Alors Que La Plupart des Huskies Les Tiennent pour Acquis, Nos Maisons En rangée Grecques sont des Joyaux Architecturaux qui Pourraient Un Jour Constituer un Quartier Historique.

Greek Row à l’Université de Washington est unique, peut-être sans précédent, dans la cohésion de son quartier.

Dans la plupart des universités, si les fraternités et les sororités sont construites hors campus, les rangées sont généralement une dispersion de maisons de lettres grecques situées dans un schéma spontané à des distances et des directions variables. Mais à Washington, nous trouvons une rangée grecque sans cette dispersion. Au lieu de cela, la nôtre a une remarquable coalescence de maisons presque entièrement confinées dans les premiers blocs au nord du campus, comprenant pas beaucoup plus de sept blocs dominés presque entièrement par des groupes de logements étudiants en lettres grecques.

Dans cette zone, la plupart des maisons ont été construites dans les années 1920 et au début des années 30, offrant une certaine unité de conception et de volume, bien que beaucoup aient été modifiées dans les années d’après-guerre. La plupart suivaient l’un des deux styles architecturaux de l’époque — Collégial Tudor / Gothique ou Néo-géorgien. Et de nombreux architectes renommés de Seattle ont prêté leurs compétences considérables à ces projets, y compris le cofondateur de NBBJ, William Bain Sr., l’iconoclaste Ellsworth Storey, le professeur d’architecture de longue date de l’UW Lionel « Spike » Pries, le prolifique Arthur Loveless (son entreprise a conçu au moins cinq maisons grecques) et le doyen de l’architecture de l’UW Harlan Thomas.

Alors que nos résidents étudiants actuels pourraient être surpris de la désignation, le quartier pourrait un jour être nommé un quartier historique officiel. En effet, on pourrait commencer le processus aujourd’hui avec certaines des maisons les plus anciennes, qui ont plus de 80 ans.

Mais l’histoire des Grecs à l’Université de Washington remonte à plus de 100 ans. Cela a commencé en 1896 avec la fondation, parmi les fraternités, du chapitre Sigma Nu, suivi en 1900 par les deux Phi Gamma Delta et Phi Delta Theta, en 1901 par Beta Theta Phi et, en 1903 par les deux Sigma Chi et Kappa Sigma. Les premières sororités furent Delta Gamma et Gamma Phi Beta en 1903 et Kappa Kappa Gamma en 1904.

Alors qu’ils commençaient leur incursion dans les schémas sociaux de l’Université, les choix des Grecs pour les logements s’avérèrent plutôt limités. À l’est et au sud, le campus était bordé en grande partie par le lac Washington et la baie de Portage (bientôt augmentée par le canal de Montlake). Et à l’ouest du campus, il existait déjà une communauté, principalement résidentielle avec un développement commercial, qui offrait des possibilités d’acquisition temporaire mais n’était pas prometteuse pour des plans plus ambitieux.

Dans le quartier de l’Université, la zone située au nord du campus n’avait aucune promesse de développement futur, mais seuls les pâtés de maisons à l’ouest de la 15e avenue N.E. ont été plaqués. Les premières maisons de lettres grecques avaient donc à voir avec ce qui était disponible; les 12 maisons existantes en 1908 étaient presque entièrement au-dessus de la N.e. 45th Street et à l’ouest de la 15th Avenue N.e.

Il y avait encore la promesse de possibilités futures dans cette zone non développée au nord de la 45th et à l’est de la 15th chaque fois que ses propriétaires choisissaient de la libérer. C’est ce qu’ils ont fait en 1906, lorsque le terrain est entré sur le marché en tant qu’ajout au parc University avec de nouvelles rues et blocs s’étendant de la 15e à la 20e Avenue et au nord de la 45e rue à la 55e.