Anne Bradstreet, née Anne Dudley, (née vers 1612, Northampton, Northamptonshire?, Angleterre – décédé le 16 septembre 1672, Andover, Colonie de la baie du Massachusetts), l’un des premiers poètes à écrire des vers anglais dans les colonies américaines. Longtemps considérée principalement d’intérêt historique, elle a été acceptée par la critique au XXe siècle en tant qu’auteure de vers durables, en particulier pour sa séquence de poèmes religieux, « Contemplations”, écrits pour sa famille et non publiés avant le milieu du XIXe siècle.
Anne Dudley était la fille de Thomas Dudley, intendant en chef de Theophilus Clinton, le comte puritain de Lincoln. Elle épouse Simon Bradstreet, un autre protégé du comte, à l’âge de 16 ans, et deux ans plus tard, elle, son mari et ses parents naviguent avec d’autres Puritains pour s’installer dans la baie du Massachusetts.
Elle écrit ses poèmes tout en élevant huit enfants, en travaillant comme hôtesse et en accomplissant d’autres tâches domestiques. Les Bradstreets déménagèrent fréquemment dans la colonie du Massachusetts, d’abord à Cambridge, puis à Ipswich, puis à Andover, qui devint leur résidence permanente. Le beau-frère de Bradstreet, à son insu, emmena ses poèmes en Angleterre, où ils furent publiés comme La Dixième Muse Récemment apparue en Amérique (1650). La première édition américaine de La Dixième Muse a été publiée sous une forme révisée et élargie sous la forme de Plusieurs Poèmes Compilés avec une Grande variété d’Esprit et d’Apprentissage (1678).
La plupart des poèmes de la première édition sont de longues œuvres imitatives assez dures basées sur les conventions poétiques standard de l’époque, mais les deux derniers poèmes — « De la Vanité de Toutes les Créatures du Monde” et « La Complainte de David pour Saül et Jonathan” — sont individuels et authentiques dans leur récapitulation de ses propres sentiments.
Ses poèmes ultérieurs, écrits pour sa famille, montrent sa croissance spirituelle alors qu’elle acceptait pleinement le credo puritain. Elle a également écrit des poèmes plus personnels d’une beauté considérable, traitant de sujets tels que ses pensées avant l’accouchement et sa réponse à la mort d’un petit-enfant. Ces poèmes plus courts bénéficient de leur manque d’imitation et de didactisme. Ses œuvres en prose comprennent « Méditations », une collection d’aphorismes succincts et lapidaires. Une édition savante de son travail a été éditée par John Harvard Ellis en 1867. En 1956, le poète John Berryman lui rend hommage en hommage à Mistress Bradstreet, un long poème qui incorpore de nombreuses phrases de ses écrits.