leur emploi aux travailleurs américains. Les services de renseignement étrangers et les entreprises utilisent de plus en plus les techniques d’espionnage classiques pour voler des informations marketing d’entreprise américaines, des avancées technologiques et des données exclusives à l’appui de leurs objectifs économiques nationaux.
Lors d’un témoignage devant le Congrès concernant la mise en œuvre de la nouvelle Loi sur l’espionnage économique, le directeur du FBI Louis Freeh a rendu compte des cas suivants.1
Technologie de culture de cellules végétales
Hsu Kai-lo et Chester H. Ho, naturalisés américains. citoyens, ont été arrêtés par le FBI en juin 1997 et accusés d’avoir tenté de voler le processus de culture du taxol à partir de cellules végétales. Taxol est maintenant utilisé dans le traitement du cancer de l’ovaire. C’est un oligo-élément trouvé à l’origine dans une espèce d’if en voie de disparition, mais il a fallu 1 1/2 ye en voie de disparition pour produire 1/4 once de taxol. Bristol-Myers Squibb a investi environ 15 millions de dollars pour développer le procédé de culture de quantités commerciales de matériel provenant de cellules végétales.
Le 10 juillet 1997, un Grand Jury fédéral du District de l’Est de la Pennsylvanie a rendu des actes d’accusation, totalisant onze chefs d’accusation contre Hsu, Ho et Jessica Chou (une citoyenne taïwanaise qui a activement participé avec Hsu à la tentative d’obtenir les formules de Taxol). Hsu était Directeur technique de la Yuen Foong Paper Manufacturing Company de Taiwan, un conglomérat multinational. Chou était le Directeur du développement des affaires. Ho était professeur de biotechnologie à l’Université Nationale Chaio Tung et à l’Institut des Sciences et Technologies Biologiques de Taiwan. Chou reste à Taiwan.
Chou a contacté un courtier en information technologique dans le but d’obtenir la technologie Taxol. Elle a déclaré que la société de fabrication de papier Yuen Foong souhaitait se diversifier dans la biotechnologie et introduire la technologie des pays avancés à Taiwan. Le courtier qu’elle a approché était un agent infiltré du FBI. Par la suite, les représentants de la société ont proposé de payer un scientifique prétendument corrompu de Bristol-Myers Squibb 400 000 cash en espèces plus des actions et des redevances sur les ventes futures et ont pris des dispositions pour recevoir la technologie.
Lors d’une conférence de presse après l’acte d’accusation, le premier assistant U.S. attorney a déclaré: « Nous n’avons pas la capacité de suggérer d’une manière ou d’une autre, mais il n’y a aucune allégation aujourd’hui d’implication du gouvernement de Taiwan. »2
Taxol représente une industrie d’un milliard de dollars par an pour Bristol-Myers Squibb. La part du marché étranger est estimée à 200 millions de dollars. Les pertes potentielles auraient pu se chiffrer en milliards de dollars sur la période de dix ans Bristol-Myers Squibb détient le brevet pour la technologie de culture de cellules végétales.
Nouvelle conception de rasoir Gillette
Steven Louis Davis a été inculpé dans le Tennessee le 3 octobre 1997 de cinq chefs d’accusation de fraude par fil et de vol de secrets commerciaux pour avoir volé et divulgué des secrets commerciaux concernant le développement d’un nouveau système de rasage par la société Gillette.
Davis était employé par Wright Industries, un concepteur d’équipement de fabrication du Tennessee qui avait été engagé par Gillette pour aider au développement du nouveau système de rasage. Davis a d’abord été affecté comme ingénieur en chef du contrôle des processus pour le projet, mais a été démis de ses fonctions à la demande de Gillette. Par la suite, il aurait envoyé des dessins techniques confidentiels pour le nouveau rasoir Gillette à ses concurrents, notamment Warner-Lambert, Bic et American Safety Razor Co.4
L’une des sociétés (Bic) à laquelle Davis aurait envoyé des informations appartient à des étrangers. On ne sait pas si Davis a diffusé des secrets commerciaux à l’étranger, mais le FBI a appris qu’un concurrent suédois avait vu les dessins du nouveau rasoir Gillette.
Eastman Kodak Trade Secrets
Harold C. Worden était un employé de 30 ans de la Eastman Kodak Corporation qui a créé sa propre société de conseil après avoir pris sa retraite de Kodak. L’entreprise de Worden aurait été en mesure de négocier les services de conseil de plus de 60 autres retraités de Kodak, dont certains ont consulté des concurrents. Les contacts-conseils de Worden auraient inclus des entreprises étrangères.
