A. Annonçant la chute de Babylone.

1. Introduction : est-ce la même Babylone que celle décrite au chapitre 17 ?

a. les bons spécialistes voient la question différemment. Certains évoquent deux manifestations de Babylone, l’une religieuse et l’autre commerciale ou matérielle. D’autres voient les deux comme un, les deux étant jugés en même temps.

b. Il y a des similitudes définitives entre Babylone telle que décrite dans Apocalypse 17 et Apocalypse 18. Les deux sont sous le règne de l’Antéchrist, et ont des reines régnantes; tous deux sont remplis de blasphème; tous deux détestent les saints et versent leur sang; tous deux sont associés aux rois dans la fornication; et tous deux sont jugés et détruits.

c. Cependant, il existe également des différences significatives:

Mystère Babylone (Apocalypse 17)

· Symbole: Femme prostituée.

· Identifié à Rome (intérieur des terres).

·Femme, pute, mère.

· Coupable d’abominations religieuses.

· Détruite par un pouvoir politique qui la soutenait auparavant.

Babylone commerciale (Apocalypse 18)

· Symbole: Grande ville.

· Identifié à une ville portuaire (costale).

·Habitation, grande ville, marché.

· Coupable de cupidité et de complaisance.

· Détruit par un acte de Dieu soudain.

d. À mon avis, il est préférable de les voir comme entrelacés, mais quelque peu distincts. Babylone religieuse d’Apocalypse 17 est jugée au milieu de la période de sept ans de tribulation. La Babylone commerciale est jugée à la fin de cette période.

i. Cette ampleur de la prophétie ne devrait pas nous surprendre. Pensez à ce que dit l’Ancien Testament sur la première venue du Messie:

· Michée a dit que le Messie sortirait de Bethléem (Michée 5:2).

· Osée a dit que le Messie sortirait d’Égypte (Osée 11:1).

· Malachie a dit que le Messie viendrait au temple (Malachie 3:1).

·Zacharie a dit que le Messie viendrait à Sion (Zacharie 9:9).

· Isaïe a dit que le Messie viendrait en Galilée (Ésaïe 9:1-2).

ii. Lequel de ceux-ci est vrai? Ils sont tous vrais. Il n’est donc pas du tout étrange de dire « Babylone tombe” et de le signifier dans deux sens (Babylone religieuse et Babylone commerciale) à deux moments différents (le milieu de la Grande Tribulation et la fin de la Grande Tribulation).

e. Ce passage est très dans le style des prophéties de malheur de l’Ancien Testament concernant les villes méchantes. Deux exemples en sont Babylone (Ésaïe 13-14, Ésaïe 21 et Jérémie 50-51) et Tyr (Ézéchiel 26-28).

i.  » John a saisi l’esprit des chansons prophétiques de doom.” (L. Morris)

2. Babylone d’Apocalypse 18 est-elle une ville littérale ou symbolique ?

a. Certains ont pensé que c’était une future Babylone reconstruite sur l’Euphrate au Moyen-Orient. C’est maintenant un désert désolé dans l’Irak moderne.il y a de nombreuses années, Saddam Hussein avait ouvertement exprimé son désir de ressusciter la ville en ruine de Babylone dans toute sa splendeur. Il a évidemment échoué, mais il est concevable qu’une Babylone reconstruite puisse être un centre économique mondial, en particulier avec la richesse du pétrole du Moyen-Orient. Mais jusqu’à présent, Hussein ou tout autre dirigeant n’a pas concrétisé le rêve de reconstruire Babylone.

d. Mais très probablement, la Babylone commerciale est symbolique, comme la Babylone religieuse. « Quand le Seigneur était ici sur la terre, Il a parlé de la grande haine que « le monde » avait pour Lui et pour les Siens (Jean 15:18,19). Qu’est-ce que ce monde si ce n’est une combinaison de religion, de gouvernement et de commerce? En d’autres termes, Babylone dans toutes ses parties représente ce que le Christ a appelé le monde.En décrivant la destruction d’une ville (symbolique), il décrit le jugement de Dieu sur le grand système satanique du mal qui a corrompu l’histoire de la terre. » (Johnson)

ii. « Au chapitre 18, le contexte semble indiquer que Babylone est ici considérée dans son caractère politique et économique plutôt que dans son aspect religieux.” (Walvoord)

3. (1-3) Annonce de l’ange glorieux.

Après ces choses, j’ai vu un autre ange descendre du ciel, ayant une grande autorité, et la terre a été illuminée de sa gloire. Et il cria puissamment d’une voix forte, disant: « Babylone la grande est tombée, est tombée, et est devenue une demeure de démons, une prison pour tout esprit impur, et une cage pour tout oiseau impur et détesté! Car toutes les nations ont bu du vin de la colère de sa fornication, les rois de la terre ont commis la fornication avec elle, et les marchands de la terre se sont enrichis par l’abondance de son luxe. »

a. Illuminé de sa gloire : Cet ange qui descend du ciel est si « frais  » de la présence de Dieu qu’il brille. « Il est si récemment venu de la Présence (de Dieu) qu’en passant il jette une large ceinture de lumière à travers la terre sombre. »(Swete)

i. « Ce n’est pas une question de grand moment, que ce soit par cet ange nous comprenions le Christ, ou un ange créé; la description est d’accord avec Christ, et peut être d’accord avec un ange créé.” (Poole)

ii. » Le terme « autre » (Gr., allon) indique clairement que cet ange est le même en nature que l’ange de 17:1. » (Walvoord)

b. Babylone la grande est tombée, est tombée: Il annonce que Babylone est tombée, tombée et la phrase est « répétée comme une salve solennelle des damnés. »(Robertson)

c. Devenir une demeure de démons: Un triste destin pour une ville autrefois grande. C’est « une image prophétique de désolation absolue où les réalisations fières de l’homme deviennent les repaires démoniaques de créatures impures et horribles. »(Mounce)

d. Abondance de son luxe: Le péché de Babylone n’était pas seulement l’idolâtrie (appelée avec le terme fornication), mais aussi l’orgueil, la cupidité et la richesse égoïste.

4. (4-5) Un appel au peuple de Dieu à se séparer de Babylone.

Et j’entendis du ciel une autre voix qui disait: « Sortez d’elle, mon peuple, de peur que vous ne partagiez ses péchés et que vous ne receviez ses fléaux. Car ses péchés sont arrivés au ciel, et Dieu s’est souvenu de ses iniquités. »

a. Sortez d’elle, mon peuple, de peur que vous ne partagiez ses péchés : Il est inconcevable qu’un enfant de Dieu puisse faire partie de la Babylone religieuse (bien que des éléments puissent s’infiltrer). Mais la Babylone commerciale, avec son attrait matérialiste, est une menace constante contre laquelle il faut se prémunir.

b. De peur que vous ne receviez ses fléaux: L’avertissement se concentre sur les saints qui sont dans la position dans laquelle Lot était alors qu’il vivait dans la ville de Sodome (Genèse 19). Ce sont les gens de Dieu dans un endroit qu’ils ne devraient pas être, un endroit mûr pour la destruction.

c. Sortez d’elle : L’appel à quitter Babylone et la mondanité qu’elle représente est un thème fréquemment répété dans les Écritures.

je pars! Partez! Sortez de là, ne touchez à aucune chose impure; sortez d’elle, soyez purs, vous qui portez les ustensiles du Seigneur. (Ésaïe 52:11)

ii. Fuyez du milieu de Babylone, et chacun sauvera sa vie! (Jérémie 50:8)

iii. Mon peuple, sortez du milieu d’elle! Et que chacun se délivre de la colère féroce du Seigneur. (Jérémie 51:45)

iv. Ne soyez pas sous un joug inégal avec les incroyants. Car quelle communion a la justice avec l’anarchie? (2 Corinthiens 6:14)

v. Et n’ayez aucune communion avec les œuvres infructueuses des ténèbres, mais exposez-les plutôt. (Éphésiens 5:11)

d. Car ses péchés sont arrivés au ciel: Les péchés de Babylone commerciale se sont empilés comme une tour – la tour de Babel.

e. Dieu s’est souvenu de ses iniquités : C’est le destin du monde matérialiste, mais envers les croyants, Dieu dit, je ne me souviendrai plus de leurs péchés (Hébreux 8:12).

5. (6-8) Un appel à ceux qui exécuteront le jugement de Babylone.