Au cours de ses cinq dernières années chez Kodak, Worden était chef de projet pour ce qui était connu sous le nom de machine 401. Il s’agit d’une nouvelle machine conçue pour produire à peu de frais la base en plastique transparent utilisée dans les films grand public. La base est tapissée d’émulsions selon une formule secrète qui détermine la qualité des photographies. Lorsque Worden a pris sa retraite, il a emporté avec lui des milliers de documents marqués « confidentiels » sur le développement de la machine 401, et il a recruté son successeur pour continuer à fournir des informations confidentielles.5
Un porte-parole de Kodak a déclaré que les nombreux dessins, plans, manuels et autres documents retirés par Worden valaient des millions de dollars à la société, même si Worden au moment de son arrestation n’avait reçu que 26 700 dollars pour la vente des informations. La part de marché à risque en raison des activités de Worden aurait pu se chiffrer en milliards de dollars.
Dans le cadre d’un arrangement de plaidoyer, Worden a plaidé coupable en août 1997 à un chef d’accusation de transport interétatique de biens volés. Worden a été condamné en novembre 1997 à un an d’emprisonnement, trois mois de détention à domicile avec bracelet de surveillance, trois ans de probation surveillée et une amende de 30 000 dollars. Kodak a engagé une action civile contre Worden pour obtenir une restitution financière.
Une semaine après la condamnation de Worden, Kodak a accusé un autre employé à la retraite d’avoir fourni des secrets commerciaux à ce qui était alors la division de films photographiques de 3M à Ferrania, en Italie.6
Technologie pour les Produits auto-adhésifs
Pin Yen Yang, et sa fille Hwei Chen Yang (alias Sally Yang) ont été arrêtés à Cleveland le 5 septembre 1997 et accusés de fraude postale, de fraude par fil, de blanchiment d’argent, de réception de biens volés et de vol de secrets commerciaux d’Avery Dennison Corp. Avery Dennison est l’un des plus grands fabricants américains de produits adhésifs, y compris des adhésifs pour des objets tels que des timbres-poste, des étiquettes et du ruban adhésif pour couches.3
Pin Yen Yang est le président de Four Pillars Enterprise Company of Taiwan, qui fabrique et vend des produits sensibles à la pression principalement à Taiwan, en Malaisie, à Singapour, en République populaire de Chine et aux États-Unis. L’entreprise compte plus de 900 employés et un chiffre d’affaires annuel de plus de 150 millions de dollars. Sa fille est titulaire d’un doctorat en chimie analytique de l’Université d’État du Nouveau-Mexique, a récemment été employée par Quatre Piliers en tant que chef de groupe de recherche appliquée et peut détenir la double nationalité aux États-Unis et à Taiwan.
Les Yang ont été reconnus coupables en avril 1999 d’avoir payé à un employé d’Avery Dennison dans l’Ohio, le Dr Ten Hong Lee, entre 150 000 $ et 160 000 for pour des informations de fabrication et des données de recherche exclusives très sensibles et précieuses sur une période d’environ huit ans, de 1989 à 1997. Les paiements auraient été effectués par l’intermédiaire de membres de la famille Lee à Taiwan. Avery Dennison estime que ses coûts directs de développement de la technologie volée se chiffraient en dizaines de millions de dollars.
Six mois avant l’arrestation de Yangs, Lee avait été confronté par des agents du FBI et avait admis avoir fourni des informations confidentielles à Quatre Piliers. Le Dr Lee a plaidé coupable à un chef d’accusation de fraude électronique en échange de sa coopération à l’enquête.
Sujets connexes: Qui Fait Quoi à Qui?, Loi sur l’espionnage économique de 1996, L’espionnage a tué l’entreprise.
1. Louis Freeh, directeur du FBI, déclaration devant le Comité spécial du Sénat sur le Renseignement, 28 janvier 1998.
2. Donna Shaw et Joseph Slobodzian, Trois accusés dans Scheme to Steal Formula, The Philadelphia Inquirer, 11 juillet 1997.
3. Communiqué de Presse du Ministère de la Justice, L’Entreprise Taïwanaise, Son Président et Sa Fille Inculpés dans une Affaire d’Espionnage Industriel, le 1er octobre 1997.
4. PRNewswire, Accusations criminelles fédérales Portées pour vol de Secrets de rasage Gillette, sept. 25, 1997.
5. Reuters, Employé à la Retraite De Kodak A Traité Des Secrets Commerciaux, le 29 août 1997.
6. Centre National de Contre-espionnage, Nouvelles et développements du Contre-espionnage, Vol. 4 décembre 1997.