Rendez-lui comme elle vous a rendu, et rendez-lui le double selon ses œuvres ; dans la coupe qu’elle a mélangée, mélangez le double pour elle. Dans la mesure où elle s’est glorifiée et a vécu luxueusement, dans la même mesure, donnez-lui tourment et chagrin; car elle dit en son cœur: « Je suis assise comme reine, je ne suis pas veuve, et je ne verrai pas de chagrin. »C’est pourquoi ses fléaux viendront en un jour: la mort, le deuil et la famine. Et elle sera entièrement brûlée par le feu, car fort est le Seigneur, l’Éternel, qui la juge.

a. Rendez-lui comme elle vous a rendu: Le mot grec ancien pour rendre (apodidomi) signifie littéralement « payer une dette” ou « rendre ce qui est dû. » Dieu donnera à Babylone exactement ce qu’elle mérite.

b. Rembourser son double selon ses œuvres mix mélanger pour son double: Une double restitution était requise dans l’Ancien Testament en cas de vol (Exode 22:4-9). C’est peut–être un commentaire sur la façon dont Babylone a fait sa richesse – par des transactions malhonnêtes.

c. Lui rembourser le double selon ses œuvres : Ce passage présente un triple péché. Tout d’abord, l’auto-indulgence (vécue luxueusement). Deuxièmement, l’orgueil (s’est glorifiée sits siège comme une reine). Troisièmement, éviter la souffrance (je ne suis pas veuve et je ne verrai pas de chagrin). Toutes ces choses sont caractéristiques de la mondanité et du matérialisme.

d. C’est pourquoi ses fléaux viendront en un jour: La destruction de Babylone commerciale viendra soudainement et avec complétude (entièrement brûlée par le feu).

B. Complainte pour la Babylone commerciale.

1. (9-10) Lamentation des rois.

« Les rois de la terre qui ont commis la fornication et ont vécu luxueusement avec elle pleureront et se lamenteront pour elle, quand ils verront la fumée de sa combustion, se tenant à distance par crainte de son tourment, disant: ‘Hélas, hélas, cette grande ville Babylone, cette ville puissante! Car dans une heure, votre jugement est venu.’

a. Se tenir à distance par crainte de son tourment: La chaleur et la fumée de son feu sont si grandes que ces rois doivent se tenir à distance. Certains pensent que cela peut indiquer que des armes nucléaires sont utilisées dans le jugement de ces centres commerciaux.

i. « Si cela doit être compris de la destruction littérale de la ville de Rome par le feu, il est sûrement douteux, compte tenu du caractère mystique de toute la prophétie. »(Alford)

b. Hélas, hélas, cette grande ville Babylone, cette ville puissante! « Avec une touche d’humour sombre, il les dépeint comme se tenant à une distance sûre de la conflagration, et se contentant de lamentations oisives. »(Swete)

2. (11-17a) Complainte des marchands.

 » Et les marchands de la terre pleureront et pleureront sur elle, car plus personne n’achète leurs marchandises: des marchandises d’or et d’argent, des pierres précieuses et des perles, du fin lin et de la pourpre, de la soie et de l’écarlate, toutes sortes de bois de cédrat, toutes sortes d’objets d’ivoire, toutes sortes d’objets de bois très précieux, de bronze, de fer et de marbre; et de la cannelle et de l’encens, de l’huile parfumée et de l’encens, du vin et de l’huile, de la farine fine et du blé, du bétail et des moutons, des chevaux et des chars, et des corps et des âmes d’hommes. Le fruit que ton âme désirait est parti de toi, et toutes les choses qui sont riches et splendides sont parties de toi, et tu ne les trouveras plus du tout. Les marchands de ces choses, qui se sont enrichis par elle, se tiendront à distance par crainte de son tourment, pleurant et pleurant, et disant: « Hélas, hélas, cette grande ville qui était vêtue de fin lin, de pourpre et d’écarlate, et ornée d’or, de pierres précieuses et de perles! Car en une heure, de si grandes richesses ont disparu.’

a. Marchandises d’or et d’argent: Cette longue liste nécessite peu d’explications, sauf pour noter que ce sont tous des luxes, pas des nécessités. Il est clair que le deuil est enraciné dans l’intérêt personnel: car plus personne n’achète sa marchandise.

i. « L’image combinée est celle d’un abandon complet à la richesse de ce monde et d’un mépris total du Dieu qui l’a donné. » (Walvoord)

b. Et les corps et les âmes des hommes: Les bénéfices de la Babylone commerciale sont venus en utilisant cruellement les autres. Ils ont vendu les corps et les âmes des hommes. Cette idée a de nombreuses applications, pas moins que la traite des êtres humains, la prostitution et la pornographie répandues d’aujourd’hui.

c. Vous ne les trouverez plus du tout: Ceux qui vivaient pour le luxe de la Babylone commerciale seront d’autant plus tourmentés par leur éternelle absence de ces luxes: vous ne les trouverez plus du tout. En fin de compte, l’enfer sera un lieu de désir inassouvi.

3. (17b-19) Complainte des capitaines de mer.

Tous les maîtres de navire, tous ceux qui voyagent en bateau, tous les marins et tous ceux qui font du commerce sur la mer, se tenaient à distance et criaient quand ils voyaient la fumée de sa combustion, disant‘ « Qu’est-ce que cette grande ville? »Ils jetèrent de la poussière sur leurs têtes et crièrent, pleurant et pleurant, et disant: « Hélas, hélas, cette grande ville, dans laquelle tous ceux qui avaient des navires sur la mer se sont enrichis par ses richesses! Car en une heure, elle est désolée.’

a. Hélas, hélas, cette grande ville, dans laquelle tous ceux qui avaient des navires sur la mer sont devenus riches par sa richesse: Encore une fois, peu de commentaires doivent être faits à ce sujet, sinon pour remarquer que leur chagrin à la chute de Babylone commerciale est égoïste.

4. (20) Appel aux cieux et au peuple de Dieu: réjouissez-vous!

« Réjouis-toi d’elle, Ô ciel, et vous, saints apôtres et prophètes, car Dieu t’a vengé d’elle! »

a. Réjouissez-vous pour elle : Le peuple de Dieu devrait-il se réjouir quand le jugement viendra ? Oui, mais nous ne nous réjouissons pas de la destruction dans le jugement. Nous nous réjouissons plutôt de la résolution juste que le jugement de Dieu apporte.

C. Finale : le glas commercial de Babylone.

1. (21) Un ange montre graphiquement la chute de Babylone.

Alors un ange puissant prit une pierre comme une grande meule et la jeta à la mer, en disant: « Ainsi, avec violence, la grande ville de Babylone sera renversée, et ne sera plus trouvée.

a. Un ange puissant prit une pierre comme une grande meule et la jeta à la mer: Cela rappelle les instructions de Jérémie à Seraja de lier une pierre à un texte de Jérémie et de la jeter dans l’Euphrate. Ainsi Babylone coulera, et ne se lèvera pas du mal que je ferai venir sur elle; et ils seront fatigués (Jérémie 51:61-64).

i. Mais cela nous rappelle aussi ce que Jésus a dit dans Matthieu 18:6: Mais quiconque fait pécher un de ces petits qui croient en Moi, il vaudrait mieux pour lui qu’une meule soit suspendue autour de son cou, et qu’il soit noyé dans les profondeurs de la mer. Cela s’applique à Babylone dans Apocalypse 18, parce qu’elle a conduit les autres dans le péché. C’est une chose terrible de pécher pour soi-même; c’est encore plus terrible de conduire les autres dans le péché.

b. La grande ville Babylone sera renversée et ne sera plus retrouvée : Un jour, ce système mondial disparaîtra, comme une grande pierre tombera au fond de la mer.

i. Cette chute nous fera-t-elle mal ? Nous ne serons blessés que dans la mesure où nous nous investissons dans la mentalité du matérialisme et de la mondanité commerciale de Babylone.

2. (22-23) Babylone est désolée et impuissante.

Le son des harpistes, des musiciens, des flûtistes et des trompettistes ne sera plus entendu en vous. Aucun artisan d’aucun métier ne sera plus trouvé en vous, et le son d’une meule ne sera plus entendu en vous. La lumière d’une lampe ne brillera plus en vous, et la voix de l’époux et de l’épouse ne sera plus entendue en vous. Car vos marchands étaient les grands hommes de la terre, car par votre sorcellerie toutes les nations ont été trompées.

a. Ne sera plus entendu shall sera plus trouvé shall sera plus entendu en vous… ne brillera plus en vous: Dans un langage graphique et poétique, John décrit comment l’industrie et le commerce de Babylone prendront fin.

b. Car par ta sorcellerie, toutes les nations ont été trompées: La sorcellerie est le mot grec pharmakia, qui signifie « préparer des drogues.”L’attrait de la Babylone commerciale est comme une toxicomanie, alimentée par une publicité trompeuse.

3. (24) La raison ultime du jugement commercial de Babylone: Elle a tué les prophètes et les saints.

Et en elle a été trouvé le sang des prophètes et des saints, et de tous ceux qui ont été tués sur la terre. »

a. Le sang des prophètes et des saints, et de tous ceux qui ont été tués sur la terre: L’étendue de cette charge est une indication que cette grande ville est symbolique du système mondial dans son ensemble. Il n’y a pas une seule ville littérale qui soit responsable de tous ceux qui ont été tués sur la terre.

b. En elle a été trouvé le sang des prophètes et des saints: Dieu prend la persécution de Son peuple comme une offense personnelle. Ceux qui attaquent Son peuple l’attaquent vraiment.